Para aqueles de nós que estão entre os grandes sujos, o mundo rarefeito da fotografia artística pode parecer algo encontrado apenas na cidade de Nova York e em outras mecas culturais. No entanto, dois fotógrafos da Bay Area decidiram que a Alameda também pode fazer parte da cena em tons sépia.
Desde julho deste ano, a dupla Jeff Heyman e Sharonda Grant (que atende por “Westeigh”) opera a Galeria Frame1A e o Salão Fotográfico, um pequeno espaço de um cômodo que também se estende por um corredor, a leste do centro da cidade de Alameda, em uma casa antiga que também abriga consultórios médicos e outros na Avenida Central. Não é exatamente o The Whitney (whitney.org), mas é um começo.
Os dois fotógrafos se conheceram por meio de uma exposição em que ambos tinham fotos no de Young Museum de São Francisco em 2023 e se deram bem. A partir daí, eles começaram a fazer oficinas de fotografia juntos no Frank Bette Center for the Arts da Alameda e perceberam que ambos “se importavam com a comunidade fotográfica e como queríamos fazer algo para as pessoas que não estão colocando seus trabalhos nas paredes”, diz Heyman, coproprietário da galeria Frame1A.
Em outras palavras, eles queriam uma galeria de fotos. Inicialmente, eles estavam pensando em abrir em Carmel, muitas vezes referido como o berço da fotografia da Costa Oeste e uma das mecas da fotografia de arte do mundo, onde as impressões de Ansel Adams podem ser adquiridas por milhares de dólares.
No entanto, o grande plano da dupla foi frustrado depois de um passeio pela área, onde ambos retornaram sentindo que o trabalho disponível era dedicado apenas a “obras-primas antigas. É tudo Ansel Adams e (Edward) Weston. E as fotos custam muito. Portanto, provavelmente não seria um espaço para novos fotógrafos emergentes”, diz Heyman. “Fotografias impressas em pranchas de surf não são a nossa ideia de fotografia.”
Foi então que a dupla decidiu desenvolver um pequeno espaço para fotógrafos emergentes da Bay Area.
“Sentimos que se tivéssemos a oportunidade de ter um pequeno espaço para mostrar fotógrafos emergentes locais na Bay Area, adoraríamos fazer isso”, diz Heyman.
Então, por acaso, o espaço da Avenida Central ficou disponível. Westeigh, que trabalha como investigador de fraudes financeiras, descreve-o como um “espaço de visualização íntimo”. Nascida em Oakland, ela é fotógrafa autodidata e formada em biologia molecular pelo estado de São Francisco. Ela ganhou sua primeira câmera no formato do Homem-Aranha aos 6 anos e tem fotografado desde então.
Considerando que a maioria das pessoas hoje só tira fotos em seus telefones e nunca as imprime, ela diz que “muitas pessoas não levam as fotos a sério até que sejam a última lembrança de um ente querido”.
Nas atuais circunstâncias, a fotografia artística pode parecer uma arte perdida, mas não para Westeigh. Ultimamente, ela tem ido à câmara escura para imprimir fotos tiradas em filme.
“É muito tátil. Ultimamente tenho impresso em uma sala escura e levo cerca de 30 minutos para revelar um rolo de filme. Depois de revelá-lo, ele precisa secar e então posso imprimi-lo. É um processo. Pode levar uma hora para tirar uma foto”, diz Westeigh. “É uma experiência mágica ver isso aparecer. É como algo que estava em sua mente no filme.”
Heyman vem de uma formação mais tradicional em fotografia artística. Ele também estudou na San Francisco State, obtendo seu diploma de bacharel em artes plásticas em 1981 em fotografia de belas artes. Oficial de informação pública aposentado da ONU e do Peralta Community College District, Heyman tirou fotos em locais distantes como a Bósnia enquanto estava nas Nações Unidas.
A Frame1A acolhe todos os métodos de fotografia para consideração de exposição, mas sua próxima exposição é apenas para fotos “filmadas em filme”, o que atingiu um ponto sensível.
“A próxima exibição em fevereiro será só de filmes”, diz Heyman. “Trinta pessoas se inscreveram, e o único critério era filmar no último ano. Você poderia imprimi-lo da maneira que quisesse no quarto escuro, mas tinha que ser filmado.”
Outra vantagem para a pequena mas poderosa galeria é sua próxima participação na série de eventos “PhotoCarmel 2026” do Carmel Center for Photographic Arts do próximo ano, começando em abril. A Frame 1A será uma das três galerias da Bay Area a fornecer programas fotográficos para East Bay durante a celebração.
“PhotoCarmel 2026 é uma oportunidade para os moradores locais verem o mesmo nível de discurso fotográfico e artístico acontecendo em Carmel”, diz Heyman.
Na Avenida Central, 2500, na Alameda, a Galeria e Salão Fotográfico Frame 1A funciona das 11h às 16h aos sábados e mediante agendamento. Para obter mais informações on-line, visite frame1a.com.
Paul Kilduff é um escritor que mora em São Francisco e também desenha desenhos animados. Ele pode ser contatado em pkilduff350@gmail.com.
