DANVILLE – É possível que ninguém na alegre e primeira SantaCon de Danville soubesse que o artista John Law inventou o evento há mais de 30 anos em São Francisco porque odiava o Natal.
Enquanto os foliões vestidos de Papai Noel pulavam e bebiam bebidas quentes nas festividades de Danville em 6 de dezembro, os bombeiros de San Ramon Valley, parecendo tristemente sóbrios, estavam presentes coletando brinquedos para as crianças. A renda do evento foi doada para escolas locais.
“Você tem toda a gama com a SantaCon – com bêbados, vômitos (jovens) e uma arrecadação de fundos para crianças”, disse Law a esta organização de notícias em uma entrevista. “Tem sido um evento muito diferente desde quando começamos até agora.”
Law é o arquiteto da Cacophony Society de São Francisco, um grupo cujas travessuras inspiraram Burning Man, “Fight Club” e muito mais, de acordo com um novo documentário sobre o evento. A SantaCon começou quando Rob Schmitt, amigo de Law, encontrou um cartão postal retratando um grupo de Papais Noéis jogando sinuca em 1994. Schmitt sugeriu que eles reunissem um grupo de Papais Noéis para se divertir, e Law aproveitou a oportunidade.
“Pessoalmente, eu queria retomar o feriado e torná-lo algo que eu gostasse depois da desilusão de que (o mito do) Papai Noel era um monte de lixo quando eu tinha 9 anos”, disse Law. “Eu sei que parece bobo, mas essa é uma hipocrisia central que permanece com as pessoas por uma longa parte de suas vidas.”
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Carissa Stach de Danville, vestida como Cindy Lou de How the Grinch Stole Christmas!, do Dr. Seuss, faz uma pose no Aracely Lounge durante o primeiro evento SantaCon no centro de Danville, Califórnia, no sábado, 6 de dezembro de 2025. (Ray Chavez/Bay Area News Group)
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Carissa Stach de Danville, vestida como Cindy Lou de How the Grinch Stole Christmas!, do Dr. Seuss, faz uma pose no Aracely Lounge durante o primeiro evento SantaCon no centro de Danville, Califórnia, no sábado, 6 de dezembro de 2025. (Ray Chavez/Bay Area News Group)
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Desde que seu grupo desorganizado de amigos artistas aventureiros se reuniu pela primeira vez para a SantaCon inaugural em 1994, com o objetivo de destruir a comercialização dos feriados. Desde então, o evento se transformou em um evento favorável à vizinhança, onde pequenas empresas e cidades acenam para que os Papais Noéis gastem dinheiro em seus bares locais e mandem os bartenders para casa com algumas das maiores pilhas de dinheiro que puderem receber durante todo o ano.
Durante décadas, a Sociedade Cacofonia foi contra a corrente da sociedade moderna, questionando as regras e costumes do público americano. O grupo operava com uma atitude abrasiva e contracultural com um cunho anarquista. Acolheu a “Black Tie Sewer Party”, onde os participantes vestiram trajes formais vistosos e tomaram um coquetel em um esgoto, organizaram “Bridge Climbing” em todo o mundo e organizaram um evento “Kill Your TV” em que se revezaram atirando em televisões com armas carregadas.
“Para mim, a história da SantaCon e de seus criadores, e a história da Sociedade Cacofonia em geral, é uma história de como viver uma boa vida nos escombros”, disse Seth Porges, diretor de cinema que estreou em novembro um documentário sobre a história do evento chamado “Santacon”. “Hoje, acho que tudo parece ter que ser uma agitação ou existir por motivos que não sejam apenas diversão com seus amigos.”
O documentário retrata a primeira grande aquisição de São Francisco pela SantaCon em 1995, quando Law e a Cacophony Society coordenaram uma alegre e caótica emboscada no tranquilo lobby do Hyatt Regency. A extravagante exibição de capricho, maravilha, álcool e cigarros começou com mais de 100 Papais Noéis invadindo a porta dos fundos do hotel e invadindo o local cantando canções de Natal. Papais Noéis foram vistos devorando aperitivos e roubando taças de vinho dos hóspedes do hotel, que ficaram surpresos e divertidos.
Desde aquela noite fatídica, a SantaCon se espalhou por todo o país e pelo mundo. Hoje em dia, dezenas de milhares de foliões inundam a Time Square em Nova Iorque durante a SantaCon anual e causam estragos na cidade, movimentando-se bêbados de bar em bar e vomitando nas ruas.
