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OUÇA | Entrevista completa com Chris Leone do Garden State Tortoise:
Como acontece6:31A tartaruga Rockalina encontra membros de sua própria espécie pela primeira vez em 48 anos
Rockalina, a tartaruga, teve um ano transformador.
Quando as equipes de resgate da vida selvagem colocaram os olhos em suas costas pela primeira vez em fevereiro, eles não tinham certeza se ela sobreviveria aquela noite.
Depois de quase 50 anos vivendo no chão de uma cozinha em Nova Jersey, a tartaruga de caixa oriental desenvolveu unhas encravadas, várias deformidades e pele seca e descamada. Ela estava fraca demais para manter os olhos abertos.
Mas 11 meses depois, ela está prosperando em um santuário de vida selvagem, aproveitando o sol e se deliciando com minhocas e frutas silvestres.
E agora, pela primeira vez desde que foi retirada da natureza em 1977, ela tem um companheiro de sua própria espécie – um pequenino filhote de tartaruga chamado Pebble.
“Eles estão indo bem”, disse Chris Leone, zelador de Rockalina, ao apresentador do As It Happens, Nil Kӧksal. “Eles são muito divertidos de assistir.”
‘Parecia uma múmia’
Leone é o fundador da Garden State Tortoise, uma instalação de criação e resgate de répteis em Nova Jersey. Ele conheceu Rockalina há quase um ano, quando uma mulher pediu ajuda.
A tia e o tio de seu marido morreram recentemente, disse ela, e ela não sabia o que fazer com a tartaruga que morava em sua casa.
A criatura, disse ela, governava a casa, mas residia principalmente na cozinha, onde ela acredita que se alimentava principalmente de comida de gato.
Ela disse a Leone que o filho do casal encontrou a tartaruga lá fora em 1977, quando era menino, e a levou para casa. Ele tinha deficiências que o impediam de cuidar de seu novo animal de estimação, então a responsabilidade recaiu sobre seus pais.
“Agora, não havia realmente ninguém para cuidar da tartaruga”, disse Leone.
Quando a tartaruga Rockalina foi resgatada pela primeira vez, ela tinha garras encravadas nas patas dianteiras, enquanto a pata traseira estava emaranhada em pêlos de gato. (Tartaruga do Estado de Jardim)
Mas as tartarugas orientais, diz ele, não foram feitas para viver numa casa. São moradores naturais da floresta, que gostam de cobertura arbórea, muita umidade e lagos para mergulhar.
“O piso de linóleo da cozinha não poderia estar mais longe do que este animal precisa”, disse Leone. “O animal parecia morto. Parecia uma múmia.”
O chão duro da cozinha, disse ele, fez com que os ossos dos dedos de Rockalina crescessem “para cima e para trás”, disse ele.
“Isso fez com que as unhas crescessem na direção completamente oposta e se enrolassem completamente a ponto de começarem a crescer novamente nos pés”, disse ele.
Seu bico estava deformado, sua pele estava pálida e descamava, e os pelos de gato estavam emaranhados em uma de suas pernas, interrompendo a circulação.
“Pensamos que o pé teria que ser removido”, disse Leone. “Depois que a colocamos em boa forma, aprendemos que, embora a perna sempre fique desfigurada, ela não precisa ser amputada e ela pode realmente usá-la para girar sobre ela.”
Caminho para a recuperação
Nos últimos 11 meses, Garden State Tortoise documentou a recuperação de Rockalina no YouTube, onde conquistou muitos fãs.
Como ela está indo muito bem, a equipe decidiu que era hora de lhe dar um amigo. As tartarugas de caixa orientais, diz Leone, vivem em colônias e é importante que elas se socializem com sua própria espécie.
Entra Pebble, uma nova tartaruga nascida nas instalações, apenas para Rockalina. A dupla, diz Leone, parece estar se dando bem.
Rockalina, a tartaruga resgatada, sai com seu novo amigo, um filhote de tartaruga chamado Pebble. (Tartaruga do Estado de Jardim)
Em suas interações supervisionadas até agora, eles parecem curiosos um sobre o outro – farejando um ao outro e esticando o pescoço para conseguir olhar bem.
“A curiosidade é um bom gatilho para saber que eles estão se sentindo bem”, disse Leone.
Leone exorta as pessoas a não retirarem as tartarugas dos seus habitats naturais. Mas ele diz que é tarde demais para Rockalina voltar para a floresta, onde ela seria incapaz de se defender dos predadores.
Portanto, a equipe está fazendo o possível para deixá-la o mais feliz possível nos dias restantes, que podem ser muitos.
“Ela poderia viver mais 50 anos, acredite ou não.”
