Vinte e quatro anos depois de ganhar o Oscar por “Traffic”, Benicio Del Toro está de volta às discussões sobre premiação com uma atuação que nos lembra por que ele é um dos atores mais atraentes de sua geração.
Em “Uma Batalha Após Outra”, de Paul Thomas Anderson, Del Toro interpreta Sensei, um personagem cuja dignidade tranquila e otimismo inabalável fornecem a âncora emocional do filme em meio ao caos e à incerteza.
Quando Anderson ligou, a resposta foi simples. “É PTA”, diz Del Toro com naturalidade. “Ele liga para qualquer ator do planeta e eles vão dizer: ‘Sim, o que você tem? Tanto faz, eu farei isso.'” A perspectiva de trabalhar ao lado de Leonardo DiCaprio e Sean Penn apenas adoçou o acordo.
No entanto, o que realmente informou o desempenho de Del Toro foi a pesquisa. A produção visitou instalações em El Paso onde famílias migrantes esperam no limbo, incertas sobre o seu futuro. “Foi muito comovente ver essas pessoas, que parecem ser boas pessoas, em busca de um futuro melhor, presas em uma situação bastante instável e sem saber qual seria o seu futuro”, lembra Del Toro. “Essa pesquisa que fizemos tornou isso real para todos – para o decorador do cenário, para o departamento de arte, para o diretor e para mim.”
Anderson deu a Del Toro uma orientação que se tornou um mantra para o personagem e uma filosofia de vida: “Volte para a defesa”. A frase, que Del Toro lembra ao trabalhar com o autor em “Inherent Vice”, acabou entrando no roteiro. “Não se preocupe com as coisas”, explica Del Toro. “Continue olhando, sendo. Pense na próxima peça. Ele é o tipo de diretor da ‘próxima peça’, sempre olhando para frente. Acho que é saudável para os atores serem assim. Você tenta o seu melhor, mas pode ficar preso em algo que fez. Você precisa aprender a deixar passar bem rápido, porque amanhã é outro dia.”
Como um dos poucos atores latinos a ganhar um Oscar – e com os latinos ganhando apenas três vezes na história – Del Toro tem uma perspectiva única de representação em Hollywood. Embora reconheça que há mais oportunidades agora do que quando começou, ele é franco sobre o que ainda falta.
“Ainda não vi um movimento latino”, admite. “Houve um movimento afro-americano com Spike Lee, Denzel Washington e Don Cheadle. Há muitos cineastas, e é incrível. A história ítalo-americana foi contada. O latino é um pouco diferente.”
Ele faz uma pausa, procurando com sensibilidade as palavras certas, e então continua: “Sempre espero que haja mais oportunidades e mais histórias. Não acho que estejamos lá quando se trata de histórias da história hispânica nos Estados Unidos, e isso inclui Porto Rico, todos os diferentes latinos que vivem, seja na Flórida, Chicago, Califórnia, Nova York, Texas, Novo México. Há muitos latinos neste país.”
Del Toro vê uma solução potencial, que envolve ele mesmo ficar atrás da câmera. “Gosto de ficar atrás das câmeras e contar uma história sobre isso”, diz ele. “Isso é algo que eu gostaria de fazer. Não estou dizendo que sou essa voz. Essa voz provavelmente está agora no ensino médio, ou eles estão na faculdade agora e estão prestes a explodir. Isso vai acontecer.”
Tendo dirigido um segmento em “Sete Dias em Havana”, Del Toro se sente pronto.
“Tive uma formação incrível em cinema. Se você pegar todos com quem trabalhei e todos os projetos com os quais trabalhei, inevitavelmente você começa a sentir que talvez eu queira apoiar e contar uma história que vem de mim – ser americano, ser latino e a experiência de ser latino nesta época e neste mundo em que vivemos.”
Num momento em que o mundo parece cada vez mais fraturado, Del Toro encontra esperança em seu personagem “One Battle After Another”.
“O Sensei tem uma coisa que considero sempre positiva”, conta. “É permanecer positivo e continuar fazendo o que você quer. Esperamos que o bem e a verdade apareçam, mostrem sua cara e vençam.” Ele traça paralelos com 1968, outra época tumultuada. “As crianças estavam sendo convocadas para a guerra. Os líderes estavam sendo afastados permanentemente. Basta continuar. Tenho fé nos jovens, mesmo que minha filha fique presa ao telefone o tempo todo. Isso é bom e temos que confiar nos jovens.”
