Frank Darabont ainda era novo na aposentadoria quando a Netlix lançou a primeira temporada de “Stranger Things” em 2016. Ele havia encerrado seu último trabalho de direção – o episódio “Red Light” de “Mob City” de 2013 – e se mudou com sua esposa para a costa central da Califórnia, onde ele poderia aproveitar a sequência de uma filmografia incrível que incluía “The Shawshank Redemption”, “The Green Mile”, “The Mist”, episódios de “The Walking Dead”, “The Shield”, “Contos da Cripta” e muito mais.
No entanto, cerca de uma década depois de se aposentar, Darabont recebeu um telefonema de seu agente, informando-o de que Matt e Ross Duffer, os criadores de “Stranger Things”, eram fãs de seu trabalho. O sentimento era mútuo, já que Darabont e sua esposa haviam maratonado várias vezes as primeiras quatro temporadas da série Netflix. Os agentes marcaram um encontro amigável entre eles quando os Duffers ainda estavam desenvolvendo a quinta e última temporada do programa.
Pouco tempo depois, Dan Trachtenberg, que foi contratado para dirigir dois episódios de “Stranger Things 5”, desistiu devido a um conflito de agenda com seu próximo filme, “Predator: Badlands”. Em uma Ave Maria, os Duffers ofereceram Darabont para ocupar o lugar de Trachtenberg e, após uma semana de reflexão, ele decidiu sair da aposentadoria para se juntar à equipe de “Stranger Things” no set.
Winona Ryder como Joyce Byers e Noah Schnapp como Will Byers
Cortesia da Netflix
Darabont, 66, dirigiu os episódios 3 e 5 da temporada final. Episódio 3 lançado com o Volume 1 em 26 de novembro. Intitulado “The Turnbow Trap”, o episódio está repleto de ação e emoção em Upside Down e Rightside Up, apresentando um retorno triunfante do diretor. O episódio 5, intitulado “Shock Jock”, dará início ao segundo volume de três episódios em 25 de dezembro. (O final da série “Stranger Things” será lançado nos cinemas e na Netflix em 31 de dezembro.)
Entre os volumes, a Variety conversou com o diretor para ouvir sobre sua experiência trabalhando em “Stranger Things” e seu retorno ao ofício cinematográfico depois de doze anos desde a última vez que ocupou a cadeira de diretor.
Ouvimos dizer que você era fã de “Stranger Things” antes de conhecer os irmãos Duffer. Como você entrou no show?
Minha esposa e eu éramos fãs do show desde o início. Na verdade, assistimos todas as quatro temporadas três, quatro ou talvez até cinco vezes. Foi tão bom. Então, um dia, do nada, meu agente me ligou e disse: “O agente no escritório ao meu lado representa os irmãos Duffer e ele só queria que eu lhe dissesse que eles são grandes fãs seus”. Eu disse: “Isso é fantástico. Isso é muito lisonjeiro. Sou grande fã deles.” Então pensei: “Bem, da próxima vez que estiver em Los Angeles, vou almoçar com eles e apenas elogiá-los”. Também fiquei fascinado em saber de onde eles vieram, porque nunca tinha ouvido falar dos irmãos Duffer antes de eles criarem esse enorme sucesso na Netflix. Então, almocei com eles quando estava em Los Angeles e acho que uma semana depois, meu agente me ligou novamente e disse que estavam convidando você para dirigir um episódio.
E qual foi sua reação inicial a isso?
Fazia tempo que não fazia isso, mas disseram que é como andar de bicicleta: você não esquece. E eles estavam certos. Desde o primeiro momento no set, não havia nada de estranho no processo para mim, embora já tivesse se passado cerca de 13 anos. A oferta de um episódio acabou sendo dois episódios e seis meses em Atlanta. Foi uma ótima experiência.
Os irmãos Duffer nos disseram que você demorou cerca de uma semana para considerar a oferta. O que passou pela sua cabeça naquela semana e o que te fez querer aceitar?
