Aviso de spoiler: Este artigo contém spoilers de “Marty Supreme”, agora nos cinemas.
“Marty Supreme”, de Josh Safdie, é galvanizado por uma atuação revigorante de Timothée Chalamet como o jovem e arrogante campeão de tênis de mesa Marty Mauser. Safdie e sua equipe recriaram fielmente o mundo dos jogadores de pingue-pongue dos anos 1950 em Nova York, Tóquio e outros lugares, e então povoaram esse ambiente com um elenco de personagens coadjuvantes memoráveis, desde a estrela de cinema Kay Stone, interpretada por Gwyneth Paltrow, até seu cruel marido empresário, interpretado pelo próprio Sr.
Os detalhes dos salões e dos jogos são reproduzidos com tanto cuidado que não é surpresa que Safdie esteja muito familiarizado com esse mundo. Na verdade, seu filme de 2008, “O Prazer de Ser Roubado”, apresenta uma sequência ambientada em uma sala de tênis de mesa em Chinatown.
“As pessoas que se destacaram no tênis de mesa eram muitas vezes pessoas que não se enquadravam em nenhum outro lugar”, diz Safdie nos materiais de imprensa do filme. “Não era respeitado, então naturalmente atraiu esquisitos, puristas, obsessivos.”
Além de fazer uma extensa pesquisa histórica, a equipe consultou especialistas, incluindo Steve Grant, editor da revista Table Tennis History, que conversou com a Variety sobre a inspiração para o filme.
Marty Mauser foi baseado em uma pessoa real?
Marty Mauser, interpretado por Chalamet, é baseado em um verdadeiro campeão de tênis de mesa da década de 1950, Marty Reisman, que morreu em 2012. A Sports Illustrated o chamou de “o traficante mais famoso do jogo”. Embora o filme seja apenas vagamente inspirado em sua história, o personagem definitivamente compartilha semelhanças com Reisman, explica Grant.
“Ele era muito bom em se promover”, diz Grant, “essa era sua maior habilidade. Claro, ele era um jogador muito bom.” Mas, tal como Marty Mauser, que brinca bastante com a verdade, Reisman provavelmente inflou as suas histórias, diz Grant. O livro de Reisman, “The Money Player”, é um “ótimo livro sobre sua carreira nos anos 50”, explica Grant. “Mas não tome tudo como verdade. Ele gostava de exagerar as coisas.”
Quando Safdie encontrou um exemplar antigo de “The Money Player”, ele teve a ideia de uma história baseada em Reisman. “Quando li que o esporte estava lotando estádios no Reino Unido e em toda a Europa, percebi que era totalmente plausível para uma criança em 1952 realmente acreditar que poderia transformar o jogo em uma vida de fama e glória”, disse Safdie nos materiais de imprensa.
Quantas das acrobacias de Marty Supreme foram reais?
Embora muitas das travessuras de Marty Mauser aumentem a credulidade, o verdadeiro Reisman, apelidado de “a agulha” por sua constituição leve e balanço rápido, era conhecido por seu carisma e agilidade. Ele poderia partir um cigarro ao meio com uma bola de pingue-pongue do outro lado da rede e jogaria com os olhos vendados ou sentado se as apostas fossem altas o suficiente. Conforme mostrado no filme, ele e um parceiro viajaram pelo mundo com os Harlem Globetrotters com uma comédia de pingue-pongue em que batiam bolas com frigideiras e tênis.
Anúncio da Variety da opção “The Money Player”
O verdadeiro Reisman realizou aventuras selvagens suficientes para preencher um outro filme, de acordo com um extenso perfil da Sports Illustrated – enquanto viajava pelo mundo, ele contrabandeava e vendia mercadorias, de meias de náilon a cristais finos, e desafiava chefes de estado a jogos de apostas altas. Ele realmente voou em um transporte militar, como mostra o filme, e trabalhou brevemente em uma sapataria. Reisman disse à revista que seu livro foi vendido para o cinema e propôs que Robert De Niro pudesse interpretá-lo. Mas embora tenha sido escolhido após a publicação, de acordo com um artigo da Variety de 1974, o projeto nunca saiu do papel.
Reisman realmente perdeu o Mundial para um jogador japonês?
Reisman viajou para a Índia, não para o Japão como no filme, para competir contra Hiroji Satoh. Conforme retratado no filme, ele sofreu uma dura derrota para Satoh, que estava usando um novo tipo de remo revestido de borracha esponjosa. Mas a derrota veio na rodada 64, não na final. “A verdade é que ele teria que vencer mais cinco partidas em 1952 para ganhar o título e não era o principal favorito”, explica Grant.
Houve outros campeões judeus de tênis de mesa?
“O colega judeu nova-iorquino Dick Miles ganhou muitos campeonatos nas décadas de 1940 e 1950, bem antes de Reisman ganhar qualquer coisa”, explica Grant. Na verdade, os judeus europeus, especialmente os húngaros, dominaram o ténis de mesa nas décadas de 1920 e 1930. Na década de 1950, jogadores asiáticos e principalmente japoneses começaram a ganhar destaque no esporte.
Algum outro personagem foi baseado em pessoas reais?
Embora muitos dos personagens do filme pareçam profundamente autênticos, a maioria é fictícia, com exceção de Koto Endo, interpretado pelo campeão da vida real Koto Kawaguchi e baseado no concorrente de Reisman, Satoh. Há também o astro do basquete George “The Ice Man” Gervin, que interpreta um personagem baseado em Herwald Lawrence, dono de uma sala de pingue-pongue que foi a primeira empresa de propriedade de negros na Times Square.
O dramaturgo David Mamet faz uma participação especial no filme e tem uma conexão histórica com o pingue-pongue. Mamet, que também era um traficante de tênis de mesa nos tempos de faculdade, costumava frequentar a academia de tênis de mesa de Reisman no Upper West Side, junto com outros notáveis, incluindo Dustin Hoffman e Matthew Broderick.
