Michele Singer Reiner, que foi morta junto com o marido, o cineasta Rob Reiner, no domingo em sua casa em Los Angeles, era uma fotógrafa que passou das imagens estáticas para a produção cinematográfica e, mais tarde, para a produção, com um trabalho que mesclava performance, política e persuasão. Ela tinha 70 anos.
A cantora Reiner trabalhava como fotógrafa no final dos anos 1980, visitando sets de filmagem como parte de sua renda. Um desses sets foi “When Harry Met Sally…”, a comédia romântica que Rob Reiner estava dirigindo em Nova York, um filme que se tornaria um dos maiores sucessos da época. Tendo se divorciado do ator e diretor Penny Marshall oito anos antes, Reiner disse que notou sua futura esposa no set e imediatamente se sentiu atraído por ela.
Com roteiro de Nora Ephron, o filme foi originalmente escrito para deixar seu casal central, interpretado por Meg Ryan e Billy Crystal, separados, cruzando-se ao longo dos anos sem acabarem juntos. Mas depois de conhecer o cantor Reiner, Reiner reconsiderou. Ele reescreveu a cena final para que os personagens se reunissem e se casassem, final que ajudou a tornar o filme um clássico adorado.
Os dois se casaram em 1989, meses após o lançamento do filme. Eles tiveram três filhos: Jake, nascido em 1991; Nick, nascido em 1993; e Romy, nascida em 1997.
Horas depois de o casal ter sido encontrado morto em sua casa em Brentwood, Nick Reiner – que lutou durante anos com problemas de abuso de substâncias – foi levado sob custódia e autuado na prisão do condado de Los Angeles por suspeita de assassinato, de acordo com os registros da prisão. Ele havia falado publicamente sobre ficar sóbrio em 2015, quando trabalhou com seu pai em “Being Charlie”, um filme semiautobiográfico sobre vício e recuperação que Rob Reiner dirigiu e Nick co-escreveu.
Após o casamento, o cantor Reiner trabalhou em vários filmes de Reiner, como fotógrafo especial em “Misery”, sua adaptação de 1990 do romance de Stephen King, entre outros. O casamento deles também se tornou uma parceria de trabalho. À medida que a carreira de Reiner se expandia para além dos filmes de estúdio, para documentários e projectos políticos, a cantora Reiner — que no início da sua carreira tinha fotografado a capa de Donald Trump na fotografia do seu best-seller de 1987, “The Art of the Deal” — esteve intimamente associada a esses esforços, colaborando em filmes e campanhas de defesa que se sobrepunham cada vez mais.
A sua vertente cívica surgiu cedo. Na década de 1990, ela e Reiner iniciaram o projeto I Am Your Child, um esforço que visa aumentar a conscientização sobre o desenvolvimento na primeira infância e expandir o acesso a serviços de apoio para os pais.
A iniciativa coincidiu com a emergência de Reiner como uma das vozes políticas mais proeminentes de Hollywood. Ele foi membro fundador da Fundação Americana para a Igualdade de Direitos, que liderou a luta legal para derrubar a Proposta 8, a medida eleitoral da Califórnia que proibia o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Ele também foi uma figura central por trás da Proposta 10, a Iniciativa para Crianças e Famílias da Califórnia, uma política histórica que criou um ambicioso programa estadual de desenvolvimento na primeira infância.
Na última década, o cantor Reiner passou a produzir mais profundamente. Seus créditos incluem projetos dirigidos por Reiner como “Shock and Awe” (2017), “Albert Brooks: Defending My Life” (2023) e “Spinal Tap II: The End Continues” deste ano, bem como “God & Country”, um documentário de 2024 que examina o nacionalismo cristão nos Estados Unidos.
À medida que as notícias de suas mortes se espalhavam, os tributos enfatizavam a vida pública compartilhada dos Reiners. Laurie David, ativista ambiental e documentarista amiga íntima do casal, escreveu no Threads que “Rob e Michele — sempre chamados de Rob e Michele — eram um casal extraordinário que trabalhou lado a lado para tornar o mundo uma sociedade mais segura, mais justa e mais justa”.
O ex-presidente Bill Clinton e a ex-secretária de Estado Hillary Clinton também emitiram uma declaração conjunta qualificando as mortes do casal de “dolorosas” e apontando para o que descreveram como a “cidadania activa” dos Reiners em defesa da democracia “inclusiva”. “Eles eram pessoas boas e generosas que tornaram todos os que os conheciam melhores”, dizia o comunicado.
A ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, chamou a perda de “devastadora”, escrevendo que embora Reiner fosse criativo, engraçado e amado, o cantor Reiner era seu “parceiro indispensável, recurso intelectual e esposa amorosa” em todos os seus empreendimentos.
