INDIANÁPOLIS – Philip Rivers fez a caminhada pós-jogo para responder a perguntas difíceis dezenas de vezes nas 17 temporadas anteriores da NFL.
Desta vez parecia diferente.
Com o Indianapolis Colts sendo eliminado da pós-temporada pelo quinto ano consecutivo, antes mesmo de Rivers e seus companheiros entrarem em campo no domingo, o semifinalista do Hall da Fama do Futebol Profissional de 44 anos sabe que pode ter feito sua última jogada.
“Tem sido uma explosão absoluta por três semanas e se eu voltar agora e disser: ‘Tudo bem, agora você sabe tudo o que vai acontecer, o que você vai fazer? Eu faria tudo de novo'”, disse Rivers depois que os Colts perderam por 23 a 17 para Jacksonville. “Então, sim, se for o último, é o último. Achei que o último foi sair do campo em Buffalo (em janeiro de 2021), subir aquele túnel e eu estava bem com isso. Chorei alguns dias depois disso e fiquei em paz por ser o último. Então, certamente, se for (o último), recebi mais três jogos bônus que nunca imaginei chegando.”
O quarterback do Indianapolis Colts, Philip Rivers, fala durante uma entrevista coletiva após um jogo de futebol americano da NFL contra o Jacksonville Jaguars no domingo, 28 de dezembro de 2025. PA
QUEBRADOR: A lenda da #NFL, Philip Rivers, ficou emocionado ao falar sobre hoje ser o último jogo de sua carreira icônica.
“Recebi três jogos bônus que nunca imaginei e não poderia estar mais grato.”
Rivers diz que não deixará de se aposentar novamente.
pic.twitter.com/MhDw9CJWe1
-MLFootball (@MLFootball) 28 de dezembro de 2025
Rivers forneceu dois elementos de que os Colts (8-8) precisavam quando o tiraram de uma aposentadoria de cinco anos. Sua paixão energizou o vestiário depois que Daniel Jones sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles no final da temporada, e ele deu aos Colts a chance de sair de um desmaio histórico no segundo tempo em que se tornaram apenas o sexto time desde 1970 – e o primeiro em 30 anos – a começar com 7-1 e perder os playoffs.
Mas Rivers perdeu todas as três partidas como titular, com a derrapagem geral dos Colts agora em seis jogos.
Sua interceptação tardia em Seattle encerrou a tentativa dos Colts de um rali milagroso. E uma interceptação no domingo em uma bola desviada permitiu aos Jags (12-4) chutar o field goal de desempate faltando 6:58 para o fim.
Embora Rivers tenha assumido a responsabilidade por ambos os erros com seu típico comportamento caseiro, ele sabe que não é o rosto do futuro dos Colts.
Portanto, com um jogo sem sentido restante no próximo fim de semana em Houston, os Colts poderiam dar a Rivers mais uma partida, mas pode fazer sentido para eles dar uma olhada em Anthony Richardson – a quarta escolha geral do draft em 2023 – ou o novato Riley Leonard. Richardson não foi retirado da lista de reserva de lesionados, mas começou a treinar.
O quarterback do Indianapolis Colts, Philip Rivers, fala durante uma entrevista coletiva após um jogo de futebol americano da NFL contra o Jacksonville Jaguars no domingo, 28 de dezembro de 2025 PA
“Vou resolver isso na terça”, disse o técnico Shane Steichen.
Se a carreira de Rivers terminar novamente, cinco anos depois de sua saída pela primeira vez, ele não se arrepende.
Ele alugou uma casa em Indianápolis, mudou toda a sua família de volta para Indy para o último mês da temporada e trouxe dezenas de jogadores da St. Michael Catholic High School em Fairhope, Alabama – onde ele é o treinador principal – para o Lucas Oil Stadium para assistir sua final em casa.
No início da carreira nº 423, Rivers ultrapassou o Hall of Famer Warren Moon como o quarto quarterback mais velho a começar na NFL. Rivers jogou aos 44 anos e 20 dias; Lua tinha 44 anos e oito dias.
Se ele largar na posição 424, Rivers ultrapassaria Vinny Testaverde – 44 anos e 26 dias – como o terceiro mais velho, atrás apenas de Steve DeBerg e do sete vezes campeão do Super Bowl, Tom Brady.
Rivers ocupa o sexto lugar na história da liga em passes para TD, com 425, e é o oitavo na lista de passes de carreira, com 63.984 – logo atrás de Matthew Stafford e a 105 jardas de ultrapassar o duas vezes vencedor do Super Bowl, Ben Roethlisberger.
Rivers sabe que pode não ter essa chance.
“Estarei a bordo e apoiarei qualquer organização, Shane e quem quer que seja, independentemente de como essa decisão for tomada”, disse Rivers. “Tenho certeza de que terei alguma conversa. Não será apenas uma conversa cega de terça-feira para mim. E estarei a bordo para fazer o que for melhor para os rapazes.”
