O editor-chefe da CBS News, Bari Weiss, retirou um segmento de 60 minutos sobre supostos abusos em uma prisão salvadorenha que abrigava deportados venezuelanos apenas 36 horas antes do horário de transmissão, o que levou a correspondente Sharyn Alfonsi a chamar a decisão de política em vez de editorial em um e-mail interno.
O segmento, liderado pela correspondente Sharyn Alfonsi, focou no CECOT, descrito pela CBS como uma das prisões mais duras de El Salvador. A administração Trump enviou centenas de migrantes venezuelanos para lá em março. A CBS News já tinha promovido o artigo no ar e através de um comunicado de imprensa, que fazia referência às “condições brutais e torturantes” que alguns deportados recentemente libertados afirmam ter suportado. Um vídeo promocional também foi ao ar antes de ser divulgado junto com a história.
De acordo com fontes internas citado pela NPR, Weiss bloqueou o segmento porque faltava uma resposta oficial de altos funcionários da administração. Ela pressionou os produtores a garantir uma entrevista com uma figura como o conselheiro de Trump, Stephen Miller. Alfonsi, num e-mail interno, denunciou a medida como “não uma decisão editorial, é uma decisão política” e argumentou que a recusa de funcionários do governo em participar não deveria servir como um veto à cobertura. Ela declarou: “O silêncio do governo é uma declaração, não um VETO”.
A decisão foi feito entre uma mudança editorial cada vez mais visível na CBS News. Bari Weiss foi nomeado editor-chefe em outubro, depois que a Skydance Media, liderada por David Ellison, adquiriu a controladora da CBS, a Paramount Global. Weiss, fundadora da Free Press e oponente daquilo que descreve como ortodoxia mediática de tendência esquerdista, enfatizou a restauração da confiança no jornalismo através do envolvimento entre pontos de vista de centro-esquerda e centro-direita. Sua liderança coincidiu com esforços de reestruturação mais amplos sob Ellison, incluindo demissões e mudanças de âncora na CBS.
Weiss defendido o apelo para arquivar a história do CECOT numa reunião de pessoal, argumentando que, embora o artigo contivesse “testemunhos poderosos de tortura”, “não avançou a bola” e precisava de fontes de alto nível registadas. Ela afirmou que, para um programa como 60 Minutes, que opera com reportagens investigativas de longa duração, “precisamos ser capazes de registrar os diretores e diante das câmeras”.
Este não é o primeiro movimento controverso após a transição de liderança da CBS. Em dezembro, a CBS anunciado que Tony Dokoupil assumiria o papel de âncora do CBS Evening News no início de 2026, substituindo os co-âncoras Maurice DuBois e John Dickerson. Notícias Breitbart relatou reação interna à nomeação, citando funcionários anônimos da CBS que criticaram a seleção como alinhada com as opiniões pró-Israel do editor-chefe Bari Weiss e citaram o confronto anterior de Dokoupil com o autor Ta-Nehisi Coates sobre o anti-semitismo. Notícias Breitbart caracterizou o questionamento de Dokoupil como um raro exemplo de resistência à ortodoxia da mídia, o que sugeriu que Weiss via com bons olhos.
Weiss teria procurado recrutar os âncoras da Fox News, Dana Perino e Brett Baier, para o papel de âncora do CBS Evening News antes de finalmente selecionar Tony Dokoupil. Ambos teriam recusado devido a obrigações contratuais. A liderança de Weiss na CBS News coincidiu com mudanças de propriedade sob o comando do chefe da Paramount, David Ellison, cuja família – especialmente o fundador da Oracle, Larry Ellison – é conhecida por apoiar o presidente Donald Trump. Durante o processo de fusão Skydance-Paramount, David Ellison fez promessas aos reguladores federais de que a CBS se tornaria mais hospitaleira para os conservadores.
A recalibração editorial da CBS ocorre em meio a um debate interno sobre o tratamento do relatório CECOT. NPR relatado que o segmento passou por revisões completas por produtores seniores, executivos de notícias e equipes jurídicas e de padrões da rede, de acordo com duas pessoas familiarizadas com o processo. Num e-mail interno, a correspondente Sharyn Alfonsi disse que a decisão de retirar o artigo reflectia considerações políticas e não um julgamento editorial. Um porta-voz da CBS se recusou a comentar, mas indicou que o anúncio revisado da programação informava que a história iria ao ar em uma data posterior.
Weiss disse que pretende trazer maior equilíbrio narrativo à CBS News, incentivando o envolvimento entre os pontos de vista de centro-esquerda e centro-direita. A sua forma de lidar com o segmento CECOT, no entanto, destacou tensões sobre a forma como a cobertura da imigração é enquadrada na rede. Em análises anteriores, Weiss opôs-se a descrever os detidos como “migrantes venezuelanos”, preferindo alegadamente o termo “imigrantes ilegais”, linguagem habitualmente utilizada pela administração Trump. Muitos dos indivíduos enviados para o CECOT tinham solicitado asilo e aguardavam decisões sobre os seus casos.
Trump continuou a criticar a CBS após a sua aquisição por novos proprietários. Depois de um segmento de 60 minutos com a deputada Marjorie Taylor Greene, ele postou no Truth Social: “ELES NÃO SÃO MELHORES DO QUE OS ANTIGOS PROPRIETÁRIOS, que acabaram de me pagar milhões de dólares por RELATÓRIOS FALSOS sobre seu presidente favorito, EU!” A observação referia-se a um acordo de US$ 16 milhões pago pela propriedade anterior da Paramount para resolver uma ação judicial movida por Trump pela edição de uma entrevista do 60 Minutes. O acordo não incluiu nenhum pedido de desculpas ou admissão de irregularidades e fez parte dos esforços para facilitar a venda da Paramount à família Ellison.
A redação da CBS, por sua vez, experiente convulsão substancial. Quase 100 empregos foram cortados, incluindo saídas de alto nível e a reforma planejada da CBS no sábado de manhã. Fontes da rede descreveram a atmosfera como “deprimida e infeliz”.
