Os Estados Unidos tomaram a sua última medida contra a Venezuela ao perseguirem um terceiro petroleiro perto da Venezuela.
Uma autoridade dos EUA disse à Reuters que a Guarda Costeira está em “perseguição ativa” ao navio ilegal enquanto intensifica as operações contra o ditador venezuelano Nicholas Maduro sob as ordens do presidente Donald Trump.
“A Guarda Costeira dos Estados Unidos está em busca ativa de um navio sancionado da ‘frota negra’ que faz parte da evasão de sanções ilegais da Venezuela”, disse o funcionário.
‘Ele está hasteando uma bandeira falsa e sob uma ordem judicial de apreensão.’
Um segundo responsável disse que o petroleiro estava sob sanções, mas acrescentou que ainda não tinha sido abordado e que as intercepções podem assumir diferentes formas – incluindo navegar ou voar perto de navios preocupantes.
É também a terceira intercepção dos militares dos EUA, depois de Trump ter anunciado um “bloqueio” de todos os petroleiros sob sanções que entram e saem da Venezuela na semana passada.
Até agora, a campanha de ataques com drones da administração Trump contra barcos venezuelanos matou 95 pessoas.
A Casa Branca afirma que estes barcos transportam drogas ilegais para os EUA sob as instruções de Maduro e do seu governo. Nenhuma evidência foi fornecida ao público para fundamentar as alegações do envolvimento de Maduro.
Um barco navega na frente de um petroleiro ancorado no Lago Maracaibo, perto de Maracaibo, estado de Zulia, Venezuela, em 18 de dezembro de 2025
No domingo, autoridades que falaram sob condição de anonimato não informaram o local específico da operação nem o nome da embarcação perseguida.
O grupo britânico de gestão de riscos marítimos Vanguard, juntamente com uma fonte de segurança marítima dos EUA, identificaram o navio como Bella 1.
O grande transportador de petróleo bruto foi adicionado no ano passado à lista de sanções do Departamento do Tesouro dos EUA, que afirmou que o navio tem ligações com o Irão.
Bella 1 estava vazia quando se aproximava da Venezuela no domingo, de acordo com TankerTrackers.com.
O navio em 2021 forneceu transporte do petróleo da Venezuela para a China, de acordo com documentos internos da petrolífera estatal PDVSA. Anteriormente, também transportava petróleo iraniano, de acordo com o serviço de monitoramento de navios.
Os dois primeiros petroleiros apreendidos operavam no mercado negro e forneciam petróleo a países sob sanções, disse no domingo Kevin Hassett, diretor do Conselho Económico Nacional da Casa Branca.
“E por isso não creio que as pessoas aqui nos EUA precisem de se preocupar com a possibilidade de os preços subirem devido às apreensões destes navios”, disse Hassett no programa “Face the Nation” da CBS.
‘Há apenas alguns deles, e eram navios do mercado negro.’
A Casa Branca afirma que estes barcos transportam drogas ilegais para os EUA sob a direção de Maduro e do seu governo
Analistas alertaram que as novas apreensões podem elevar ligeiramente os preços do petróleo quando as negociações asiáticas forem retomadas na segunda-feira.
“Poderemos ver os preços aumentando modestamente na abertura, considerando que os participantes do mercado podem ver isso como uma escalada com mais barris venezuelanos em risco”, porque o navio-tanque interceptado no sábado não estava sob sanções dos EUA, disse o analista do UBS, Giovanni Staunovo.
As tensões aumentaram entre as duas nações nos últimos meses e alguns membros do Congresso pressionaram para que os EUA se envolvessem diretamente num conflito com a Venezuela.
O secretário de Estado Marco Rubio e o secretário de Defesa Pete Hegseth apareceram no Capitólio no início desta semana para informar os senadores sobre os ataques conduzidos pelas forças militares dos EUA no Caribe contra alvos que o governo descreveu como barcos de drogas venezuelanos.
O senador republicano da Carolina do Sul, Lindsey Graham, observou, após um daqueles briefings de terça-feira, que Hegseth e Rubio não forneceram detalhes sobre qual é o plano da Casa Branca para lidar com o ditador venezuelano Nicolas Maduro.
‘Foi confuso… quero saber o que vai acontecer a seguir. É política derrubar Maduro? Deveria ser, se não for”, disse Graham na época.
O senador de Oklahoma, James Lankford, outro republicano, disse à apresentadora do Estado da União da CNN, Kasie Hunt, no domingo, que apoiaria a mudança de regime na Venezuela, mas não se comprometeu a fornecer armas ou botas dos EUA no país.
“Eu diria que a posição dos Estados Unidos nos últimos seis anos, acredito, tem sido a de que (Maduro) não é o líder reconhecido da Venezuela”, disse Lankford a Hunt.
«Apoiámos os líderes da oposição, os dois últimos líderes da oposição na Venezuela. Nós impusemos sanções a eles”, acrescentou.
O secretário de Estado Marco Rubio, à esquerda, e o secretário de Defesa Pete Hegseth chegam para um evento no Departamento de Estado, segunda-feira, 8 de dezembro de 2025, em Washington
O senador Tim Kaine fala à imprensa após almoços políticos semanais, em Washington, DC, em 16 de dezembro de 2025
Quando questionado sobre o fornecimento de botas no solo e armas no país, Lankford disse que “as armas são uma questão diferente. Essa é uma questão muito diferente nesse caso. Nós – se você quebrar, você compra’
“Vimos isso quando expulsamos a liderança na Líbia, e neste momento é apenas um estado falido e em colapso”, observou ele, antes de concluir dizendo que “a Venezuela está desestabilizando todo o Hemisfério Ocidental”, e que a América “não deveria permitir que isso acontecesse”.
O senador democrata Tim Kaine, no entanto, disse que, apesar das suas críticas anteriores ao facto de Maduro ser um líder ilegítimo, os EUA não deveriam procurar uma mudança de regime.
Em vez disso, Kaine disse à moderadora do Meet The Press da NBC, Kristen Welker, que sanções e outras ferramentas deveriam ser usadas para punir Maduro, acrescentando que “definitivamente não deveríamos travar uma guerra sem o voto do Congresso”.
