Chame como quiser, mas a carreira de Joe Kelly no beisebol parece ter acabado.
O antigo apaziguador dos Dodgers, que estreou nos majors em 2012, pareceu anunciar sua aposentadoria na segunda-feira – mas enfaticamente não chegou a usar essa terminologia.
“Aposentar-se é como algo que minha avó fez. É tão desrespeitoso”, disse Kelly a Rob Bradford no podcast “Baseball Isn’t Boring”. “Sinto muito por todos vocês que estão assistindo isso e que têm um emprego de verdade, vocês merecem se aposentar. Os atletas não, nós simplesmente paramos de jogar. É usado para pessoas que serviram nas forças armadas. É usado para pessoas que trabalham até os 65 anos, como deveriam. Eles provavelmente nem gostam de seu trabalho, mas tiveram que fazê-lo.
Sem se autodenominar explicitamente aposentado, Joe Kelly confirmou que seus dias de jogador provavelmente terminaram ao aparecer no podcast “Baseball Isn’t Boring”. X / @BBisntBoring
Kelly passou cinco anos com os Dodgers em duas passagens distintas, conquistando dois anéis da World Series ao longo do caminho. Imagens Getty
“Então, quando os atletas terminarem de jogar, basta dar os parabéns; eles não estão mais jogando. Chega de besteiras de aposentadoria.”
Kelly, 37, apareceu pela última vez nos campeonatos principais com os Dodgers em 2024 – a mesma temporada em que Los Angeles derrotou os Yankees na World Series.
Embora as lesões o tenham mantido fora da pós-temporada, o sempre franco destro zombou dos Yankees por terem o rapper Fat Joe se apresentando no Bronx – e destruiu o time por fundamentos “preguiçosos” durante a série de cinco jogos.
Joe Kelly (à esquerda) dá um soco em Tyler Austin durante uma briga entre os Yankees e os Red Sox em 11 de abril de 2018. Maddie Meyer
“Tínhamos visto isso em todos os jogos, apenas deixá-los jogar a bola para o campo interno, eles não conseguem fazer uma jogada”, disse Kelly em comentários posteriormente refutados pelo capitão Aaron Boone e pelo gerente geral Brian Cashman.
“Foi uma incompatibilidade desde o início. Se tivéssemos uma reclassificação dos playoffs, eles poderiam ser classificados como o oitavo ou nono melhor time dos playoffs”, disse Kelly após o Fall Classic.
Não foi a primeira vez que Kelly teve um desentendimento com os Yankees.
Em abril de 2018, ele se envolveu em uma briga caótica de limpeza de banco no Fenway Park depois de derrubar o então jogador da primeira base dos Yankees, Tyler Austin, em retaliação por uma queda tardia.
Kelly lança o primeiro arremesso cerimonial antes dos Dodgers jogarem contra o Cincinnati Reds durante o jogo 1 da rodada Wildcard para os playoffs da MLB de 2025 no Dodger Stadium. Imagens de Jayne Kamin-Oncea-Imagn
A confusão resultou em uma suspensão de seis jogos para Kelly.
Kelly também criticou o ex-terceira base dos Yankees, Josh Donaldson, como um “idiota” em 2022, depois que o ex-MVP se referiu ao shortstop do White Sox, Tim Anderson, como “Jackie”, levando a uma altercação em campo.
Deixando de lado o drama com os Yankees, Kelly conquistou a reputação de um apaziguador testado em batalha e de alta octanagem.
Kelly zombou dos Astros com uma cara feia em julho de 2020, o que levou a uma briga na limpeza dos bancos que rendeu ao destro uma suspensão de cinco jogos. Imagens Getty
Ele estreou nos Cardinals como titular em 2012, mas fez a transição para a função de bullpen em 2016 no Red Sox. Depois de ajudar Boston a vencer a World Series em 2018, Kelly assinou um contrato de três anos com os Dodgers, contribuindo para o campeonato de 2020.
Ele assinou um pacto de dois anos com o White Sox em março de 2022, mas foi devolvido aos Dodgers no prazo final de negociação da temporada seguinte.
Kelly indicou em janeiro passado que só voltaria a jogar pelo Los Angeles – ou então abandonaria o jogo.
Ele provocou um treino com a equipe em agosto e disse a Bradford que estava “jogando 98 (mph) como se não fosse nada” na época, mas nenhum acordo jamais se materializou.
“Ainda posso jogar gasolina aos 41 (anos)”, disse Kelly. “Mas agora? Claro que não. Eu não vou jogar.”
Se a carreira de Kelly realmente acabou, ele se aposentará como tricampeão da World Series e sensação viral de rosto carrancudo com um ERA de 3,98 em 839 entradas.
