Dick Van Dyke completa 100 anos no sábado, um evento tão aguardado que, para ele, não fazê-lo pareceria cosmicamente errado. Pode ser inútil da minha parte imaginar que as belezas de “The Dick Van Dyke Show” e “Mary Poppins” são conhecidas e amadas por aqueles que vieram de seu tempo, mas como permanecem disponíveis para assistir e ainda são compartilhadas pelos pais com seus filhos, parece provável.
Embora a agenda profissional de Van Dyke não seja o que era – uma aparição pública cancelada em junho ganhou as manchetes, enviando ondas de preocupação por todo o país – ele permaneceu visível durante a última década em entrevistas e postagens nas redes sociais, muitas vezes dançando ou fazendo exercícios, e em trabalhos ocasionais de atuação. Em 2023, ele apareceu em “The Masked Singer” como “The Gnome” e foi convidado para uma série de quatro episódios em “Days of Our Lives” como um homem com amnésia. (Ele ganhou – outro – Emmy.) Ele comemorou seu 99º aniversário aparecendo em um vídeo do Coldplay, filmado em sua casa em Malibu, dançando “All My Love” enquanto Chris Martin canta ao piano. (Eles participaram do programa “Jimmy Kimmel Live!” juntos.) Seu último livro, “100 regras para viver até 100: um guia otimista para uma vida feliz”, foi lançado no mês passado, após “Minha vida de sorte dentro e fora do show business” (2011) e “Continue em movimento: e outras dicas e verdades sobre o envelhecimento” (2015).
Sexta-feira traz um especial da PBS, “Starring Dick Van Dyke”, que aparece como parte da série “American Masters” – e quem negaria que ele conquistou esse título? (Um filme independente, “Dick Van Dyke 100th Celebration”, será exibido exclusivamente nos Regent Theatres no sábado e domingo.) Dirigido por John Scheinfeld (“Reinventing Elvis: The ’68 Comeback”, “The US vs. John Lennon”), é uma celebração de um homem e um artista fácil de celebrar, um portador de alegria cuja canção de assinatura – de “Bye Bye, Birdie”, que o tornou uma estrela da Broadway e o levou a se tornar uma estrela de cinema e uma estrela de TV – é “Put On a Happy Face”. Embora o alcoolismo do ator seja abordado aqui, em um longo trecho de uma entrevista de 1974 com Dick Cavett – ele está sóbrio desde 1972 – os tempos sombrios são geralmente omitidos. O fim de seu primeiro casamento, com Margie Willett, mãe de seus quatro filhos, é expresso apenas pelas palavras “separando-se” e apagando-a digitalmente de uma foto de família; deve ser dito aqui que Van Dyke não tem ligação oficial com este filme e não foi entrevistado recentemente aqui.
Reunidos entre os clipes de performance que são o principal motivo para assistir ao filme estão depoimentos de amigos e fãs famosos, que equivalem a: Van Dyke foi uma delícia de conhecer, de trabalhar ou de assistir. Ouvimos falar de Carol Burnett, vista com ele em clipes pré-fama de “The Garry Moore Show” e juntos novamente em seu próprio programa de variedades de 1976 “Van Dyke and Company” (improvisando brilhantemente uma briga não planejada em câmera lenta entre dois idosos). Julie Andrews, sua co-estrela de “Mary Poppins”, não acha que o polêmico sotaque cockney de Van Dyke seja tão ruim assim, “e ele era tão fascinantemente divertido, engraçado e doce que ninguém realmente se incomodava com isso”.
Dick Van Dyke em foto publicitária do filme musical da Disney “Mary Poppins”.
(Coleção Silver Screen/Imagens Getty)
Steve Martin concede a ele “um fator de simpatia de 10”, e Martin Short (sentado inevitavelmente ao lado de Martin) lembra-se de ter rabiscado “DVD” em um roteiro que significa “fazer Dick Van Dyke”. Ted Danson, outro ator de membros longos, em cuja sitcom “Becker” Van Dyke participou de uma série de episódios como seu pai em “uma reviravolta séria”, diz que “ele fez todas as coisas humanas, mas de uma forma tão elegante”. Jim Carrey – ele próprio conhecido por uma certa borracha de Van Dyke – acha que a famosa viagem da estrela sobre uma poltrona nos créditos de abertura de sua sitcom “não é uma queda, é uma metáfora; se você cair, você tem que aparecer e rir de si mesmo, porque você é ridículo – somos todos ridículos – e a vida é uma pista de obstáculos de pufes imprevistos”.
