O Chelsea garantiu sua vaga nas semifinais da Copa da Liga com uma vitória por 3 a 1 sobre o Cardiff City, da terceira divisão, na terça-feira, onde o time da Premier League precisou de gols dos substitutos Alejandro Garnacho e Pedro Neto para derrotar o corajoso clube galês.
O anfitrião foi o único time que não pertencia à Premier League ainda na competição, mas superou o vencedor da Copa do Mundo de Clubes, que foi forçado a recorrer ao banco para superar o líder da League One.
O Cardiff foi a melhor equipa na primeira parte, desfrutando de muita posse de bola no início e esteve mais perto de marcar através de um cruzamento desviado de Isaak Davies, que forçou o guarda-redes do Chelsea, Filip Jorgensen, a uma defesa de reacção ao poste mais próximo.
O Chelsea, sem urgência, lutou para chegar atrás do Cardiff, que era muito disciplinado sem a bola, e a multidão barulhenta dentro do lotado Cardiff City Stadium aplaudiu cada desafio e folga do time da casa.
O técnico do Chelsea, Enzo Maresca, citou um 11 titular totalmente alterado do time que derrotou o Everton por 2 a 0 no sábado, e depois de um primeiro tempo nada assombroso, ele enviou João Pedro e Garnacho para o segundo tempo.
Leia também | Quando os leões encontraram o GOAT: Messi visita o centro de conservação da vida selvagem Vantara, chama-o de ‘genuinamente impressionante’
Garnacho teve a primeira chance após o intervalo, com o goleiro do Cardiff, Nathan Trott, fazendo uma bela defesa em um remate à queima-roupa, mas o substituto abriu o placar aos 57 minutos, com o Chelsea aproveitando um passe ruim na defesa.
Facundo Buonanotte recuperou a posse de bola, avançou para a área e serviu Garnacho, que rematou para Trott. O Chelsea procurou o segundo gol matador e Trott desviou um chute de longa distância de Buonanotte.
O jogo parecia estar escapando para o Cardiff antes de David Turnbull receber um cruzamento de Perry Ng para a área e cabecear para além de Jorgensen a 15 minutos do fim.
Trott mergulhou corajosamente aos pés de Pedro para impedir o jogador do Chelsea de marcar, mas o visitante retomou a liderança a oito minutos do fim, quando o remate de Neto desviou ao passar pelo guarda-redes do Cardiff e Garnacho marcou o segundo nos descontos.
O Manchester City recebe o Brentford e o Newcastle United recebe o Fulham nas quartas de final, na quarta-feira, com Arsenal e Crystal Palace disputando o jogo final da rodada na próxima terça-feira.
Publicado em 17 de dezembro de 2025
