Nove pessoas foram presas na Itália depois que instituições de caridade foram acusadas de arrecadar milhões para o Hamas.
Os promotores disseram que o grupo foi detido por suspeita de financiar o grupo terrorista através de instituições de caridade sediadas no seu país, numa operação coordenada por unidades antimáfia e antiterrorismo.
Os suspeitos são acusados de “pertencer e ter financiado” o Hamas.
Os presos supostamente desviaram para entidades ligadas ao Hamas cerca de 7 milhões de euros (6,1 milhões de libras) arrecadados nos últimos dois anos para fins ostensivamente humanitários, disseram os promotores. A polícia apreendeu bens avaliados em mais de 8 milhões de euros.
Uma das pessoas presas foi nomeada pelo ministro do Interior italiano, Matteo Piantedosi, como Mohammad Hannoun, presidente da Associação Palestina na Itália.
Ele foi fotografado com Greta Thunberg num comício pró-Palestina em Roma, em Novembro, embora seja importante notar que o activista sueco não foi acusado de qualquer delito.
Em outro comunicado, a polícia disse que os policiais apreenderam 1,08 milhão de euros em dinheiro encontrado nos escritórios de uma instituição de caridade pró-Palestina e nas casas dos suspeitos, bem como “material de apoio ao Hamas, inimigo de Israel na guerra de dois anos em Gaza”.
A investigação italiana começou depois de transacções financeiras suspeitas terem sido sinalizadas através da cooperação com as autoridades holandesas e de outros países da UE, coordenadas através da agência judicial da UE, Eurojust.
Mohammad Hannoun, presidente da Associação Palestina na Itália, (foto, à direita) foi fotografado com Greta Thunberg (foto, à esquerda) em um comício pró-Palestina em Roma, em novembro
A primeira-ministra Giorgia Meloni agradeceu às autoridades por “uma operação particularmente complexa e importante” que descobriu financiamento para o Hamas através das “chamadas organizações de caridade”.
As agências israelenses de inteligência e antiterrorismo contribuíram, fornecendo “informações e evidências às autoridades italianas responsáveis pela aplicação da lei através de canais estabelecidos e acordados”, disse o Ministério da Defesa israelense no domingo.
O Ministro da Defesa, Israel Katz, disse que Israel iria perseguir todos os terroristas e qualquer pessoa que os apoiasse, mesmo no estrangeiro, e aqueles que pensavam que poderiam financiar o terrorismo e permanecer escondidos estavam enganados.
O governo de direita de Meloni é um dos aliados mais fortes de Israel na Europa. O seu apoio a Israel na sua guerra com o Hamas desencadeou grandes e repetidos protestos de rua em Itália.
Ativistas italianos pró-palestinos protestaram contra as prisões numa marcha no sábado em Milão e denunciaram a ação policial como parte de uma campanha de “repressão e criminalização”.
Os Jovens Palestinianos de Itália e a União Democrática Árabe-Palestina afirmaram que os palestinianos, tal como todos os povos que procuram a autodeterminação, tinham o direito legítimo de resistir e que rotular tal resistência como “terrorismo” era injusto.
O ataque de Israel a Gaza matou mais de 71 mil pessoas, de acordo com o ministério da saúde do enclave. Foi desencadeado por um ataque liderado pelo Hamas ao sul de Israel em 7 de outubro de 2023, que matou cerca de 1.200 pessoas, segundo cálculos israelenses.
