Não está pronto para estourar com o Never-Ending Pasta Bowl? Olive Garden tem uma nova opção para clientes preocupados com a carteira: “Porções mais leves”.
A Darden Restaurants, dona da onipresente rede de molhos vermelhos, vem adicionando pratos menores e mais baratos aos seus cardápios neste outono o mais rápido que pode – e não é porque os clientes de repente estejam cuidando de suas cinturas.
Sete novos pratos na nova seção “Porções Mais Leves” do cardápio incluem Frango à Parmegiana, Lasanha Clássica, Cinco Queijos Ziti al Forno e Fettuccine Alfredo, informou a empresa em teleconferência de resultados na quinta-feira. Eles custam entre US$ 13 e US$ 15.
Isso é versus entradas regulares que variam entre US$ 16 e US$ 23.
Darden está acelerando o lançamento dessas porções menores “porque elas estão indo muito bem”, disse o presidente-executivo Rick Cardenas. The Washington Post via Getty Im
Os novos pratos alimentaram “um aumento de dois dígitos nas percepções de acessibilidade” para a rede, que tem visto “maior frequência entre os clientes de porções mais leves”, disse o presidente-executivo da Darden, Rick Cardenas, na teleconferência.
Conseqüentemente, Darden está acelerando uma implementação nacional até janeiro, em comparação com um plano anterior de concluí-la até o final de maio, disse Cardenas. Cerca de 40% dos menus do Olive Garden disponibilizaram os pratos “Porção Mais Leve” no trimestre mais recente e outros 20% foram acrescentados recentemente.
Questionado se uma campanha de marketing estava em andamento, Cárdenas disse não ter certeza de que seria necessária.
“Atualmente, não esperamos ou não pensamos em comercializá-lo para nossos hóspedes”, disse o CEO. “Porque está indo muito bem no menu do jeito que está.”
Olive Garden está atraindo clientes com porções menores que custam menos do que entradas normais. Cristóvão Sadowski
O lançamento do Olive Garden ocorre em um momento em que cadeias de restaurantes têm visto recentemente um aumento na demanda por opções menores e mais baratas, à medida que a inflação continua a aumentar os preços do menu. Conforme relatado pelo The Post, ultimamente os clientes preocupados com o orçamento têm pedido aperitivos como entradas e ido ao happy hour para jantar.
Embora os pratos menores do Olive Garden também possam agradar aos clientes que tomam medicamentos dietéticos populares como Ozempic ou Wegovy, esse público está principalmente reduzindo o consumo de álcool, disse Cardenas. Os chamados medicamentos GLP-1 estão “afetando mais a bebida do que a alimentação”, disse ele.
Porções menores “acontecem que beneficiam os consumidores que podem querer porções menores que tomam medicamentos GLP-1”, disse o executivo na teleconferência.
Muitos clientes também comeram o Never Ending Pasta Bowl sazonal da rede – a promoção vai de agosto a novembro – reabastecendo suas tigelas em um ritmo recorde, disse a empresa. É o quarto ano consecutivo que a promoção custa US$ 13,99, enquanto a rede responde ao aumento dos custos dos alimentos.
A promoção da tigela Never Ending Pasta manteve o mesmo preço de US$ 13,99 por quatro anos consecutivos. Olive Garden via AP
A Darden, com sede em Orlando, Flórida, que também é proprietária do LongHorn Steakhouse, The Capital Grille, Yard House e Ruth’s Chris Steak House, disse que viu mais clientes de alta renda negociarem em seus restaurantes casuais, enquanto os clientes que ganham menos de US$ 50 mil por ano recuaram.
Os restaurantes de Darden também atraíram mais clientes com pelo menos 55 anos – alguns dos quais deixaram a rede após a pandemia.
Pelo segundo trimestre consecutivo, a empresa elevou sua perspectiva de crescimento de receita para o ano inteiro. Suas receitas aumentaram 7,3%, para US$ 3,1 bilhões, enquanto as vendas comparáveis aumentaram 4,3% no trimestre encerrado em 23 de novembro.
As vendas comparáveis da Olive Garden, que representam 44% do faturamento da empresa, cresceram 4,7% no trimestre.
As ações da Darden subiram menos de 1%, para cerca de US$ 190 na quinta-feira.
