Enquanto Caitlin Clark se prepara para retornar de lesão e fazer sua estreia na seleção dos Estados Unidos, ela permanece focada nas negociações em andamento do CBA entre a WNBA e seus jogadores.
A estrela do Indiana Fever, de 23 anos, classificou a situação trabalhista como “o maior momento que a WNBA já viu”.
“Não é algo que possa ser bagunçado”, disse Clark na sexta-feira na abertura do campo de treinamento da equipe dos EUA em Duke. “Vamos lutar por tudo o que merecemos. Mas, ao mesmo tempo, precisamos jogar basquete. É isso que todos os nossos fãs desejam, e é isso que todos vocês (na mídia) também desejam. Vocês querem o produto no chão.
“No final das contas, é assim que você ganha dinheiro. … É por isso que os fãs ficam entusiasmados; é por isso que os fãs querem aparecer.”
Grande parte da lacuna nas negociações gira em torno dos salários dos jogadores e da partilha de receitas, com o acordo atual previsto para expirar em 9 de janeiro, após múltiplas prorrogações.
Caitlin Clark observa durante o campo de treinamento da seleção feminina de basquete dos Estados Unidos na Duke University em 12 de dezembro de 2025 em Durham, Carolina do Norte. Imagens Getty
Os proprietários propuseram um aumento no salário mínimo de cerca de US$ 66 mil para US$ 225 mil, com uma base de US$ 1 milhão para os melhores jogadores da liga.
Mas o sindicato pretende vincular o teto salarial ao crescimento da liga, semelhante à estrutura que a NBA utiliza.
“É um negócio e é uma negociação”, acrescentou Clark. “Tem que haver um compromisso de ambos os lados. Estamos começando a chegar ao fundo da questão. Obviamente, quero ajudar de qualquer maneira que puder e tentei me educar o melhor que posso. Não posso falar com todos os números – é muito complicado. Mas acho que há coisas diferentes que podemos encontrar maneiras de dizer que certamente merecemos isso e não podemos comprometer isso, e outras coisas que provavelmente podemos comprometer.
“Como eu disse, este é o maior momento da história da WNBA. Não quero que isso seja esquecido. É importante que encontremos uma maneira de jogar na próxima temporada. Acho que nossos fãs, e até mesmo todos que jogaram nesta liga que veio antes de nós, também merecem isso.”
A comissária da WNBA, Cathy Engelbert. PA
Clark também disse que está pronta para voltar a jogar, alegando que está “100 por cento” depois de participar de apenas 13 jogos na temporada passada devido a lesões na virilha e no quadríceps.
“Obviamente, preciso tirar um pouco da ferrugem e recuperar meus pulmões, mas meu corpo está muito bem”, disse Clark. “Sinto que estou em uma posição muito boa, meu principal objetivo é continuar assim.”
Com Clark afastado, o Fever chegou às semifinais dos playoffs no início deste ano, antes de perder em cinco jogos para o Las Vegas Aces, o eventual campeão.
