Por MATTE AÍ | Imprensa associada
WASHINGTON (AP) – A confiança dos consumidores na economia foi abalada em dezembro, à medida que os americanos ficavam cada vez mais preocupados com os preços elevados e o impacto das tarifas abrangentes do presidente Donald Trump.
O Conference Board disse na terça-feira que seu índice de confiança do consumidor caiu 3,8 pontos, para 89,1 em dezembro, a partir da leitura revisada para cima de novembro de 92,9. Em Abril, quando Trump implementou os seus impostos de importação sobre os parceiros comerciais dos EUA, a leitura era de 85,7.
Uma medida das expectativas de curto prazo dos americanos relativamente ao seu rendimento, às condições empresariais e ao mercado de trabalho manteve-se estável em 70,7, mas ainda bem abaixo de 80, o marcador que pode sinalizar uma recessão futura. Foi o 11º mês consecutivo em que a leitura ficou abaixo dos 80.
A avaliação dos consumidores sobre a sua situação económica actual caiu 9,5 pontos, para 116,8.
As respostas escritas ao inquérito mostraram que os preços e a inflação continuam a ser a maior preocupação dos consumidores, juntamente com as tarifas, apesar das repetidas afirmações do Presidente Trump de que a inflação é uma farsa.
As percepções do mercado de trabalho também diminuíram este mês.
A pesquisa do Conference Board informou que 26,7% dos consumidores disseram que os empregos eram “abundantes”, abaixo dos 28,2% em novembro. Além disso, 20,8% dos consumidores disseram que era “difícil conseguir empregos”, acima dos 20,1% do mês passado.
Na semana passada, o governo informou que a economia dos EUA ganhou saudáveis 64 mil empregos em Novembro, mas perdeu 105 mil em Outubro. Notavelmente, a taxa de desemprego subiu para 4,6% no mês passado, a mais alta desde 2021.
O mercado de trabalho do país tem estado preso num estado de “baixas contratações, poucos despedimentos”, dizem os economistas, enquanto as empresas permanecem imóveis devido à incerteza sobre as tarifas de Trump e aos efeitos persistentes das taxas de juro elevadas. Desde Março, a criação de empregos caiu para uma média de 35 mil por mês, em comparação com 71 mil no ano encerrado em Março. O presidente do Fed, Jerome Powell, disse recentemente que suspeita que esses números serão revistos ainda mais para baixo.
Apesar do pessimismo generalizado, cresceu a proporção dos inquiridos que consideram improvável uma recessão no próximo ano.
O inquérito de Dezembro mostrou que a opinião dos inquiridos sobre a situação financeira actual das suas famílias mergulhou em território negativo pela primeira vez em quase quatro anos. Por outro lado, as expectativas sobre a sua situação financeira futura foram as mais positivas desde Janeiro.
Também na terça-feira, o governo informou que a economia expandiu a uma taxa anual de 4,3% no terceiro trimestre, embora os economistas esperem um quarto trimestre muito mais lento.