Bem, uma vez aposentado, é uma felicidade. Minha esposa e eu moramos na Costa Central de Monterey, onde não sofremos as pressões de Hollywood nas costas. Estou aproveitando a vida e, pela primeira vez, não sou mais o workaholic que fui durante quase 30 anos em Hollywood. Então tive que lidar com essa questão e, claro, conversar com minha esposa sobre isso, porque eu não iria para Atlanta a menos que ela viesse também. Adoro ser casado e não vou ficar em algum lugar por meses sem ela. Também temos cinco chihuahuas que teríamos que levar. Foi uma grande mudança, especialmente depois que se tornaram dois episódios. Estávamos vivendo seis meses em um lugar diferente. Quando você é jovem e solteiro, não é grande coisa, mas quando você é um velhote como eu, que criou raízes em uma comunidade e se sente confortável sendo um vagabundo desempregado, você tem que se perguntar “Eu realmente faço isso?” Mas, no final das contas, foi o meu amor pelo programa e o amor da minha esposa pelo programa que superou todas as outras preocupações e dissemos: “Que diabos? Vamos lá!” Estou feliz por termos feito isso.
Natalia Dyer como Nancy Wheeler e Charlie Heaton como Jonathan Byers
Cortesia da Netflix
Enquanto você pensava, você teve permissão para ler os roteiros dos episódios que dirigiria?
Sim, eles me enviaram os roteiros e eu os achei fantásticos. Pedi todos os roteiros que eles haviam escrito até então para que eu pudesse acompanhar o que estava acontecendo na coisa toda. Eles foram muito generosos em me enviar aqueles, desde que mantidos sob estrito sigilo. Não são exatamente os códigos nucleares, mas são bem próximos. O que é fascinante em nossa cultura é o quanto as pessoas querem se aprofundar nessas coisas em vez de esperar para serem surpreendidas pelo que veem na tela. Eu sou o cara que não dá spoilers. Quando eu estava no ensino fundamental, fui ver “Soylent Green” e alguns colegas idiotas me disseram antes de eu entrar: “Oh, Soylent Green é gente”. Eu nunca os perdoei. É parte do motivo pelo qual não estou nas redes sociais e também reluto em assistir a trailers. Muito é doado. Se tenho interesse em algo, quero aproveitá-lo fresco.
Você notou alguma coisa diferente no processo de voltar à cadeira de diretor depois de 12 ou 13 anos?
Oh Deus, sim. Somente em “Mob City” eu finalmente fiz a transição do filme para o digital e acabei adorando. Isso ajuda muito um diretor porque você nunca precisa cancelar um corte. Sempre que um diretor pede corte, a energia do set se dissipa. Agora você pode simplesmente dizer: “Todos de volta ao um” e a energia permanece onde precisa estar. Os atores permanecem no mesmo espaço enquanto você rola três ou quatro tomadas antes de cortar. Eu adoro esse aspecto. Os cineastas têm muitas ferramentas novas agora. (Em “Stranger Things”) nosso diretor de fotografia estava filmando com um guindaste techno, o que às vezes pode ser frustrante, mas pode fazer coisas brilhantes. Além disso, o operador da câmera não está mais onde você imagina. Ele não está mais perto da câmera, mas muitas vezes em alguma barraca ao lado. O mesmo acontece com quem quer que esteja focando. Eles ficam mais tempo ao lado da câmera o tempo todo. Muita coisa foi terceirizada para esses dispositivos tecnológicos.
Mas tenho que elogiar esta tripulação. Eles foram absolutamente maravilhosos em todos os aspectos. O relacionamento de um diretor com sua equipe é muito importante para mim, especialmente o DP e o AD, e me saí muito bem em ambos. Brett Jutkiewicz foi meu diretor de fotografia e Lisa Rowe foi minha diretora de fotografia, e ambos foram fantásticos. Os Duffers sabem como montar um programa, e algumas dessas pessoas estão com eles desde a primeira temporada. Havia tantos recursos ao meu redor que poderiam ajudar a responder qualquer pergunta. Foi uma vibração ótima e colaborativa.
O episódio 3 tem muitas cenas emocionantes, incluindo diálogos pesados entre Will (Noah Schnapp) e Joyce (Winona Ryder), Will e Robin (Maya Hawke) e Holly (Nell Fisher) e Henry (Jamie Campbell Bower). Como foi trabalhar com esse conjunto para criar essas dinâmicas dramáticas?
