Fotos profundamente perturbadoras de uma caixa de madeira para “intervalo” de uma sala de aula no norte do estado, com paredes nuas e piso acolchoado, surgiram nas redes sociais na semana passada, provocando uma tempestade de indignação.
A caixa de aparência ameaçadora “foi construída para alunos com necessidades especiais” em uma sala de aula do ensino fundamental no Distrito Escolar Central de Salmon River, de acordo com a ex-membro do conselho escolar Chrissy Jacobs em uma postagem no Facebook de 15 de dezembro que desde então gerou uma investigação de possível abuso infantil e colocou três educadores em maus lençóis.
“Isso é doentio”, escreveu Jacobs acima das fotos da caixa, que apresenta pelo menos uma pequena janela que está até escurecida por dentro.
Esta caixa de “intervalo” fica ameaçadoramente no canto de uma sala de aula para crianças com necessidades especiais na escola St. Regis Mohawk, no norte do estado. Chrissy Jacobs/Facebook
“Isso me lembra de quando nosso povo estava trancado em caixas em uma escola residencial”, disse Jacobs, um aceno ao fato de que a maioria dos estudantes do distrito, que fica ao sul da fronteira com o Canadá, são nativos americanos.
“O nosso ADN lembra-se do que nos foi feito. Então, que trauma foi infligido às nossas crianças mais vulneráveis?” ela ferveu.
“Orando para que nossos filhos obtenham justiça, porque a partir de agora eles estão sendo empurrados através de um sistema escolar que recebe milhões em dinheiro de ajuda educacional indiano, mas não funciona para eles. A desigualdade é exaustiva. Isto deveria ser uma escola para nossos amados bebês, não uma prisão do tamanho de uma criança. “
A caixa básica seria aterrorizante para uma criança. Chrissy Jacobs/Facebook
O clamor pela caixa chegou até Albany.
“Como mãe, conheço em primeira mão a confiança que os pais depositam em nossas escolas e nos professores e administradores que trabalham com nossos filhos”, disse a governadora Kathy Hochul em comunicado no sábado. “A escola deve ser um lugar onde todas as crianças sejam seguras, respeitadas e apoiadas.
“Estas alegações são alarmantes e totalmente inaceitáveis e o departamento de educação independente do estado deve tomar medidas rápidas para investigar e corrigir esta situação.”
O superintendente distrital Stanley Harper admitiu não apenas que a caixa estava na sala de aula, mas admitiu que mais duas estavam em escolas locais – embora tenha afirmado em um comunicado que a engenhoca fotografada não havia sido usada por estudantes, disse o New York Times.
A governadora Kathy Hochul ordenou uma investigação da situação. Andrew Schwartz/SplashNews.com
Em uma reunião pública posterior, um pai furioso contestou isso, dizendo que seu filho com necessidades especiais lhe disse que “se sentiu mal por um de seus amigos que teve que ir lá”, disse o veículo.
O Departamento de Polícia Tribal de St. Regis Mohawk lançou uma investigação sobre a situação, enquanto o conselho tribal local pediu paciência em um comunicado à imprensa na semana passada.
“O Conselho Tribal está lembrando à comunidade que é importante que o processo investigativo possa seguir seu curso sem influência ou interferência indevida”, disse o comunicado. “Portanto, para garantir uma investigação adequada, o conselho tribal está limitado no que pode ser partilhado com a comunidade neste momento.”
O distrito escolar disse que três funcionários foram colocados em licença administrativa por causa da aba da caixa: o diretor de educação especial Allen Gravell, a diretora da escola St. Regis Mohawk, Alison Benedict, e a professora Karrie Haverstock, de acordo com um comunicado.
Além disso, o Superintendente de Escolas Stanley Harper foi instruído a ficar em casa, disse o comunicado.
“O Conselho de Educação estende suas sinceras desculpas aos nossos alunos, famílias e membros da comunidade que foram profundamente afetados pela situação em curso”, disse o presidente do conselho escolar, Jason Brockway. “Reconhecemos a dor, a preocupação e a angústia que estes eventos causaram e lamentamos verdadeiramente os danos e traumas que isso resultou para a nossa comunidade.
“Queremos ser claros: as circunstâncias que rodeiam estas alegações não refletem os valores e padrões de cuidados que orientam este distrito.”
