Não é todo dia que você tem a chance de voar em um dirigível – e definitivamente não é a famosa aeronave elétrica laranja “Marty Supreme” da Insta.
Divulgação completa: a maioria dos nossos colegas pensava que éramos loucos. “Você vai subir em quê?” ou “Você é mais corajoso do que eu” era um refrão comum. “Você não me pegaria em um dirigível”, disse outro, mais sem rodeios. O convite foi imediatamente proibido para qualquer pessoa claustrofóbica ou com medo de altura. Nosso pensamento: “Mas deve ser seguro, certo? A24 não pode deixar um bando de jornalistas virar matéria porque morreram na queda de um dirigível!” (Estamos escrevendo isso, então obviamente sobrevivemos para contar a história.)
Quando chega a hora de embarcar no dirigível, somos a sexta viagem das sete programadas para o dia. (As estrelas do filme Tyler the Creator e Odessa A’Zion voaram nesta rota no dia anterior.) Ficamos ao lado da pista enquanto o dirigível desce do céu, e a equipe de terra corre para frente para agarrar as cordas que ficam penduradas nas laterais. É trabalho deles manter o objeto gigantesco firme para que os pilotos anteriores (outra dupla de jornalistas) desembarquem e subamos.
A cabine é mais espaçosa do que você imagina, com dois assentos de passageiros atrás dos assentos do piloto. Rapidamente colocamos o cinto de segurança, colocamos nossos fones de ouvido e antes que percebamos – embora apostemos que os bíceps da tripulação sentem a cada segundo que passa – é hora da decolagem.
“Bem-vindo à experiência ‘Marty Supreme’!” nosso piloto, César Mendez, exclama enquanto a tripulação solta as cordas e começamos a subida.
Logo, estamos flutuando a 300 metros acima do solo, ouvindo Mendez receber atualizações da torre de controle de tráfego aéreo. Como somos a aeronave mais lenta nos céus (a velocidade de cruzeiro do dirigível é de cerca de 25-30 mph), temos prioridade. Isto significa que os helicópteros e aviões que descolam e aterram no Aeroporto Internacional de Long Beach, bem como o dirigível da Goodyear que voa à nossa direita, têm de estar atentos a nós. O dirigível “Marty Supreme” tem cerca de metade do tamanho do balão Goodyear, que se move cerca de duas vezes a nossa velocidade. Todos nós acenamos enquanto ele circula pelo nosso para-brisa alguns minutos depois.
Enquanto flutuamos no ar, Mendez explica como a aeronave funciona. Ele tem rodas na lateral do assento que moderam a inclinação do nariz do dirigível enquanto seus pés pedalam contra os lemes que controlam seu movimento para a esquerda e para a direita. “É como andar de bicicleta por seis horas”, diz o piloto.
Mendez e seu copiloto fizeram a viagem de 13 dias de Nashville (onde a empresa está sediada) até a Califórnia, sobrevoando Memphis, Dallas, El Paso, Tucson, Phoenix, Palm Springs e algumas cidades menores ao longo do caminho. (Os pilotos trocavam de turno enquanto voavam cerca de oito horas por dia.)
A rota que estamos voando hoje é apenas um loop de 30 minutos do aeródromo de Long Beach até a costa, onde, lá embaixo, o navio de cruzeiro Queen Mary atracado parece do tamanho de um grande iate. Mas a vista é espetacular: céu perfeitamente azul com o sol brilhando sobre a água. Já é hora de voltar, então seguimos para o campo de aviação.
Quando começamos a descida, não há bandejas para guardar ou um lembrete para apertar o cinto de segurança. Só então Angelique percebe que não houve realmente uma demonstração de segurança; a saída de emergência é a única saída – uma porta trancada próxima à perna esquerda de Clayton. Aterrissar é uma experiência totalmente diferente de sentar em um jato de passageiros. Em vez do solavanco do trem de pouso cair na pista, é chocante ver um grupo de homens correndo em sua direção para pegar as cordas e evitar que você flutue novamente.
No geral, o passeio do dirigível foi totalmente tranquilo, embora um pouco sem intercorrências. Se você está procurando adrenalina, há muita energia frenética em exibição no próprio “Marty Supreme”, enquanto a estrela Timothée Chalamet e o diretor Josh Safdie encontram uma maneira de fazer o pingue-pongue parecer uma questão de vida ou morte.
Mas por que eles estão fazendo tudo isso?
O dirigível laranja da Nickelodeon estampado com o título e slogan do filme, “Dream Big”, tornou-se um elemento inescapável no horizonte de Los Angeles nesta temporada de premiações, uma aposta aérea ousada no que parece ser uma corrida muito competitiva ao Oscar. A estratégia de marketing não convencional da A24 – divulgando o anúncio do drama de pingue-pongue liderado por Chalamet acima da cidade por semanas e outras acrobacias inusitadas – gerou conversas antes mesmo que a maioria dos eleitores o visse (alerta de spoiler: não há dirigível no filme). O dirigível foi visto pairando sobre os principais eventos do setor, desde exibições de guildas até festas de fim de ano, garantindo que “Marty Supremo” permaneça na memória à medida que as cédulas começam a circular.
Mas à medida que a corrida se acirra e os concorrentes se multiplicam, a estratégia do dirigível revela tanto a sua inteligência como os seus riscos. Com filmes de peso como “Uma Batalha Após Outra”, “Pecadores” e “Hamnet” dominando as indicações e prêmios da crítica, a mera visibilidade não pode ser suficiente. O dirigível laranja conseguiu fazer de “Marty Supreme” a campanha FYC mais comentada da temporada, mas o filme ainda enfrenta uma difícil batalha para garantir indicações, especialmente como o último lançamento do ano. Mas será que isso pode chegar lá? É uma questão na qual a A24 está apostando milhões de dólares – e um dirigível muito visível – na esperança de que terá retorno na manhã das nomeações.
