Se o nível do mar subisse 3 metros, a costa da Califórnia seria consideravelmente afetada, mostra um mapa de projeção da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA).
“Um aumento de 3 metros no nível do mar “tornaria inabitáveis porções significativas de um terço das cidades costeiras dos EUA”, disse J. Derek Loftis, professor do Centro de Gestão de Recursos Costeiros do Instituto de Ciências Marinhas da Virgínia, College of William & Mary, à Newsweek.
Loftis disse que os “impactos agravados” das tempestades causadas por furacões e nor’easters, uma espécie de tempestade na Costa Leste, juntamente com o aumento do nível do mar seriam “a força motriz por trás do abandono de comunidades costeiras menos resilientes”.
Mesmo sem um aumento tão significativo no nível do mar, a questão já está “a afectar directamente as cidades costeiras dos EUA, com muitas a dedicarem recursos monetários significativos ao desenvolvimento de planos de resiliência em resposta às interrupções nos sistemas de transporte impostas por inundações incómodas durante a época de inundações das marés de Outono”, acrescentou.
Por que é importante
As temperaturas globais mais elevadas devido ao aumento das emissões de gases com efeito de estufa e o aumento do volume do mar à medida que os glaciares e as calotas polares derretem estão entre os principais factores que contribuem para a subida do nível do mar.
Os especialistas alertaram que não está a ser feito o suficiente para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e que, mesmo que estas emissões cheguem a zero hoje, ainda haveria uma subida contínua do nível do mar durante algum tempo.
Loftis disse que um aumento de 3 metros no nível do mar “não ocorreria antes de 2100”. Ele disse que a maioria das projeções estima que esse tipo de aumento do nível do mar ocorreria, no mínimo, daqui a cerca de um século. No entanto, ele disse que é importante não esquecer que “mesmo pequenos aumentos no aumento do nível do mar podem impactar as cidades costeiras”.
Quais cidades e áreas da Califórnia seriam afetadas?
De acordo com o mapa de projeção da NOAA, muitas cidades costeiras da Califórnia estariam parcialmente submersas, incluindo Crescent City, Trinidad, São Francisco, Oakland, Long Beach, Seal Beach, Huntington Beach, Newport Beach e San Diego.
Partes notáveis da paisagem e das reservas de vida selvagem também seriam afetadas, incluindo Big Lagoon, Brush Creek/Lagoon Lake Wetlands e Coastal Dunes Natural Preserve, a Ventura County Game Reserve, bem como grandes extensões do Monumento Nacional Costeiro da Califórnia.
A Baía de Humboldt provavelmente também inundaria as comunidades vizinhas, como Bayside e Bracut, e partes da cidade de Eureka. O Refúgio Nacional de Vida Selvagem da Baía de Humboldt também ficaria submerso na água do mar.
Gavinhas de água do mar também chegariam ao estado circulando ao redor da ilha Cock Robin, submergindo-a parcialmente e transbordando o rio Eel.
Enormes extensões da área ao redor da Área de Recreação Nacional Golden Gate e de São Francisco ficariam submersas, com a água cobrindo a área da Reserva Nacional de Vida Selvagem de San Pablo e transbordando da Baía Grizzly e da Baía de São Francisco.
Parece ser um dos estados mais afetados, ao lado da Florida, que também veria uma vasta extensão da sua famosa costa e praias desaparecer debaixo de água se o nível do mar subisse 3 metros.
O que deve ser feito?
“O aumento de 3 metros do nível do mar parece distante e provavelmente não afetará a maioria de nós na metade desse grau durante nossas vidas, mas o planejamento para a resiliência não pode tolerar a complacência”, disse Loftis.
Ele disse que a mitigação dos impactos do aumento do nível do mar nas cidades costeiras “exigirá um esforço equilibrado na melhoria da gestão das águas pluviais, construção de paredões, diques e linhas costeiras vivas, e melhorias na infra-estrutura eléctrica para apoiar instalações essenciais e bombas de energia durante grandes tempestades para drenar a água da chuva presa atrás dos muros de inundação”.
Ele acrescentou que, embora estas estratégias de mitigação de inundações pareçam “bastante óbvias”, a maior parte da população mundial reside em áreas costeiras e “inevitavelmente, o próximo século verá um aumento na retórica divisiva, transformando estratégias críticas de resiliência às inundações em políticas partidárias”.
Loftis disse que será necessário um investimento significativo para apoiar medidas de mitigação que “só aumentarão em custo e diminuirão em eficácia ao longo do tempo, à medida que o nível do mar sobe”.
“A ciência da subida do nível do mar é trabalhada com incertezas crescentes, uma vez que muitas coisas têm impacto na subida global do nível do mar a nível local, mas uma coisa é certa: as soluções de resiliência não ficam mais baratas à medida que as comunidades esperam para as resolver”, disse ele.
