A editora-chefe da CBS News, Bari Weiss, está sob ataque por sua decisão de retirar um segmento de “60 minutos” sobre a deportação de migrantes venezuelanos pela administração Trump para uma prisão em El Salvador, com um crítico chamando-o de “TV controlada pelo governo”.
Weiss supostamente tomou a decisão de retirar o segmento, que prometia revelar “condições brutais e torturantes” dentro do Centro de Confinamento do Terrorismo de El Salvador, ou CECOT, devido à falta de vozes administrativas. A correspondente Sharyn Alfonsi disse em nota aos funcionários que a Casa Branca, o Departamento de Segurança Interna e o Departamento de Estado tiveram a oportunidade de responder a perguntas ou conceder uma entrevista.
“Nossa história foi exibida cinco vezes e aprovada tanto pelos advogados da CBS quanto pelos Padrões e Práticas”, escreveu Alfonsi em um e-mail aos correspondentes. “É factualmente correto. Na minha opinião, retirá-lo agora – depois de todas as verificações internas rigorosas terem sido realizadas não é uma decisão editorial, é uma decisão política.”
Weiss disse em comunicado ao New York Times no domingo que seu trabalho era garantir que todas as histórias que publicamos fossem as melhores possíveis.
“Reter histórias que não estão prontas por qualquer motivo – por falta de contexto suficiente, por exemplo, ou por falta de vozes críticas – acontece todos os dias em todas as redações”, disse ela. “Estou ansioso para exibir esta importante peça quando estiver pronta.”
A CBS News e a Casa Branca não responderam aos pedidos imediatos de comentários.
A decisão de Weiss segue Donald Trump alegando na semana passada que os “60 Minutos” o trataram “muito pior” sob a nova gestão. David Ellison, cujo pai, o bilionário cofundador da Oracle, Larry Ellison, apoia Trump, assumiu a Paramount, controladora da CBS News, neste verão, quando a empresa se fundiu com a Skydance. A Paramount comprou o site de Weiss, o Free Press, em outubro e nomeou seu editor-chefe da CBS News. Ellison está atualmente tentando comprar a Warner Bros. Discovery, empresa-mãe da CNN.
Vários críticos interpretaram a ação de Weiss como uma intenção de não perturbar a administração Trump.
“É assim que se parece a TV controlada pelo governo”, escreveu o comentarista liberal Brian Tyler Cohen no X.
“Se esta decisão não for revertida, se a CBS News só publicar um artigo se WH comentar, dando-lhes poder de veto sobre o jornalismo, qualquer membro da equipe com integridade provavelmente irá pedir demissão, porque não é mais uma divisão de notícias”, escreveu o veterano repórter de mídia Bill Carter no X, comparando a CBS News ao meio de comunicação estatal russo TASS.
“Essa coisa da CBS merece uma explicação imediata”, escreveu o senador Brian Schatz (D-HI) no X. “É muito importante publicar uma história a pedido da Casa Branca. E se não foi isso que aconteceu, todos deveriam saber disso também.”
“Travesti”, escreveu o escritor James Surowiecki no X. “Trump despejar pessoas no CECOT sem qualquer julgamento ou audiência, e sem qualquer autoridade para o fazer, foi uma das piores coisas que ele fez como presidente (o que significa muito). O facto de esta história ter sido divulgada é verdadeiramente flagrante.”
“Isso é muito ruim”, escreveu o autor Don Winslow no X. “Para o país. Pelo legado de @CBSNews e @60Minutes. Pela memória de Walter Cronkite e Edward R. Murrow. E pelo desastre de trem que é @bariweiss.”
Algumas figuras políticas e da mídia saíram em defesa de Weiss. A podcaster conservadora Katie Miller, esposa do vice-chefe de gabinete da Casa Branca, Stephen Miller, criticou Alfonsi por revelar publicamente suas frustrações.
“Quando você quer se tornar a história, você perde qualquer resquício de integridade jornalística”, escreveu ela no X em uma postagem com o e-mail completo de Alfonsi. “A Legacy Media adora falar sobre si mesma e é abertamente hostil a qualquer um que ouse questionar a sua total justiça. 60 Minutes é um programa claramente partidário disfarçado de jornalismo imparcial.”
Jonah Goldberg, do The Dispatch, disse que queria ver como seria a peça final, argumentando no X que Weiss pode ter tido um motivo válido para retirá-la.
“Eu sei que muitas pessoas estão pirando com isso”, escreveu ele. “Acho que Bari Weiss merece o benefício da dúvida. 60 Minutes, ao contrário de muita gente por aqui, não é perfeito e irrepreensível. Foi balançado e perdido mais de uma vez. Todos seremos capazes de julgar o segmento quando ele for ao ar. E Deus sabe que qualquer coisa legitimamente significativa que acabe sendo cortada também acabará vazando.”