Para a arrecadação de fundos em Danville em 6 de dezembro, centenas de comentários vestiram-se com fantasias natalinas e compraram pulseiras de US$ 35 que lhes deram US$ 10 de hot toddies e entrada gratuita para a festa do DJ no Aracely Lounge. Outras empresas participantes incluíram Norm’s Place, Pete’s Brass Rail, Danville Brewing Co., Locanda, Primo’s e Love You More.
“Estávamos com um pouco de medo de que ninguém fizesse isso”, disse Kristen Miller, uma moradora de Danville que apareceu no Aracely Lounge vestida de rena com seu parceiro, Shawn Kinner, e dois outros amigos. Tomando uma taça de champanhe, Miller disse que eles planejavam se reunir em seguida no Norm’s Place para mais bebidas. “Não desistimos”, disse ela.
Ela nunca tinha ouvido falar de Law ou da Sociedade Cacofonia. Nem os recém-casados de Danville, Carissa e Rich Stach, que chegaram vestidos como Cindy Lou Who e o Grinch.
“Adoramos qualquer oportunidade de nos vestirmos bem”, disse Carissa.
E nem Linda Edson, proprietária do Aracely Lounge e organizadora do evento. Certa vez, Edson participou de uma SantaCon em São Francisco, onde morou por 17 anos antes de se mudar para Danville, três anos atrás. Na cidade, ela viu o que muitos veem quando o Papai Noel chega à cidade – um mar de ternos vermelhos, barbas postiças e muita alegria misturada com algum pandemônio.
Ela decidiu que seria divertido trazer o evento para sua nova cidade natal este ano, entrando em território desconhecido.
“Você divulga isso e não sabe se alguém vai aparecer ou não”, disse ela. “Não tenho ideia do que esperar. Podem ser 20 pessoas; podem ser 20 mil.”
Por volta das 13h, pelo menos 100 Papais Noéis entraram na cidade e começaram a entrar no Aracely’s. A cada poucos minutos, um novo grupo aparecia, ansioso para entrar no novo e brilhante país das maravilhas do inverno. Algumas horas depois, Rob Santos e Jillian Schwartz foram ao Elliott’s, um bar básico da cidade e que só aceita dinheiro que existe desde 1907, para evitar a horda que aumentou o tempo de espera para uma bebida em pelo menos 20 minutos no Aracely’s, disseram eles.
Eles decidiram pular a bebida especial do dia de US$ 4 no Elliott’s – um shot “Snow Job” feito com rum, Baileys com sabor de churro e chantilly.
“Eu adoro os SantaCons em áreas de cidades pequenas”, disse o fundador do SantaCon, Rob Schmitt, em uma entrevista recente enquanto pegava um ônibus em São Francisco. “Nas grandes cidades, isso meio que saiu do controle. As crianças usam isso como uma coisa para beber bêbados em bares. Nas cidades pequenas, acho que é uma opção melhor. Já fui a algumas festas de Papai Noel em cidades pequenas, e funciona. Também estive na cidade de Nova York, quando há 40 mil pessoas, e é um hospício.”
Ele ficou feliz em saber que o evento que ele e seus amigos criaram há três décadas havia chegado ao Vale de San Ramon pela primeira vez.
“Adoro quando as pessoas se divertem e fazem coisas”, disse Schmitt. “Espero que isso lhes dê a ideia de fazer algo diferente.”
Para aqueles que desejam ter a chance de vivenciar o evento histórico por si próprios, outros SantaCons que estão por vir na Bay Area incluem um que começa ao meio-dia de sábado no Mission District de São Francisco em Soundtrack SF, 3192 16th St.; outro em San Jose a partir das 16h de sábado às 16h no Old Wagon Saloon & Grill, 73 N. San Pedro St.; e outro começando às 13h do dia 20 de dezembro no centro de Livermore.
Os Papais Noéis invadem São Francisco durante a primeira grande SantaCon da Sociedade Cacofonia em 1995. O evento, agora conhecido como um fenômeno nacional alimentado fortemente pelo álcool e por jovens beligerantes, foi criado pela primeira vez em 1994 por John Law e Rob Schmitt, e organizado pela Sociedade Cacofonia. (Cortesia de Scott Beale/Pinball Party Productions)
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Os Papais Noéis invadem São Francisco durante a primeira grande SantaCon da Sociedade Cacofonia em 1995. O evento, agora conhecido como um fenômeno nacional alimentado fortemente pelo álcool e por jovens beligerantes, foi criado pela primeira vez em 1994 por John Law e Rob Schmitt, e organizado pela Sociedade Cacofonia. (Cortesia de Scott Beale/Pinball Party Productions)
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