A poluição atmosférica já não é apenas uma preocupação ambiental; está a diminuir constantemente a esperança de vida, reduzindo a produtividade e a qualidade de vida, disseram especialistas de saúde aqui na quinta-feira, mesmo quando a capital nacional tem vindo a testemunhar a deterioração da qualidade do ar há mais de um mês.
Imagens de diferentes partes de Delhi e do NCR mostraram uma visibilidade drasticamente reduzida à medida que a densa poluição engolfava estradas, áreas residenciais e espaços públicos, afetando o movimento diário e aumentando as preocupações com a saúde entre os residentes. Delhi registrou um Índice de Qualidade do Ar (AQI) de 356, de acordo com dados do Conselho Central de Controle de Poluição (CPCB).
Os especialistas observaram que a exposição prolongada à poluição atmosférica está a corroer o crescimento económico da Índia, ao mesmo tempo que provoca um aumento acentuado de problemas de saúde graves, como acidentes vasculares cerebrais, doenças cardiovasculares, doenças respiratórias e distúrbios neurológicos.
Isto está a colocar uma pressão crescente sobre os sistemas de saúde – enfraquecendo, em última análise, o potencial de desenvolvimento a longo prazo da Índia.
“A exposição prolongada não apenas reduz a esperança de vida; aumenta o número de anos vividos com incapacidade. Em cidades altamente poluídas, as pessoas podem sobreviver mais tempo, mas com doenças crónicas que reduzem a produtividade, a qualidade de vida e a contribuição económica”, disse Rajesh Bhushan, antigo secretário do Ministério da Saúde e Bem-Estar Familiar.
“Abordar a poluição atmosférica, portanto, requer uma acção coordenada entre os sistemas de saúde, o planeamento urbano e a sensibilização do público, com um foco muito mais forte nos cuidados de saúde preventivos e primários”, acrescentou num evento organizado pela Illness to Wellness Foundation.
O pneumologista Dr. GC Khilnani, residente em Delhi, descreveu a poluição do ar como uma “emergência de saúde pública provocada pelo homem” que provavelmente terá um impacto generalizado na saúde respiratória e cardiovascular.
“Os efeitos mais perigosos da poluição do ar são muitas vezes invisíveis – partículas ultrafinas penetram profundamente nos pulmões, entram na corrente sanguínea e danificam vários órgãos sem sinais de alerta precoce”, disse ele.
O neurologista Dr. Daljit Singh observou que a poluição afeta a circulação sanguínea cerebral e aumenta significativamente o risco de acidentes vasculares cerebrais isquêmicos e hemorrágicos.
“Estamos agora a observar picos sazonais claros nos internamentos por AVC durante os meses de alta poluição, indicando que a poluição está a emergir como um factor de risco independente. Além do AVC, a poluição do ar também está associada a condições neurológicas, como a doença de Alzheimer, a demência e a doença de Parkinson, tornando este um desafio neurológico crescente que deve ser abordado com urgência”, acrescentou Singh.
Harsh Mahajan, Mentor – Setor de Saúde da FICCI, afirmou que a poluição do ar se tornou um fator de risco silencioso que agrava quase todas as categorias de doenças.
“Afecta desproporcionalmente os pobres, as crianças e os trabalhadores ao ar livre, embora sejam eles os que menos contribuem para o problema. O mito perigoso é que a tecnologia por si só resolverá esta crise. O que nos falta é urgência e responsabilidade”, disse Mahajan.
Os peritos sublinharam a necessidade de um compromisso a longo prazo, de uma aplicação rigorosa e de uma participação pública informada para garantir vidas mais saudáveis e uma economia mais resiliente.
