O lançador inglês Jofra Archer descartou os dois testes restantes do Ashes devido a uma distensão no lado esquerdo, confirmou um oficial da equipe na quarta-feira.
O Archer, de 30 anos, tem lutado contra uma variedade de problemas físicos, incluindo fraturas por estresse nas costas e no cotovelo direito, teve um retorno promissor ao críquete vermelho no início desta temporada e foi um dos jogadores de destaque da Inglaterra no Ashes. É uma grande decepção para Archer, que passou anos lutando contra lesões no cotovelo e nas costas para retornar ao teste de críquete.
Seu desempenho mais impactante veio no terceiro teste em Adelaide, onde registrou números de cinco para 53 nas primeiras entradas e também contribuiu com 51 corridas vitais com o bastão. Apesar de ter se juntado ao time no treinamento no Melbourne Cricket Ground na quarta-feira, Archer não participou dos treinos, e um porta-voz da equipe confirmou posteriormente que ele não participaria mais da turnê.
A Inglaterra agora ficará sem uma de suas opções de ritmo mais experientes enquanto se prepara para o quarto teste, que começa na sexta-feira no MCG, seguido pelo quinto teste em Sydney, começando em 4 de janeiro. A Austrália lidera atualmente a série de cinco partidas por 3-0 e já manteve o Ashes.
Gus Atkinson substituirá Archer no XI do Teste de Melbourne. A Inglaterra também fez mudanças na escalação de rebatidas; Jacob Bethell substituiu o número 3 Ollie Pope no teste de Melbourne. Pope está lutando com uma média de 20,83 com o bastão para a série.
Apesar da polêmica fora de campo, o atacante Ben Duckett manteve seu lugar na equipe. Duckett está sob observação após o surgimento de imagens que supostamente o mostram embriagado entre o segundo e o terceiro testes.
O canhoto continua jogando no XI, apesar de ter conseguido apenas 16 corridas em média na série até o momento.
Inglaterra jogando XI pelo quarto teste
Zak Crawley, Ben Duckett, Jacob Bethell, Joe Root, Harry Brook, Ben Stokes (capitão), Jamie Smith, Will Jacks, Gus Atkinson, Brydon Carse, Josh Tongue.
(Entradas do AP)