Eu sempre disse que se você tiver o ator certo, não há muito que eles precisem ouvir de um diretor. Aprendi isso em meu primeiro filme teatral, “The Shawshank Redemption”. Às vezes, um diretor pode chegar demais aos ouvidos de um ator. Tim Robbins, por exemplo, adora conversar com o diretor. Morgan Freeman não. Ele é um ator muito intuitivo e instintivo e faz um trabalho brilhante. Ambos fazem. Lembro-me de que, no meio das filmagens, eu estava conversando com Morgan sobre a próxima cena que iríamos filmar e pude ver seus olhos vidrados. Ele estava apenas sendo muito educado e me ouvindo, então parei e disse: “Morgan, você realmente não precisa ouvir isso, não é?” e ele disse: “Não, apenas me diga onde ficar e como virar. Esse tipo de coisa.” A partir daquele momento, deixei-o fazer o seu trabalho. Foi uma grande lição para um diretor estreante. Cada ator é diferente.
Cortesia da Netflix
O elenco de “Stranger Things” preferiu mais diálogo e direção ou a maioria assumiu o controle de suas próprias atuações? Ou houve uma mistura?
Eles já faziam isso há muito tempo, principalmente os jovens que tinham cerca de 10 anos quando começaram e agora são jovens adultos. Eles estiveram com esses personagens durante metade de suas vidas, então eles estão bastante envolvidos. Havia pequenas coisas físicas que precisavam de direção, como quando Dustin (Gaten Matarazzo) sai da van e deixa cair uma grande sacola de ferramentas bem na frente das lentes. Para que ela caísse exatamente onde a câmera iria pousar, foi preciso muita prática e bloqueio. Acho que foram cinco tomadas ou algo assim. Também havia coisas como Caleb (McLaughlin) descendo as escadas correndo depois de jogar acetona no Demogorgon. Eu precisava que ele fizesse uma pausa e olhasse para trás em um determinado momento, porque eu sabia que algo seria adicionado na postagem e precisava de um tempo extra. Você está fazendo todos esses cálculos no set para ter certeza de que tudo pode ser cortado corretamente. Geralmente é aí que sou mais específico e preciso com um ator, mas fora isso, eles conhecem seus personagens. Como diretor, meu trabalho é fornecer a matéria-prima para o que você precisa na sala de edição e também ser líder de torcida no set. Você está torcendo por todos e encorajando-os. Um pequeno incentivo ou reconhecimento do diretor pode alimentá-lo para mais 24 horas de trabalho exaustivo
Essa experiência fez você querer dirigir mais ou você se sente confortável em voltar para a aposentadoria?
Eu realmente adoro estar aposentado. No entanto, também adoro estar no set com pessoas criativas, desde que não esteja travando batalhas com algum império, estúdio ou rede do mal. Abençoo a Netflix por ser tão solidária. Se você tem uma situação boa como essa e pode ser sobre o processo criativo, então é um prazer. Portanto, minha resposta prolixa acaba sendo: depende. Se houver uma situação amigável e eu estiver bastante animado com o material, então certamente é uma possibilidade. Não estou descartando nada, mas teria que ser algo especial. “Stranger Things” foi uma oportunidade especial para mim de ser uma pequena parte de algo muito grande e maravilhoso que tantas pessoas amam. Sou grato aos Duffers por essa oportunidade. Será sempre uma ótima lembrança trabalhar com eles e com aquele elenco e equipe. Vou adorar ver aonde suas carreiras os levarão. Todos eles têm muito potencial e são pessoas muito boas.
Eu sei que você não gosta de spoilers, mas o que podemos esperar no episódio 5?
Acho que no episódio 5 você terá coisas muito legais com Henry. Eu não acho que estou estragando nada dizendo que você pode ver no episódio 3 que estamos entrando mais na história dele. Foi uma grande emoção fazer. Temos muitas atuações boas e boas cenas pelas quais você pode esperar.
Esta entrevista foi editada e condensada.
