Ninguém tem uma reação de cair o queixo como Bobby Berk. É apenas surpreendente quando você assume que ele provavelmente já viu de tudo depois de oito temporadas viajando pelo mundo como o especialista em design de interiores na reinicialização de “Queer Eye” da Netflix; escrevendo seu livro de 2023, “Right at Home: How Good Design is Good for the Mind”; fazendo muitas aparições na TV (incluindo um vídeo da Taylor Swift) e vendendo praticamente qualquer coisa para fazer sua casa brilhar no BobbyBerk.com.
Mas em sua nova série da HGTV “Junk or Jackpot?”, com estreia na sexta-feira às 21h30, horário do Pacífico, as reações genuínas vêm frequentemente de Burke quando ele entra nas casas de colecionadores de Los Angeles e vê não apenas salas abarrotadas de bonecos de ação, máquinas de pinball, fantoches, marionetes e muito mais, mas também alguns itens de jackpot em uma estante. Em um episódio, por exemplo, um colecionador mostra a Berk um cartão comercial que ele possui e que está avaliado na faixa de US$ 100.000. “Tenho quase certeza de que disse: ‘Que porra é essa?’ embora eu assuma que foi bipado porque é HGTV”, diz Berk de sua casa em Los Angeles. “Estou acostumado com a Netflix, onde eu poderia dizer o que quisesse. Mas, sim, isso foi uma loucura para mim.”
Reações à parte, a verdadeira maravilha de “Junk or Jackpot?” está assistindo um entusiasmado Berk invadir as casas das pessoas para ajudá-las a aprender como lidar com um hobby de colecionar que se tornou algo que está sufocando os lares e colocando uma pressão prejudicial nos relacionamentos. “Obviamente, não sou terapeuta. Sou designer, embora em nossa área muitas vezes façamos piada de que não somos apenas designers, somos conselheiros matrimoniais”, diz ele.
Mas Berk, nascido em Houston e criado na conservadora Mount Vernon, Missouri, é um profissional autodidata em identificar o que não está funcionando e fazer todo o possível para consertar, inclusive em sua própria vida. Caso em questão: Berk, não se sentindo seguro em se assumir em Mount Vernon, saiu de casa aos 15 anos e andou por vários anos em várias cidades, nunca concluindo o ensino médio. “Dos 15 aos 22 anos, mudei de lugar e não consigo nem contar quantos lugares tive que me mudar só por questões financeiras e situações da vida”, lembra.
Eventualmente, ele desembarcou na cidade de Nova York e trabalhou para lojas como Restoration Hardware, Bed Bath & Beyond e Portico antes de abrir sua primeira loja online em 2006 e a primeira loja física no Soho em 2007. Logo depois disso, Berk estava acumulando aparições em redes como HGTV e Bravo antes que “Queer Eye” chegasse em 2018 e o levasse a novos patamares, incluindo sua vitória no Emmy de 2023 por um programa de realidade estruturado. Ele também recebeu um diploma honorário da Otis College of Art and Design em 2022.
Agora, com “Junk ou Jackpot?” prestes a lançar, Berk, de 44 anos, falou sobre como foi escolhido a dedo pelo lutador profissional e estrela de cinema John Cena para o show, a chave para ajudar os colecionadores a se livrarem de coisas que estão pesando em suas vidas e, depois de morar em muitos lugares e viajar pelo mundo, onde ele considera seu lar com o marido Dewey Do e seu mini Labradoodle, Bimini.
“Não sou terapeuta. Sou designer, embora em nossa área muitas vezes façamos a piada de que não somos apenas designers, somos conselheiros matrimoniais”, diz Berk.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Quais são as origens de “Junk ou Jackpot?” e o que John Cena tem a ver com tudo isso?
Tenho brincado com a HGTV há anos, mesmo quando ainda estava no “Queer Eye”, mas com minha exclusividade com a Netflix, não poderia fazer programas de design com mais ninguém. Sempre mantivemos essa linha de comunicação aberta, então, quando surgiu essa oportunidade específica, Loren Ruch, o chefe da HGTV, que infelizmente já faleceu, entrou em contato. Ele disse: “Ei, John Cena criou o programa para nós e você está no topo da lista de quem ele quer que seja o apresentador”. John era um grande fã de “Queer Eye”, então eu disse que sim. Foi filmado aqui em Los Angeles, o que foi muito importante para mim. Estávamos realmente carentes de empregos de entretenimento aqui na cidade, então foi uma grande vantagem para mim poder trazer empregos aqui para Los Angeles para todas as nossas equipes incríveis.
E não é um típico show de design. Obviamente, não há nada de errado com um show de design típico e eles ajudam as pessoas. Mas vindo do “Queer Eye”, onde todos que ajudamos foi porque era alguém que merecia, alguém que estava passando por algo e precisava de um impulso extra em sua vida. Foi isso que aconteceu com “Junk or Jackpot?”
Cada colecionador, como os chamamos, tinha uma história acontecendo. Com Patrick e Roger (no episódio de estreia), Roger havia se mudado e o relacionamento deles estava em ruínas porque literalmente não havia espaço para Roger. Com Carly e Johnny em outro episódio, eles tiveram um filho que não esperavam ter aos 40 anos, então foi um momento de mudança de vida para eles. A prioridade deles precisava ser o filho, JD
Eu adoro o programa porque ajudava as pessoas nesses momentos de suas vidas em que elas pensavam: “Temos uma coisa que amamos e que nos trouxe alegria, mas agora essa coisa está realmente começando a ter coisas negativas acontecendo em nossa vida”. Eu queria entrar e realmente trazer de volta a parte alegre da coleção deles.
