A Venezuela está rapidamente a tornar-se o marco zero da reformulação da política externa dos EUA do Presidente Trump, America First.
Os Estados Unidos apreenderam o petroleiro Skipper na costa do país na quarta-feira, encerrando meses de tensões elevadas. O navio sancionado transportava petróleo bruto para o Irão e tinha cerca de 1,1 milhões de barris a bordo.
Superficialmente, a pressão tem sido para livrar Caracas do presidente ilegítimo Nicolás Maduro.
O mesmo se aplica ao fim dos narco-terroristas patrocinados pelo governo que utilizam a Venezuela como centro de trânsito e porto seguro para contrabandear cocaína colombiana e outras drogas ilícitas para a América do Norte e as Caraíbas.
Mas confrontar Maduro tem muito mais a ver com a Equipa Trump reafirmar o domínio dos EUA no Hemisfério Ocidental.
Procuradora Geral Pamela Bondi
Os destinatários pretendidos de Trump?
Pequim, Teerã e Moscou.
Sua mensagem?
Tire as mãos.
Trump sinalizou que sua reafirmação da Doutrina Monroe ocorreria poucos dias antes de assumir o cargo em janeiro. Embora a grande mídia estivesse obcecada com seus comentários sobre a Groenlândia e o Canal do Panamá, eles não entenderam o que ele queria dizer.
Ele estava alertando sobre as intenções de curto e longo prazo da China de criar domínios económicos e militares nas Américas.
Isto inclui os planos do Presidente Xi Jinping para dominar a Rota do Mar do Norte, ao declarar a China um “Estado Próximo do Árctico” em 2018. Nominalmente, a declaração tratava de “desenvolver o transporte marítimo, realizar investigação científica e explorar o petróleo, gás, minerais, pescas e outros recursos da região”, como noticiou o The Wall Street Journal.
Mas na verdade trata-se de Pequim a expulsar os Estados Unidos do Árctico, especialmente à medida que as suas rotas marítimas se abrem devido ao aquecimento polar. Daí a ênfase de Trump na importância da Gronelândia na defesa da NSR e o seu bem-vindo anúncio de Outubro de que a Guarda Costeira está a adquirir 11 novos quebra-gelos.
Xi está a jogar o mesmo jogo estratégico no Canal do Panamá. As empresas chinesas controlam os principais portos do Pacífico e do Atlântico, Balboa e Cristóbal. Sob a égide da administração Trump, um memorando de entendimento foi assinado em março para que a BlackRock, com sede nos EUA, adquirisse os portos.
Pequim, no entanto, adiou o encerramento, alegando interesses de segurança nacional. E no fim do mundo, na América do Sul, Xi procura adquirir instalações portuárias em Punta Arenas, Chile, para dominar a Passagem de Drake.
A Equipa Trump procura essencialmente acabar com qualquer competição entre grandes potências nas Américas – particularmente os esforços da China para dominar militarmente as passagens marítimas no Árctico, na Zona do Canal do Panamá e na Antárctida.
Dada a proclamação do “Corolário Trump” da Doutrina Monroe pela Estratégia de Segurança Nacional, sabemos agora como a América pretende controlar e eventualmente acabar com as actividades malévolas chinesas, russas e iranianas no Hemisfério Ocidental.
Visa preservar a liberdade de navegação nas Américas; expulsar o investimento paralisante da Iniciativa Cinturão e Rota chinesa na América Latina e no Caribe e substituí-lo por capital americano; e marginalizar atores malignos como Maduro na Venezuela, ao mesmo tempo que recompensa os aliados dos EUA.
É um trabalho pesado. Até 2024, o investimento estrangeiro direto chinês acumulado na América Latina e no Caribe foi de US$ 8,53 bilhões, segundo Enrique Dussel Peters, da Universidade Nacional Autônoma do México.
O Banco de Desenvolvimento da China e o seu Banco de Exportação-Importação emprestaram às regiões mais de 120 mil milhões de dólares até 2023. Notavelmente, a Venezuela está no topo dessa lista com 59,2 mil milhões de dólares.
O Brasil – membro fundador dos BRICS dominados por Pequim – é o próximo, com 32,4 mil milhões de dólares, sendo a Jamaica o maior beneficiário caribenho de empréstimos bancários chineses, com 1,6 mil milhões de dólares. Significativamente, a Jamaica é um importante “ponto quente” de tráfico de drogas ilícitas da Venezuela para os Estados Unidos, México e Canadá, de acordo com o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime.
A Equipa Trump vê o confronto com a Venezuela como o melhor meio de combater a crescente influência chinesa nas Américas. Caracas é a joia da coroa de Pequim na América do Sul. Oitenta por cento das exportações de petróleo venezuelanas “foram direta e indiretamente para a China através de intermediários pouco conhecidos”, relata a Reuters.
Esse é o código para frotas petrolíferas paralelas. Tal como Skipper, o petroleiro apreendeu a bandeira falsamente hasteada da Guiana. Os Estados Unidos sancionaram o navio em 2022 por transportar petróleo para o Irã para apoiar militantes do Hezbollah no Líbano e a Força Quds do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica.
O Irão não se intimida e redobra a sua aposta em desafiar Trump na Venezuela. A Petróleos de Venezuela e a Companhia Nacional Iraniana de Refinação e Distribuição de Petróleo assinaram um acordo para melhorar a produção de combustível no Centro de Refinação de Paraguaná para acabar com a “dependência de Caracas da tecnologia de refinaria dos EUA”, relata a Reuters.
A Rússia também se esconde na Venezuela. O Presidente Vladimir Putin – hipocritamente, dadas as suas queixas de ajuda da NATO à Ucrânia no seu quintal – tem fornecido ao país ajuda militar, formação e investimento desde os tempos de Hugo Chávez no início dos anos 2000. Os dois países assinaram um Tratado de Parceria Estratégica e Cooperação de 10 anos em Outubro.
Putin reafirmou seu apoio a Maduro em um telefonema na quinta-feira. O Kremlin não está pronto para capitular diante de Trump na Venezuela.
Nem Maduro, que parece acreditar que pode sobreviver a Trump, apesar do maior acúmulo de forças dos EUA no Caribe desde a crise dos mísseis cubanos de 1962 e das novas sanções da administração Trump contra ele, sua família e amigos de negócios.
A obstinação de Maduro poderá fazer com que o impasse com Washington se torne cinético. Podem estar em preparação ataques militares dos EUA a portos, bases militares e aeroportos venezuelanos utilizados na preparação e tráfico de drogas ilícitas.
O recém-consagrado Corolário Trump à Doutrina Monroe está em jogo. É improvável que o presidente renuncie. Maduro está a sobrestimar a sua posição e a subestimar a determinação de Trump.
María Corina Machado, que escapou da Venezuela na semana passada para receber o Prémio Nobel da Paz, está pronta para suceder ao corrupto Maduro como presidente.
A questão é: quando é que as manifestações dos EUA se traduzem em acção?
Trump não pode permitir que Maduro atrapalhe o restabelecimento da segurança estratégica nas Américas por Washington. A Venezuela é o primeiro passo necessário. Diminuir Pequim, Teerão e Moscovo em todo o hemisfério é o objectivo digno.
Mark Toth escreve sobre segurança nacional e política externa. O coronel (aposentado) Jonathan Sweet serviu 30 anos como oficial de inteligência militar e liderou a Divisão de Engajamento de Inteligência do Comando Europeu dos EUA de 2012 a 2014. Eles são os cofundadores do INTREP360.
