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A polícia de Palm Beach, Flórida, começou a investigar Epstein em 2005, depois que ele foi acusado de pagar uma menina de 14 anos para fazer sexo. O FBI juntou-se então à investigação, mas Epstein fez um acordo secreto com o procurador dos EUA na Florida para evitar acusações federais, permitindo-lhe declarar-se culpado em 2008 de uma acusação relativamente pequena de prostituição a nível estatal.
Ele cumpriu 13 meses em um programa de liberação de trabalho na prisão.
Em 2019, durante o primeiro mandato de Trump, os promotores federais de Manhattan reavivaram o caso e acusaram Epstein de tráfico sexual, alegando que ele abusou sexualmente de dezenas de meninas. Ele se matou na prisão um mês após sua prisão.
Em 2021, um júri federal em Manhattan condenou a confidente de longa data e ex-namorada de Epstein, Ghislaine Maxwell, por tráfico sexual por ajudar a recrutar algumas de suas vítimas menores de idade. Ela está cumprindo pena de 20 anos de prisão.
O que há nos arquivos Epstein do Departamento de Justiça?
Registros relacionados à investigação abortada na Flórida, às investigações de Manhattan e a qualquer outra coisa que o Departamento de Justiça fez para examinar as negociações de Epstein nesse período.
Podem incluir notas e relatórios escritos por agentes do FBI; transcrições de entrevistas com testemunhas; fotografias, vídeos e outras evidências; Relatório da autópsia de Epstein; e material que já pode ser público, como registros de voos e registros de viagens.
A lei, apelidada de Lei de Transparência de Arquivos Epstein, obriga o Departamento de Justiça a divulgar todos os documentos e materiais investigativos não confidenciais, incluindo arquivos relacionados a acordos de imunidade e comunicações internas sobre quem acusar ou investigar.
O que não está autorizado para liberação sob a lei?
Qualquer coisa que contenha informações de identificação pessoal da vítima.
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A lei permite que o Departamento de Justiça retenha ou edite registos que, se tornados públicos, constituiriam “uma invasão claramente injustificada da privacidade pessoal”. Também proíbe a divulgação de quaisquer materiais que representem abuso sexual de crianças ou imagens de morte, abuso físico ou ferimentos.
Isso significa que se existirem vídeos ou fotos de Epstein ou de qualquer outra pessoa abusando sexualmente de meninas menores de idade, eles não poderão ser tornados públicos.
No entanto, a lei também deixa claro que nenhum registo deve ser retido ou editado – o que significa que certas partes são ocultadas – apenas porque a sua divulgação causaria constrangimento ou danos à reputação de qualquer figura pública, funcionário governamental ou dignitário estrangeiro.
Quando os arquivos estarão disponíveis ao público?
A legislação exige que o Departamento de Justiça torne os documentos públicos num formato pesquisável e descarregável no prazo de 30 dias após Trump a sancionar. Isso significa o mais tardar no sábado (AEDT).
No entanto, a lei também permite que o Departamento de Justiça retenha arquivos que, segundo ele, possam comprometer uma investigação federal ativa. Essa também é uma política de longa data do Departamento de Justiça. Os arquivos também podem ser retidos se forem classificados como confidenciais ou se pertencerem à defesa nacional ou à política externa.
Jeffrey Epstein em 2017.Crédito: PA
Embora as investigações sobre Epstein e Maxwell já tenham terminado há muito tempo, a procuradora-geral Pam Bondi ordenou na semana passada que um importante procurador federal liderasse uma investigação sobre pessoas que conheciam Epstein e alguns dos inimigos políticos de Trump, incluindo Clinton.
Essa investigação, levada a cabo a pedido de Trump, apesar de o Departamento de Justiça não ter encontrado anteriormente provas que apoiassem tal investigação, poderia dar ao governo motivos para reter temporariamente pelo menos parte do material.
E a chamada lista de clientes?
A chamada “lista de clientes” de Epstein – uma suposta colecção dos seus associados famosos – tem sido a baleia branca dos detetives de Epstein, tanto dos céticos como dos teóricos da conspiração.
Até Bondi entrou em ação, dizendo à Fox News em fevereiro que a “lista de clientes” estava “na minha mesa agora para revisão”.
O único problema: o Departamento de Justiça concluiu que não existe, emitindo uma carta em julho dizendo que a sua análise dos registos relacionados com Epstein não revelou nenhuma “lista de clientes” incriminatória. Nem havia provas credíveis de que Epstein tivesse “chantageado indivíduos proeminentes como parte das suas ações”, dizia o memorando não assinado.
Por que esses discos estão sendo lançados agora?
O Congresso está forçando o governo a agir depois que Trump renegou uma promessa de campanha no ano passado de abrir os arquivos. O Departamento de Justiça divulgou alguns registros no início deste ano – quase todos já públicos – mas de repente pisou no freio em julho, depois de prometer um “caminhão” a mais.
Isso levou um pequeno grupo bipartidário de legisladores do Congresso a lançar o que foi inicialmente visto como um esforço improvável para obrigar a sua libertação através de legislação. Entretanto, os legisladores começaram a divulgar documentos que receberam do espólio de Epstein, culminando numa divulgação de 23.000 páginas na semana passada.
À medida que aumentava a pressão pública e política, inclusive de alguns aliados de Trump, o Congresso aprovou rapidamente a Lei de Transparência de Arquivos Epstein na terça-feira, e Trump a sancionou na quarta-feira.
Alguns arquivos de Epstein já não foram tornados públicos?
Sim. Antes de o Congresso se envolver, dezenas de milhares de páginas de registos foram divulgadas ao longo dos anos através de processos civis, processos criminais públicos de Epstein e Maxwell, divulgações públicas e pedidos da Lei de Liberdade de Informação.
Muitos documentos – incluindo relatórios policiais escritos na Flórida, registros do grande júri estadual, depoimentos de funcionários de Epstein, seus registros de voo e sua agenda de endereços – já estão disponíveis. Em julho, o Departamento de Justiça divulgou vídeos de vigilância da prisão na noite da morte de Epstein.
A socialite britânica Ghislaine Maxwell com o ex-namorado Jeffrey Epstein.Crédito: PA
Até mesmo o FBI já divulgou anteriormente alguns arquivos relacionados a Epstein, postando mais de 1.400 páginas em seu site, embora grande parte do material tenha sido redigido e alguns escondidos porque estavam sob sigilo.
PA