Conan O’Brien o compara a Gumby e dança com ele em seu talk show TBS. Larry Mathews, que interpretou o filho Ritchie no “The Dick Van Dyke Show”, o declara “relaxado”. Também temos Pat Boone, em cujo programa de variedades do final dos anos 50, Van Dyke, apareceu; Karen Dotrice, que interpretou a pequena Jane Banks em “Poppins”; o analista de mídia da NPR, Eric Deggans, fornecendo contexto; e Victoria Rowell, da série de mistério de Van Dyke de 1993, “Diagnosis: Murder”, que durou três temporadas a mais que “The Dick Van Dyke Show” e pode, em alguns círculos, ser o motivo pelo qual ele é mais conhecido.
E há, claro, entrevistas de arquivo com o falecido Carl Reiner, que criou “The Dick Van Dyke Show” e chama sua estrela de “o homem mais talentoso que já esteve em uma comédia de situação”, e com a co-estrela Mary Tyler Moore, cuja química sexual com Van Dyke, como Rob e Laurie Petrie, era algo novo para a televisão em 1961 e raramente igualada desde então. (Eles foram talvez o único casal de sitcom que dançou e cantou juntos.) Essa série, que durou até 1966, quando Reiner e companhia, não querendo ficar obsoletos, puxaram-na do ar, foi o quadro perfeito para os presentes da estrela, uma comédia familiar / local de trabalho incomumente realista que abriu espaço para a comédia física e as reações do filme mudo de Van Dyke.
Puramente como filme, “estrelado por Dick Van Dyke” sofre um pouco com o desafio de acompanhar uma vida de 100 anos e uma carreira que remonta a mais de oito décadas; é uma espécie de mistura complicada cujo fluxo, como muitos desses documentários, depende de quem concorda em falar, do que tem a dizer, de quais fotos e filmes estão disponíveis (e acessíveis) e, claro, do que interessa aos cineastas. Infelizmente, não há clipes da sitcom de 1971 “The New Dick Van Dyke Show”, que Van Dyke descarta aqui, mas gostei bastante e, surpreendentemente, nenhuma menção à reunião de 2004, “The Dick Van Dyke Show Revisited”, escrita por Reiner e apresentando todos os membros sobreviventes do elenco. (Também tenho alguns problemas com os gráficos de enquadramento excêntricos.)
Mas há muito para ver (e ouvir), desde um trecho da futura estrela na rádio local em Danville, Illinois, onde ele começou a trabalhar quando adolescente, e filmagens dele no Merry Mutes, o ato duplo de dublagem que iniciou sua carreira em boates no final dos anos 1940; várias passagens malsucedidas como âncora de programa matinal (com Walter Cronkite), apresentador de desenho animado e apresentador de game show; e apresentando “Put on a Happy Face” ao lado da colega de elenco da Broadway, Susan Watson.
Apropriadamente, a maior parte do tempo é dedicada a “The Dick Van Dyke Show” e “Mary Poppins” (junto com “Mary Poppins Returns”, em que Van Dyke, como o filho idoso do banqueiro idoso que ele interpretou secretamente no primeiro filme, dançou em uma mesa – aos 93 anos. As fotos da produção e do ensaio são encantadoras – e um presente para os fãs de Moore e Andrews também – com todos parecendo jovens e bonitos. Ele se pinta como “preguiçoso” e “sortudo”, sem motivação (exceto para ganhar a vida para sua família), “não como ator”.
Além de “Chitty Chitty Bang Bang” de 1968, uma espécie de redux de “Poppins” que tem uma consistência considerável própria, e Reiner escreveu e dirigiu “The Comic”, um drama de 1969 sobre um comediante de cinema mudo que conta com os filmes falados, seus filmes teatrais pós “Poppins” são relegados a uma única descrição e uma colagem – nem mesmo uma montagem – de pôsteres. Mais atenção é dada a “The Morning After”, um filme de TV de 1974 em que Van Dyke interpretou um empresário alcoólatra; foi nessa época que ele revelou publicamente seu próprio problema com a bebida.
Perto do final, o documentário às vezes parece uma peça promocional, com relatos de instituições de caridade apoiadas por Van Dyke. Mas duas horas de apresentações de Van Dyke não podem deixar de ser divertidas. Tudo que você precisa fazer é configurar os clipes e sair do caminho. Um homem procurando desesperadamente por um lenço enquanto tenta sufocar um espirro, o mágico mais antigo do mundo retornando – essas partes hilariantes não requerem contexto.
Inevitavelmente, é também uma história do tempo, dado um século de fotos e filmes que marcam todas as fases da vida. Seus braços longos, suas pernas longas e seu comprimento total não são mais o que costumavam ser. Mas o rosto comprido (o que não quer dizer triste) é tão reconhecível e expressivo como sempre foi.
