Um ativista britânico antidesinformação, ao qual a administração Trump disse que enfrenta uma possível remoção dos EUA, disse que está a ser alvo de empresas tecnológicas arrogantes e “sociopatas” por tentarem responsabilizá-las.
Imran Ahmed, executivo-chefe do Centro de Combate ao Ódio Digital (CCDH), está entre os cinco cidadãos europeus barrados nos EUA pelo Departamento de Estado depois de ser acusado de tentar pressionar as empresas de tecnologia a censurar ou suprimir os pontos de vista americanos.
Ahmed vive legalmente em Washington DC com sua esposa e filha americanas, o que significa que corre risco de deportação. Na noite de quinta-feira, um tribunal concedeu-lhe uma ordem de restrição temporária para bloquear qualquer tentativa de removê-lo dos EUA ou detê-lo.
Ahmed disse ao Guardian que acreditava ter sido escolhido por seu trabalho em busca de maior responsabilidade e transparência para as mídias sociais e empresas de IA, o que levou o X de Elon Musk a processar sem sucesso a CCDH.
Ahmed, que é amigo de Morgan McSweeney, chefe de gabinete de Keir Starmer, disse que foi mais uma tentativa de desviar a responsabilidade e a transparência.
“Isto nunca foi uma questão de política”, disse ele, acrescentando que a sua organização trabalhou com sucesso com a primeira administração Trump e que o faria novamente se lhe fosse solicitado.
“Trata-se de empresas que simplesmente não querem ser responsabilizadas e, devido à influência de muito dinheiro em Washington, estão a corromper o sistema e a tentar dobrá-lo à sua vontade, e a sua vontade é não poder ser responsabilizada”, disse ele.
“Não existe outra indústria que atue com tanta arrogância, indiferença e falta de humildade e ganância sociopática às custas das pessoas.”
O ex-comissário europeu para o mercado interno, Thierry Breton, está entre os que foram atingidos pela proibição de vistos. Fotografia: Bloomberg/Getty Images
Além de Ahmed, o Departamento de Estado proibiu o ex-comissário da UE, Thierry Breton. Acusou as cinco pessoas de liderarem “esforços organizados para coagir as plataformas americanas a censurar, desmonetizar e suprimir os pontos de vista americanos aos quais se opõem”.
Sarah Rogers, funcionária do Departamento de Estado, postou no X: “Nossa mensagem é clara: se você passa sua carreira fomentando a censura do discurso americano, você não é bem-vindo em solo americano”.
As sanções estão a ser vistas como o mais recente ataque às regulamentações europeias que visam o discurso de ódio e a desinformação. Os ativistas no Reino Unido disseram que o governo britânico poderia ser ainda mais visado se a administração Trump intensificasse os seus ataques à regulamentação tecnológica.
Ahmed, que começou a sua carreira trabalhando com políticos trabalhistas em Westminster, disse que ainda não tinha recebido formalmente qualquer notificação do governo dos EUA e que acreditava que o caso contra ele era infundado. “Estou muito confiante de que nossos direitos da Primeira Emenda serão defendidos pelo tribunal”, disse ele.
A próxima audiência, marcada para segunda-feira, deverá confirmar a ordem de proteção que impede o governo dos EUA de detê-lo, disse Ahmed, que passou o Natal longe da esposa e da filha pequena em meio à batalha legal.
Ele disse que isto era “uma coisa racional para nós fazermos, dado que em todos os outros casos até à data em que alguém teve o green card retirado nos últimos meses, eles foram presos e detidos e muitas vezes levados a centenas ou milhares de quilómetros de distância dos seus amigos, familiares e redes de apoio”.
A CCDH já irritou Musk com relatos que narravam o aumento de conteúdo racista, anti-semita e extremista no X desde que ele assumiu o controle. Musk tentou, sem sucesso, processar a CCDH no ano passado, antes de chamá-la de “organização criminosa”.
Mais recentemente, o CCDH divulgou um relatório alertando sobre respostas prejudiciais produzidas pela versão mais recente do ChatGPT quando questionadas sobre suicídio, automutilação e transtornos alimentares.
“Vimos que as redes sociais e as empresas de IA estão cada vez mais sob pressão como resultado de organizações como a minha”, disse Ahmed. “Ninguém gosta de ser exposto como mentiroso ou hipócrita, mas eles ligam para seus amigos no governo ou ligam para seus advogados pitbull e começam a processar.”
Ahmed disse que era particularmente chocante ser alvo, dado que o discurso de ódio e a desinformação eram cada vez mais uma questão bipartidária, levantada como preocupação por alguns políticos republicanos e também por democratas.
Ele disse que, mesmo assim, estava pronto para responder com uma resposta jurídica rápida quando ouvisse a notícia. “Quando você enfrenta as maiores corporações do mundo e passa pelas experiências que tivemos, sendo processado pelo homem mais rico do mundo, você se dissocia e compartimenta imediatamente.”
Já houve um custo, disse ele. “Nada do que estou passando se compara a qualquer um dos pais com quem estou e que perderam seus filhos”, disse Ahmed. “Escolhi enfrentar as maiores empresas do mundo, responsabilizá-las, falar a verdade ao poder. Há um custo associado a isso. A minha família compreende isso.
“A única vez que senti alguma tristeza foi ontem à noite, quando minha esposa me contou que nosso filho disse a sexta palavra, e então chorei um pouco.”