Enquanto Del Toro se prepara para seu próximo papel – ele está filmando outro filme em janeiro – ele também está preparando as bases para sua estreia na direção, pronto para contar a história latino-americana que ainda não foi contada. Por enquanto, porém, ele está saboreando a resposta a “One Battle After Another” e ao personagem que personifica a resiliência em tempos sombrios.
“A pior coisa seria desistir”, diz Del Toro. “Você não pode desistir.”
Leonardo DiCaprio e Benicio Del Toro em “Uma batalha após a outra”.
Leia abaixo trechos de sua entrevista, que foi editada e condensada para maior clareza.
O que fez você dizer sim a Paul Thomas Anderson para este filme?
É o PTA. Ele pode ligar para qualquer ator do planeta e eles dirão: “Sim, o que você tem? Eu farei isso.” E o fato de Leonardo DiCaprio estar nele – e depois Sean Penn logo depois – foi isso que me cercou quando falei com ele pela primeira vez.
O que significou para você pessoalmente ver as famílias refugiadas retratadas no filme? Pareceu realista?
Visitámos locais onde os migrantes viviam e esperavam para serem processados, famílias presas naquele limbo de não saber se seriam autorizadas a entrar ou enviadas de volta. Foi comovente – eles pareciam boas pessoas em busca de um futuro melhor, mas presos na instabilidade. Essa pesquisa tornou tudo mais real para todos nós: para o departamento de arte, para o diretor e para mim. Foi intenso.
Houve alguma orientação do PTA que mudou sua compreensão da função?
Ele continuou dizendo: “Volte para a defesa”. Está até no filme. Significa não ficar atolado – fique presente, olhe para frente. Os atores podem ficar presos em alguma coisa por um ano. PTA é o diretor da “próxima peça” e é saudável. Ele me disse isso em “Inherent Vice” e acabamos adicionando isso ao roteiro aqui também.
Você ganhou o Oscar há 24 anos e continua sendo um dos poucos atores latinos a fazê-lo. Você vê a representação melhorando?
A oportunidade é a grande questão. Acho que agora há mais oportunidades para os atores latinos porque há mais oportunidades para os atores em geral – tanto conteúdo, tantas plataformas. Mas quando se trata de histórias, acho que ainda não chegamos lá. Nunca vi um movimento latino como vimos com cineastas afro-americanos ou com histórias ítalo-americanas. Precisamos de mais histórias sobre as muitas comunidades latinas nos EUA, espero que isso aconteça.
Você tem vontade de dirigir?
Talvez um dia. No momento estou preparando outro projeto de atuação, mas tive uma educação incrível apenas com os cineastas com quem trabalhei. Em algum momento, gostaria de contar uma história que vem da minha experiência – ser americano, ser latino, viver este momento. Não estou dizendo que sou a voz. Essa voz provavelmente está no ensino médio ou na faculdade agora. Mas precisamos de mais jovens latinos sentindo que isso é possível. Se meu trabalho ajuda a iluminar alguém, isso importa.
Existe algum cineasta com quem você não trabalhou e que está na sua lista de desejos?
Existem muitos. Scorsese, Spielberg, Spike Lee, Kathryn Bigelow. Os irmãos Coen. Tarantino – Na verdade, fiz o teste para “Reservoir Dogs”. E cineastas como Barry Jenkins e Celine Song. Sinto que também poderia trabalhar bem com eles.
O filme aborda questões que enfrentamos hoje. Em que sabedoria você se apoia agora?
Acho que o Sensei, meu personagem, carrega algo em que acredito: amanhã é outro dia, e sempre há esperança. Você não pode desistir. Espero que o bem e a verdade eventualmente surjam. Os extremos são assustadores de ambos os lados, mas é preciso ouvir, respeitar, estender a mão. Essa positividade é parte do motivo pelo qual as pessoas gostam do personagem.
A história teve outros períodos caóticos – vejamos 1968 e 1969. Nós apenas temos que continuar. Tenho fé na juventude, mesmo que minha filha esteja grudada no telefone. Eles se importam. Eles estão cientes. E no filme, o personagem de Chase Infiniti mostra esse espírito – defender o que é certo. Talvez esta geração acerte.
Você apareceu no episódio “SNL” de Bad Bunny, mas não foi o apresentador. Você está aberto a isso?
Há muitas coisas que não fiz. Tenho que guardar algo para mais tarde. Mas eu adoro “SNL”. Fazer esse episódio foi muito divertido. Então sim – talvez um dia.
