Por Lewis Jackson e Nora Eckert
10 de dezembro – Os fornecedores chineses de ímãs de terras raras para a montadora norte-americana Ford Motor foram incluídos no primeiro lote de novas licenças de exportação emitidas por Pequim para aumentar as remessas e reduzir a escassez de componentes vitais, disse a montadora na quarta-feira.
As chamadas licenças gerais foram acordadas depois que os presidentes Xi Jinping e Donald Trump se reuniram na Coreia do Sul e permitirão remessas maiores com menos obstáculos sob licenças de um ano para clientes individuais.
A introdução de controles de exportação de terras raras pela China em abril forçou as empresas a solicitar licenças para cada remessa, criando escassez que paralisou partes da cadeia de fornecimento de automóveis e deu a Pequim uma enorme influência nas negociações comerciais com Washington.
A Reuters informou na semana passada que três fornecedores chineses de ímãs tiveram licenças emitidas, mas a Ford parece ser o primeiro cliente estrangeiro a reconhecer que os fornecedores receberam aprovações sob o sistema simplificado.
A China disse pouco publicamente sobre as novas licenças, como funcionarão ou quem as receberá, aumentando o receio entre diplomatas e produtores não norte-americanos de que as licenças serão principalmente para clientes dos EUA.
Essas preocupações aumentaram esta semana quando o ministro dos Negócios Estrangeiros da Alemanha, Johann Wadephul, disse que os fabricantes de automóveis do país não foram incluídos nesta primeira ronda. Muitos desses fabricantes, como a Volkswagen, têm laços com a China há muitos anos.
Wadephul disse que ainda era necessário “muito trabalho” para persuadir Pequim a conceder as novas licenças a empresas alemãs.
Embora o sistema acordado entre Xi e Trump deva acelerar as exportações para alguns clientes, resta saber até que ponto Pequim emitirá licenças e se os clientes – em sectores mais sensíveis – como o aeroespacial ou os semicondutores se qualificarão. As exportações de terras raras da China aumentaram em novembro.
“Embora estejamos satisfeitos por alguns de nossos fornecedores terem obtido essas aprovações, pedimos aos governos dos EUA e da China que continuem sua colaboração para resolver totalmente os problemas da cadeia de abastecimento”, disse a Ford em seu comunicado à Reuters.
(Reportagem de Lewis Jackson e Nora Eckert Edição de Mike Colias e David Goodman)
