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Milhares de pessoas afluíram a Belém para celebrar o Natal pela primeira vez desde a implementação do acordo de paz entre Israel e Hamas, mediado pelos EUA.
O cardeal Pierbattista Pizzaballa, que atua como patriarca latino de Jerusalém desde 2020, iniciou a celebração durante uma tradicional procissão de Jerusalém a Belém, pedindo “um Natal cheio de luz”, informou a Associated Press. Ao chegar à Praça da Manjedoura, que leva o nome da manjedoura onde a tradição cristã diz que Jesus foi sepultado após o seu nascimento, Pizzaballa disse que veio com saudações da comunidade cristã em Gaza, onde celebrou uma missa pré-natalina no domingo, informou a AP.
“Nós, todos juntos, decidimos ser a luz, e a luz de Belém é a luz do mundo”, disse Pizzaballa à multidão, segundo a AP.
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Pessoas se reúnem ao lado da árvore de Natal na Praça da Manjedoura no dia dos eventos de Natal com o Cardeal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalém, na véspera de Natal, na Cidade Velha de Belém, na Cisjordânia, em 24 de dezembro de 2025. (Mussa Qawasma/Reuters)
Em novembro, o prefeito de Belém, Maher Canawati, anunciou que a cidade veria o retorno das celebrações do Natal.
“Do coração de Belém, o berço de Cristo, a cidade da paz – mais uma vez, acendemos a chama da esperança e elevamos as nossas orações pela paz”, disse Canawati num vídeo publicado no Instagram.
“Celebremos juntos a mensagem do Natal”, acrescentou. “Glória a Deus nas alturas – na Terra, paz, boa vontade para todos. Belém mantém viva a luz.”
Belém, onde os cristãos acreditam que Jesus nasceu, iniciou as festividades de Natal no dia 6 de dezembro, com a primeira iluminação da árvore de Natal da cidade desde 2022.
“Viemos para comemorar, assistir e aproveitar, porque há vários anos não tivemos a oportunidade”, disse Randa Bsoul, uma palestina de Haifa, Israel, à Reuters na época.
Patriarca Latino de Jerusalém, Cardeal Pierbattista Pizzaballa participa das celebrações de Natal em Belém, na Cisjordânia, na véspera de Natal, 24 de dezembro de 2025. (Ammar Awad/Reuters)
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Belém, sobre a qual a Autoridade Palestiniana tem controlo limitado devido aos Acordos de Oslo, viu celebrações de Natal limitadas, se é que houve alguma, nos últimos dois anos devido à guerra em Gaza. Durante a guerra, a Praça da Manjedoura apresentava um presépio do menino Jesus cercado por escombros e arame farpado em homenagem à situação em Gaza.
Durante a guerra, Belém, que depende do turismo, viu uma queda enorme no número de visitantes. Canawati disse no início deste mês que a taxa de desemprego da cidade saltou de 14% para 65%, segundo a AP. Além disso, a pobreza em Belém aumentou, com aproximadamente 4.000 pessoas à procura de trabalho.
Membros do clero se levantam, no dia em que o Patriarca Latino de Jerusalém, Cardeal Pierbattista Pizzaballa, participa das celebrações de Natal em Belém, na Cisjordânia, na véspera de Natal, 24 de dezembro de 2025. (Ammar Awad/Reuters)
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O acordo de cessar-fogo mediado pelos EUA manteve-se em grande parte em vigor, apesar de ambos os lados acusarem o outro de violar o acordo. Recentemente, o enviado especial dos EUA, Steve Witkoff, disse que os preparativos para a segunda fase do plano estavam em curso, na sequência de conversações de alto nível em Miami com representantes do Egipto, Qatar e Turquia.
Ashley J. DiMella da Fox News Digital e The Associated Press contribuíram para este relatório.
Rachel Wolf é redatora de notícias de última hora da Fox News Digital e FOX Business.
