Meu nome é Jon Halperin. Contratei e gerenciei o Chain Reaction de 2000 a 2006. Tudo começou por acidente, enquanto eu dirigia uma gravadora individual. Fui ao clube para ver a banda Melee se apresentar e o antigo comprador de talentos do clube tinha acabado de pedir demissão naquele dia. Eu disse ao proprietário Tim Hill que faria isso (tendo reservado apenas três shows em uma cafeteria). Dormimos e fui contratado no dia seguinte.
Entrei para Ron Martinez (do Final Conflict). Ele estava agendando shows de punk e hardcore. Reservei coisas indie, ska, emo, Screamo e pop punk. Formamos uma grande equipe. A melhor esposa de trabalho de todos os tempos.
Hora da história. Meu amigo Ikey Owens (RIP) me ligou e disse que ele e os caras do At the Drive In iriam começar uma nova banda. Eu já tinha reservado o Defacto (o projeto de dublagem deles) antes, e concordamos em colocá-los em um show e apenas chamá-lo de “Defacto”. Havia talvez 200 pessoas lá para ver o primeiro show de uma banda que em breve seria conhecida como Mars Volta.
Isso não foi fora do comum. Chain Reaction teve muitos artistas naquele palco que seguiram para coisas maiores: Death Cab for Cutie, Avenged Sevenfold, Maroon 5, Fall Out Boy, Panic at the Disco, Taking Back Sunday, Pierce the Veil, My Morning Jacket. A lista é infinita.
Jon Halperin, que reservou o Chain Reaction de 2000 a 2006, está na frente do clube durante seu apogeu.
(De Jon Halperin)
Eu costumava fazer um acordo com as crianças. Compre um ingresso para o show do “X” e se você não gostou da banda eu te devolvo. Eu nunca precisei. Eu conhecia meu público e eles confiaram na minha curadoria da sala. … Era das crianças, para as crianças, só que eu tinha 30 anos na época. Tive que pensar como um adolescente. Meu amigo Brian uma vez me chamou de “Peter Pan”.
No meio do meu reinado, as mídias sociais se tornaram uma coisa. Houve o Friendster e um pouco mais tarde o MySpace. O YouTube declarou apenas alguns anos depois. Mas naqueles primeiros anos em que estive no local, foi de boca em boca. Eram panfletos de papel deixados em cafeterias e lojas de discos. Era o panfleto na janela do local. Era a Mean Street Magazine e a Skratch Magazine.
Eu provocava a imprensa quando eles queriam criticar um programa. Se você não aparecer com papel e caneta, você não vai entrar (desculpe, Kelli).
A maior parte da indústria musical foi ao show de Los Angeles, mas a indústria inteligente veio até nós. Inúmeros atos foram assinados após seus shows. Muitas vezes você via a banda se reunindo com uma gravadora no estacionamento perto da van da turnê.
Era uma sala seca quando eu estava lá. Nada de bebida ou maconha. Abrimos apenas uma exceção à regra das ervas daninhas. Artista de uma banda com doença de Crohn que viajou com uma enfermeira. Não estou dizendo que as bandas não bebiam nos bastidores, no palco, em suas vans (raramente tínhamos ônibus), mas o que não vimos não aconteceu.
Touche Amoré se apresentando no Chain Reaction em 2010.
(Joe Calixto)
Éramos frequentemente chamados de “CBGB’s do Ocidente” e, para muitas bandas, tanto locais quanto em turnê, éramos apenas isso. Nós éramos o epicentro. Havia outros locais, é claro, mas por alguma razão, nós éramos o local para tocar. O Showcase Theatre em Corona estava à beira do fim. O Café Koo’s em Santa Ana estava pronto. Back Alley em Fullerton não estava ativo. O Galaxy Theatre (em Santa Ana) ainda era, bem, o Galaxy. Não houve House of Blues Anaheim. As bandas dirigiam milhares de quilômetros para fazer um show no Chain Reaction. Estávamos onde as bandas locais começaram como as primeiras de quatro em um show e seriam a atração principal dentro de um ano. Nós éramos o ponto de partida deles. Éramos onde as crianças saíam. Os verdadeiros fãs, muitos dos quais começaram eles próprios bandas.
Felizmente, existem outros locais menores hoje promovendo o cenário para todas as idades: Program Skate em Fullerton, Locker Room no Garden AMP (em Garden Grove), Toxic Toast em Long Beach, Haven Pomona, mas não é a mesma coisa. Foi um momento no tempo. Uma época que será esquecida em algumas décadas, mas por hoje minhas redes sociais estão sendo inundadas com lembranças de um quarto que foi segunda casa para milhares de crianças.
Zero arrependimentos. Foram os melhores e piores momentos da minha vida. Trabalhar em um show diurno e depois ir ao local quase todos os dias da semana era difícil. Relacionamentos e amizades eram difíceis, sendo que eu não podia sair à noite. Eu não consegui um animal de estimação. Eu estava constantemente cansado. Mas eu não trocaria esses seis anos por nada no mundo.
RIP, reação em cadeia.
