O presidente do Kennedy Center, Richard Grenell, criticou a decisão de um artista de cancelar um concerto anual de jazz na véspera de Natal, após a adição do nome do presidente Donald Trump ao local artístico de Washington, DC.
Numa carta, da qual o Kennedy Center partilhou uma cópia com a CNN, Grenell critica duramente as ações do artista de jazz Chuck Redd e elogia Trump pela sua liderança como presidente do centro – um papel para o qual o conselho escolhido a dedo pelo presidente o elegeu no início do seu segundo mandato, depois de ter deposto o seu antecessor.
“A sua decisão de se retirar no último momento – explicitamente em resposta à recente mudança de nome do Centro, que homenageia os esforços extraordinários do Presidente Trump para salvar este tesouro nacional – é uma intolerância clássica e muito dispendiosa para uma instituição artística sem fins lucrativos”, escreveu Grenell, um confidente de longa data de Trump, a Redd em papel timbrado com o novo logótipo “Trump Kennedy Center”.
A Associated Press relatou pela primeira vez a carta.
Redd disse à CNN na quarta-feira que cancelou o concerto de jazz natalino, que apresenta há quase duas décadas, depois de ver a decisão do conselho de renomear o prédio na semana passada.
“Tenho me apresentado no Kennedy Center desde o início da minha carreira e fiquei triste ao ver essa mudança de nome”, disse Redd.
Grenell continua culpando Redd pelas consequências financeiras relacionadas ao que ele chamou de “golpe político” e disse que o centro buscará US$ 1 milhão em indenização.
A CNN entrou em contato com Redd para comentar a carta.
Roma Daravi, vice-presidente de relações públicas do Kennedy Center, concordou com o sentimento de Grenell, argumentando que Redd “falhou em cumprir o dever básico de um artista público: atuar para todas as pessoas”.
“A arte é uma experiência cultural compartilhada que visa unir, não excluir”, disse Daravi em comunicado à CNN. “O Trump Kennedy Center é uma verdadeira instituição bipartidária que acolhe artistas e mecenas de todas as origens – a grande arte transcende a política, e o centro cultural da América continua empenhado em apresentar uma programação popular que inspire e ressoe com todos os públicos.”
O cancelamento do show gratuito “Jazz Jam” ocorreu após uma votação do conselho de administração do John F. Kennedy Center for the Performing Arts para renomear a instituição cultural em homenagem ao ex-presidente democrata e a Trump na semana passada.
Nas horas seguintes à votação, o centro atualizou o seu site e no dia seguinte instalou nova sinalização na fachada do edifício com o nome de Trump.
A medida rapidamente provocou indignação da família Kennedy, dos legisladores e dos patronos do centro histórico, incluindo uma ação judicial movida por uma congressista democrata que questionava se o conselho tem autoridade para renomear a instalação, que o Congresso designou em 1964 como um memorial ao 35º presidente.
Antes da mudança de nome, a reforma do centro por Trump já levantava preocupações sobre a perda de receitas, à medida que tanto os artistas como o público fugiam para outros locais. Artistas como Issa Rae, Renée Fleming, Shonda Rhimes e Ben Folds renunciaram a seus cargos de liderança ou cancelaram eventos no espaço. E Jeffrey Seller, produtor do musical de sucesso “Hamilton”, cancelou a exibição planejada do show no início deste ano.
Nesta temporada de férias, o atraso nas vendas de ingressos também impactou “O Quebra-Nozes”, historicamente um dos eventos mais populares do centro. Aproximadamente 10.000 assentos foram vendidos para a produção deste ano em sete apresentações, em comparação com cerca de 15.000 assentos cada nas apresentações de 2021 a 2024, de acordo com dados internos de vendas revisados pela CNN.
O Kennedy Center comprou aproximadamente cinco vezes mais ingressos para apresentações este ano do que nos últimos quatro anos, mostraram os dados. E o programa deste ano ficou cerca de meio milhão de dólares abaixo da meta de receita orçamentada de US$ 1,5 milhão.
Esta história foi atualizada com detalhes adicionais.
Betsy Klein da CNN contribuiu para este relatório.
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