Há noites durante uma temporada de 82 jogos em que todos os problemas persistentes em torno de um time desabam de uma só vez, criando um verdadeiro tsunami de derrotas.
Sexta-feira foi uma daquelas noites para os ilhéus, ou pelo menos eles deveriam esperar, porque se ficar pior do que isso, seria um problema ainda maior do que já parecem ter.
O último Canucks da NHL, a menos de uma semana de negociar seu melhor jogador, dominou os Islanders por quase 60 minutos para marcar uma vitória por 4 a 1 na UBS Arena, com Kiefer Sherwood registrando um hat-trick.
Ou, mais precisamente, os Islanders se deixaram jogar fora do gelo. Porque, embora Vancouver mereça muito crédito por aproveitar as oportunidades que lhes foram apresentadas, os Islanders devem ter clareza ao avaliar o nível em que esse desempenho miserável foi autoinfligido.
O goleiro do New York Islanders, Ilya Sorokin (30), faz uma defesa durante o segundo período de um jogo contra o Vancouver Canucks na UBS Arena em Elmont, NY, na sexta-feira, 19 de dezembro de 2025. Heather Khalifa para o NY Post
Houve uma disputa de cinco contra três de 59 segundos em que os Islanders acertaram apenas um chute a gol.
Houve a reviravolta brutal de Adam Boqvist atrás da rede e o fracasso de Ilya Sorokin em se preparar para o chute fraco de David Kampf. Lá estava Matthew Schaefer tendo seu taco levantado por um Sherwood voador para outro gol.
Houve Marc Gatcomb cometendo uma penalidade boba por tropeço e Sherwood sendo deixado sozinho na vaga por uma única vez.
Isso foi apenas no primeiro período, após o qual os Canucks venceram por 3 a 0.
Todas as deficiências que os Islanders têm tentado superar desde que Bo Horvat sofreu uma lesão os superaram, assim como alguns que vão além dos problemas criados pela ausência do número 14.
Tem pouco a ver com a lesão de Horvat, por exemplo, que há dois jogos consecutivos, o grupo de defensores dos Islanders não consegue fazer um bom primeiro passe.
Ou que uma equipe que passou pela zona neutra de forma tão limpa durante todo o ano de repente parece completamente desconectada em suas fugas, incapaz de manter a posse de bola ou pressão de qualquer tipo.
Mesmo perdendo por três gols a 40 minutos do final, os Islanders não conseguiram dar um impulso significativo na sexta-feira. Seria difícil nomear uma única faceta do jogo deles que parecesse boa neste.
Selecionar qualquer jogador quase anularia o ponto, embora fosse chocante se Boqvist permanecesse na escalação no sábado, dada a hesitação de Roy em jogá-lo no lado esquerdo em primeiro lugar.
O único jogador que os Islanders vestiram que não teve uma noite ruim foi David Rittich, e isso porque o goleiro reserva não jogou.
Quando Anders Lee marcou para encerrar a derrota de Thatcher Demko a 5:05 do fim, era muito pouco e muito tarde.
O ala esquerdo do Vancouver Canucks, Kiefer Sherwood (44), comemora seu gol durante o primeiro período de um jogo contra o New York Islanders na UBS Arena em Elmont, NY, na sexta-feira, 19 de dezembro de 2025. Heather Khalifa para o NY Post
Sherwood, cujos serviços os Islanders poderiam usar agora, completou seu hat-trick com uma rede vazia.
Claro, há a pior noite da temporada para todos os 32 times da NHL, e os Islanders podem muito bem ter acabado de ter a sua. Eles ainda estão com um recorde de 19-13-3, acima da linha de corte dos playoffs, superando em muito as expectativas da pré-temporada e com todos os seus sonhos mais loucos intactos.
Um jogo, ou mesmo uma semana, não muda isso.
Ainda assim, seria ingénuo não perceber que os ilhéus se encontram subitamente no meio de uma zona rochosa. Eles estão 1-2-0 desde que perderam o Horvat e, verdade seja dita, não jogaram bem em nenhum dos três jogos.
Houve indicações positivas quanto ao cronograma de Horvat – ele patinou sozinho na manhã de sexta-feira e os Islanders mantiveram a porta aberta para ele viajar para Buffalo para o jogo de sábado.
Mesmo que Horvat esteja de volta e pronto para enfrentar os Sabres, os Islanders estão enfrentando mais adversidades do que enfrentaram durante toda a temporada. A resposta deles será instrutiva.