A HGTV não lhe deu um orçamento enorme para reformar as casas e os colecionadores têm que trabalhar para vender seus itens colecionáveis para pagar a reforma. Como surgiu esse ângulo?
Foi um pouco de terapia e queria que os colecionadores realmente percebessem que, sim, a coleção que eles têm tem valor, mas essa outra coisa que está acontecendo na vida deles por causa dessa coleção também tem valor. Eu queria que eles pudessem provar a si mesmos que o que queriam mudar em suas vidas tinha mais valor do que essas coisas. Assim como aconteceu com Patrick, Roger tinha um valor.
Eu queria que eles fizessem o exercício “Você precisa começar a se separar das coisas”. E se você notar, nunca os pressionei para se livrarem das peças mais preciosas de sua coleção. Eu os pressionei para se livrarem das coisas que muitas vezes eles tinham duplicatas, mas que não eram necessariamente algo como: “Ah, ganhei isso quando criança” ou “alguém comprou isso para mim”. Eu queria que eles se desconectassem emocionalmente dessas coisas para que pudessem priorizar melhor as coisas na vida e no futuro, eles teriam muito mais facilidade em se desapegar, mesmo que eu não estivesse lá para pressioná-los.
Amostras e painéis de humor no escritório de Berk. O apresentador de “Junk or Jackpot?” diz que não é uma feira de design típica. (Jason Armond/Los Angeles Times)
Como você considera o orçamento com os colecionadores? Em um episódio, você escolhe cobrir uma parede de tijolos em vez de derrubá-la e construir uma nova.
São os proprietários que pagam a conta disso, porque, novamente, uma parte disso é o exercício de desapego. Para você, se tivéssemos chegado à HGTV e disséssemos: “Aqui está todo o dinheiro!” Eles dizem: “Tudo bem, não tenho motivação para me livrar de nada”. Eu queria ter certeza de que tomamos decisões conscientes do orçamento e acho que isso também é algo muito importante para compartilhar com as pessoas em casa, que você nem sempre precisa sair e apagar a lareira se você odeia o material. Você pode fazer algo como microcimento e alterá-lo completamente por um custo mínimo.
O que você diria que aprendeu filmando a primeira temporada de “Junk or Jackpot?”
Eu não diria que aprendi algo necessariamente novo, mas foi reafirmado para mim o apego emocional e o aspecto de saúde mental que seu espaço e design podem ter sobre você, seja no bom ou no mau sentido.
Do jeito ruim, sua casa fica tão bagunçada e sobrecarregada com algo que costumava trazer alegria para você, mas agora está afetando não apenas sua saúde mental, mas também seu relacionamento com outras pessoas. Por outro lado, a diferença na sua saúde mental só de refazer esse espaço, de reorganizar esse espaço, de recuperar esse espaço pode ter na sua saúde mental e nas suas relações não só consigo mesmo, mas com a sua família e os seus amigos.
Vivian, que coleciona recordações da Mulher Maravilha, seus amigos pararam de vir porque não havia lugar para sentar. A melhor namorada dela costumava vir de Vegas o tempo todo, onde ela mora, e ela passava a noite e agora ela diz: “Eu simplesmente não posso mais porque estou literalmente cercada. É demais e eu simplesmente não aguento mais.” Você vê como apenas mudar seu espaço pode realmente mudar sua vida.
“Eu queria ter certeza de que tomamos decisões conscientes do orçamento e acho que isso também é uma coisa muito importante para compartilhar com as pessoas em casa, que você não precisa sempre sair e apagar uma lareira se você odeia o material”, diz Berk.
(Jason Armond / Los Angeles Times)
A primeira temporada se passa em Los Angeles, mas supondo que você tenha mais temporadas, você gostaria de fazer outras cidades ou países?
Eu pessoalmente adoraria continuar fazendo LA. Moro lá e com “Queer Eye” por oito anos, viajamos por toda a América. Dito isto, este é um show de nicho, então pode ser difícil continuar fazendo isso na mesma cidade temporada após temporada, então provavelmente teremos que ir para outras cidades, e eu ficaria bem com isso. Mas eu gostaria de pelo menos mais uma ou duas temporadas em Los Angeles. Depois de passar os últimos oito anos filmando “Queer Eye”, gosto de estar em casa.
Dito isto, você morou em Nova York, agora está em Los Angeles e também tem uma casa em Portugal. Onde você chama de lar?
LA é definitivamente o meu lar. Portugal é ótimo, mas LA é definitivamente o seu lar. Embora quanto mais tempo passamos no Sudeste Asiático, especificamente no Vietnã, já que meu marido é originário de lá, isso também nos faz sentir em casa. Acredito em reencarnação e definitivamente fui de lá na minha vida passada. Como quando desembarquei no Vietnã, na China, em qualquer lugar do Sudeste Asiático – me sinto muito em casa.
“Queer Eye” foi uma montanha-russa para todos vocês, mas quais são seus reflexos agora que isso ficou para trás? Você conseguiu aproveitar na época?
Sim e não. Foi uma montanha-russa incrível. Eu gostei muito, mas houve momentos em que estávamos exaustos. Não sei se você conhece o aplicativo de voo “Flighty”, mas ele rastreia seus voos e informa quantas horas você esteve em aviões todos os anos e quantas vezes você esteve exatamente no mesmo avião. Outro dia eu estava olhando o quanto voei em 2019. Lembre-se que em 2019, cinco meses do ano em que estive filmando, então não estava voando para lugar nenhum. Então foram apenas sete meses e voei 200 vôos. Voei mais de 500.000 milhas. Eu não sinto falta disso. Isso foi muito. Mas, pelo que me lembro, olho para trás com carinho.
