O Cardeal Timothy Dolan presidiu sua última Missa da Meia-Noite na Catedral de São Patrício na véspera de Natal, um alegre serviço religioso realizado enquanto ele se prepara para encerrar seu mandato de 16 anos como chefe da Arquidiocese de Nova York.
O querido líder religioso de 75 anos, que serviu cerca de 2,8 milhões de católicos romanos em Manhattan, Bronx e Staten Island desde 2009, presidiu missas para os quase 2.400 fiéis que lotaram a icônica catedral da Quinta Avenida antes de sua aposentadoria.
“Eu amo o Cardeal Dolan”, disse Elvira Molinari, que estava entre milhares de pessoas que disputavam um ingresso para o serviço religioso depois de participar da loteria de alta demanda da Igreja em junho.
Cardeal Timothy Dolan discursando na missa final da meia-noite na Catedral de São Patrício. Catedral de São Patrício em Nova York
“Ele é o pastor maravilhoso deste enorme rebanho na área metropolitana de Nova York”, disse ela ao Post. “E ele é real. Ele é uma pessoa real e é bem-humorado. Eu o conheci em alguns eventos… ele é muito receptivo com todos.”
Outro participante veio de Monaghan, na Irlanda, para Nova York apenas para testemunhar a última missa de Dolan na véspera de Natal.
“Estou aqui há cinco Natais e esta é uma noite muito importante para mim, porque será a última missa da véspera de Natal do Cardeal Dolan”, disse Francis Meehan. “Esta noite é tão especial, porque o Cardeal Dolan foi cardeal aqui durante 17 anos. E sou um grande admirador.”
John Dragowich, um fã do programa de rádio do querido clérigo, “Conversation with Cardinal Dolan”, no The Catholic Channel da Sirius XM, elogiou o prelado pela sua natureza realista.
“Ele pode se relacionar com diferentes tipos de pessoas”, disse o homem de 66 anos.
Dolan aperta a mão do prefeito Eric Adams durante o serviço religioso da véspera de Natal. Catedral de São Patrício em Nova York
“Eu poderia me identificar com ele. Ele é como um cara que dá um tapa nas costas. Quero dizer um homem, mas ele fala como um dos caras.”
O prefeito cessante, Eric Adams, também participou da cerimônia festiva.
Dolan será sucedido pelo Bispo Ronald Hicks, um clérigo pouco conhecido de Illinois que lidera a Diocese de Joliet desde 2020 e foi escolhido a dedo pelo Papa Leão XIV para substituir o poderoso líder católico.
A mudança ocorre depois que Dolan atingiu a idade de aposentadoria compulsória estabelecida pelo Vaticano, de 75 anos, em fevereiro.
Dolan está se preparando para encerrar seu mandato de 16 anos depois de atingir a idade de aposentadoria compulsória imposta pelo Vaticano, de 75 anos, em fevereiro. Catedral de São Patrício em Nova York
Hicks será empossado em sua nova função em 6 de fevereiro.
Dolan, que chefiou a Diocese de Milwaukee antes de se mudar para Nova York, chegou em 2009, depois que o Papa Bento XVI o escolheu para substituir o cardeal Edward Egan, de 77 anos, após sua aposentadoria – a primeira vez que cardeais cessantes e entrantes se encontraram pessoalmente na história da arquidiocese.
Três anos depois, Bento XVI elevou o nativo de St. Louis, Missouri, de arcebispo a cardeal, tornando-o elegível para votar nos conclaves papais que nomearam o Papa Francisco e o Papa Leão. Houve até rumores de que Dolan era um candidato azarão ao cargo mais alto do Vaticano depois da morte do Papa Francisco.
O líder aposentado de 75 anos serviu cerca de 2,8 milhões de católicos romanos em Manhattan, Bronx e Staten Island desde 2009. Catedral de São Patrício em Nova York
Em Nova Iorque, Dolan tem sido uma presença constante, organizando o popular evento anual “bênção dos animais” no Radio City Music Hall e, mais recentemente, defendendo os direitos dos imigrantes no meio de um aumento nos ataques do ICE.
Ele era um defensor dos católicos de centro-direita, que lutavam contra o direito ao aborto e ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, e brigou com a administração Obama por causa dos apelos para fornecer contraceptivos a grupos religiosos.
Dolan ganhou destaque ao longo do seu mandato de quase duas décadas como chefe da arquidiocese, deixando para trás um legado de compaixão e firme determinação em defender os ensinamentos da Igreja Católica, disseram amigos e colegas.
Dolan, que chefiou a Diocese de Milwaukee antes de se mudar para Nova York, chegou em 2009, depois que o Papa Bento XVI o escolheu para substituir o Cardeal Edward Egan, de 77 anos, após sua aposentadoria. Imagens Getty
“Ele é o maior guerreiro feliz da Igreja Católica”, disse Dennis Poust, diretor executivo da Conferência Católica do Estado de Nova York, anteriormente ao Post.
“Ele é uma lenda. O que você vê é o que você ganha com o Cardeal Dolan.”
Poust acrescentou que Dolan “tinha uma lista de pessoas por quem orava o tempo todo”.
Cardeal Timothy Dolan e Ronald Hicks conduzindo missa na Catedral de São Patrício. AFP via Getty Images
“O que você vê dele na TV é a mesma pessoa a portas fechadas”, disse Poust.
“Ele era um cara alegre do meio-oeste que abraçou Nova York.”
