O futuro começa agora para Marcus Mbow.
A escolha do novato na quinta rodada começará no domingo como left tackle no lugar do lesionado Andrew Thomas, e como Mbow se sai contra os Raiders – e provavelmente em um bis na semana 18 contra os Cowboys – pode impactar como os Giants abordam uma de suas maiores questões da entressafra.
O right tackle Jermaine Eluemunor, 30, é um agente livre que deve assinar o primeiro grande contrato plurianual de sua carreira após uma temporada forte, e a disposição dos Giants em pagar o preço pode estar ligada à sua confiança em se Mbow está pronto para ser titular em tempo integral quando Thomas (músculo da coxa) estiver saudável na próxima temporada.
“Apenas terminar o trabalho e bater na bunda é tudo que eu quero fazer”, disse Mbow ao The Post.
Mbow substituiu o veterano James Hudson, atormentado por pênaltis, como swing tackle no início da temporada e fez um bom trabalho fora do banco em ambos os lados em jogos contra os Cowboys, 49ers e Vikings.
Nesses três jogos, ele permitiu um sack e oito pressões em 97 snaps de bloqueio de passe.
O guarda do Giants, Marcus Mbow (71), sai do campo no MetLife Stadium. Bill Kostroun/New York Post
“Essa posição, em geral, só precisa estar pronta para ser executada a qualquer momento”, disse o coordenador ofensivo Tim Kelly. “Ser capaz de ir lá e não ser notado é realmente uma prova dele e de sua capacidade de se preparar, permanecer preso. Mesmo que ele não esteja fazendo todas as repetições durante a semana, ser capaz de entender o plano de jogo e ainda funcionar em alto nível. Então, Marcus fez um bom trabalho com isso. Ele teve uma semana inteira para se preparar e está ansioso para vê-lo jogar no domingo.”
Mbow comumente era projetado como uma escolha de segunda ou terceira rodada que inexplicavelmente caiu para a quinta rodada. Os Giants debateram Mbow e Cam Skattebo na escolha nº 105 e ainda conseguiram Mbow na posição 154.
“Eu senti que teria um peso (no ombro) de qualquer maneira”, disse Mbow, “mas isso definitivamente afetou a mim e ao meu processo de pensamento sobre mim mesmo e como as outras pessoas me veem como jogador de futebol. Pensar nisso todos os dias, apenas pensar ‘OK, é isso que eles pensam de mim?’ Legal.’ ”
Em outras palavras, Mbow decidiu provar que os que duvidavam estavam errados.
“Ver-me melhorar a cada semana ao longo da temporada é tudo o que importa”, disse Mbow. “Sinto-me bem sabendo que dei um passo e que tenho que continuar a partir daqui.”
Existem outras maneiras pelas quais Mbow poderia figurar no futuro dos Giants. Ele poderia ser um swing tackle barato novamente na próxima temporada – ou ele poderia ser convidado para começar como guarda (como fez às vezes para Purdue) se os Giants contratarem Eluemunor novamente e decidirem substituir o guarda direito de agente livre Greg Van Roten.
Romper a linha ofensiva – classificada em 10º lugar pelo Pro Football Focus e a melhor unidade que os Giants tiveram em mais de uma década – é um risco, não importa como seja feito.
O ataque ofensivo do New York Giants, Marcus Mbow (71), quando o New York Giants treinou na sexta-feira, 26 de dezembro de 2025, no Quest Diagnostics Training Center em East Rutherford, NJ. Robert Sabo para NY Post
“Sinto que sou um tackle”, disse Mbow, “mas se eu realmente precisasse (jogar como guarda), claro que poderia. Tenho tentado agregar o máximo de valor que posso.”
Os gigantes concordam.
“Acho que a visão para ele sempre foi ser um tackle”, disse o técnico interino e jogador ofensivo Mike Kafka, “mas ele tem a habilidade atlética para fazer as duas coisas”.
As primeiras coisas primeiro. Mbow enfrentará uma linha defensiva dos Raiders que poderia ficar sem o Pro Bowler Maxx Crosby, que está irritado porque os Raiders planejam desligá-lo nos dois últimos jogos em uma situação favorável aos tanques.
O único soluço real de Mbow ocorreu na semana 3 contra o Chiefs, quando ele substituiu Thomas (que estava contando em campo) no final do primeiro tempo. Por que os resultados foram tão diferentes quando ele permitiu um sack, cinco rebatidas de quarterback e sete pressões?
“Fui lá em dois minutos (treinamento) para minha primeira viagem e realmente não esperava por isso”, disse Mbow. “Isso nunca é divertido, mas é o que é. Estou pronto para jogar esta semana e animado com a oportunidade.”
Há um ano, os Giants tiveram que mover Eluemunor para o left tackle quando Thomas se machucou. Dois anos atrás, a temporada acabou sem Thomas, lesionado, para proteger o lado cego.
Agora os Giants confiam em um novato para proteger outro (Jaxson Dart) depois de vê-lo extrair informações de Thomas, Eluemunor e outros veteranos na linha ofensiva.
“Estou orgulhoso do esforço que realizamos como grupo – muito trabalho dentro e fora do campo para chegar onde estamos”, disse Mbow. “Além de diferentes técnicas, eles me ensinaram consistência e como me comportar em diferentes situações.”
