Um encontro de tirar o fôlego entre fotógrafos e um par de lobos árticos perto de Eureka, uma base de pesquisa na Ilha Ellesmere, cativou milhões de pessoas no TikTok.
A filmagem foi compartilhada por Terry Noah, de 32 anos, sob o nome @silas.pijamini, onde acumulou 24,9 milhões de visualizações desde que foi postada no início deste ano, em 13 de abril.
No clipe viral, dois fotógrafos podem ser vistos deitados no gelo com suas câmeras levantadas, permanecendo abaixados enquanto dois lobos do Ártico se aproximam lentamente deles. Um lobo aproxima-se o suficiente para se deitar ao lado de um dos fotógrafos, criando um momento notável de proximidade. À medida que o vídeo continua, os lobos eventualmente se levantam e caminham juntos para longe antes do clipe terminar.
Noah disse à Newsweek que a cena se desenrolou durante uma expedição guiada. “Esta foi tirada perto de Eureka, na Ilha Ellesmere. Eu estava guiando meus clientes em minha excursão em busca do lobo ártico”, disse ele.
Noah é proprietário e operador da Ausuittuq Adventures, uma empresa de orientação e equipamento com sede em Grise Fiord, no território canadense de Nunavut. Grise Fiord – também conhecido como Auyuittuq, que significa “a terra que nunca derrete” na língua Inuit – é a comunidade mais ao norte do Canadá. Noah é um residente Inuit de longa data da comunidade, onde cresceu caçando, aventurando-se e explorando a terra.
Noah disse que o momento capturado no vídeo do TikTok foi um de seus primeiros encontros imediatos com um grupo de lobos do Ártico. Ele descreveu a experiência como impressionante e inesperadamente calma. “Senti-me humilde, eles passam como se você fosse apenas um objeto na terra que eles queriam verificar e que eles são o Alfa, mas não senti nenhum perigo nem foram agressivos conosco”, disse ele à Newsweek.
A familiaridade de Noah com a região e sua vida selvagem vai além do turismo. Anteriormente, ele trabalhou para a Environment Canada e Canadian Wildlife Services como técnico de pesquisa de campo Inuit. Nos últimos 15 anos, ele guiou sua casa em Grise Fiord e, em 2019, lançou a Ausuittuq Adventures, levando fotógrafos, turistas e cientistas por terra e mar.
Encontros como o visto no vídeo TikTok de Noah são incomuns em grande parte por causa de como os lobos do Ártico estão isolados da presença humana regular.
O Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal (IFAW) observa que o habitat do lobo ártico é “um dos mais remotos do mundo”, abrangendo o Ártico canadense, incluindo a Ilha Ellesmere e a Ilha Devon, partes do Alasca e as costas oeste e norte da Groenlândia.
“Devido ao seu afastamento, os lobos do Ártico raramente encontram humanos e, ao contrário da maioria dos lobos cinzentos, podem vaguear livremente pelos territórios que habitam”, afirma o IFAW, observando que os lobos do Ártico são a única subespécie de lobos cinzentos que pode ser encontrada em toda a sua área de distribuição original.
Em termos de estado de conservação, o IFAW afirma que os lobos do Ártico estão listados na Lista Vermelha da IUCN como menos preocupantes. A organização acrescenta que embora tenham sido listados como vulneráveis de 1982 a 1995, o seu estatuto foi elevado para menos preocupante em 1996 e assim permaneceu desde então.
Ainda assim, o grupo alerta que os lobos do Ártico não estão isentos de riscos. De acordo com o IFAW, o seu habitat remoto e gelado significa que não enfrentam as mesmas pressões que os lobos que vivem perto dos humanos, mas “ainda estão ameaçados pelas alterações climáticas, cujas consequências podem alterar o seu estatuto nos próximos anos”.
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