Na primavera de 2024, Daniel Blumberg tinha acabado de escrever sua trilha sonora para “The Brutalist”, de Brady Corbet, pela qual ganharia um Oscar. Mas não houve tempo para relaxar, porque um dia depois de terminar a complicada mixagem daquele filme, ele teve que começar a trabalhar em um trabalho ainda mais complexo para “The Testament of Ann Lee”, o ousado drama musical da parceira profissional e pessoal de Corbet, Mona Fastvold.
“Achei que realmente precisávamos trabalhar para integrar tudo quando fizemos ‘The Brutalist’”, disse ele, “mas isso estava em outro nível”.
“Ann Lee” conta a história da personagem-título, uma líder fundadora da religião Shaker e uma mulher assombrada pela morte de seus quatro filhos antes que eles completassem 1 ano de idade. O filme, estrelado por Amanda Seyfried como Lee, é uma espécie de musical, mas extremamente incomum, com canções emergindo dos sons rítmicos do trabalho da seita e crescendo em números de produção em grande escala baseados em hinos Shaker do século 18, muitas vezes distorcidos em formas sobrenaturais.
Daniel Blumberg ganhando o Oscar por “O Brutalista” (Getty Images)
Blumberg não sabia nada sobre a música da religião antes de ler o roteiro, mas ficou intrigado com ele e encontrou uma ligação com cantores improvisados de vanguarda como Phil Minton, Maggie Nicols e Shelley Hirsch. “Essas foram as primeiras vozes que ouvi na minha cabeça quando li o roteiro”, disse ele. “E tive a ideia de conectar isso com os hinos dos Shakers. Os Shakers não eram cantores profissionais; eram apenas pessoas aleatórias se reunindo e cantando nessas salas de madeira. Então, senti muita liberdade.”
Ele explorou o período do filme em busca de pistas sobre a direção inicial de sua música, adaptando sons corporais e sinos, mas também deixando o período para incorporar coisas como as guitarras elétricas distorcidas que podem ser ouvidas quando ocorre um eclipse durante um sermão. “Quando pressionamos, nós pressionamos”, disse ele. “E se estivesse funcionando, pensaríamos: ‘Como podemos levar isso adiante?’ Não poderia ser uma coisa intermediária. Tinha que ser o mais extremo possível, na verdade.”
A música resultou de conversas com Fastvold e com o coreógrafo, diretor de fotografia, designers de som e outros do filme. “O roteiro tinha números temporários, mas Mona disse: ‘Ignore as músicas do roteiro, porque podemos decidir quais serão juntas.’ Foi um diálogo desde o início. Uma música pode surgir dos sons de varredura ou do som de seus sinos, mas tínhamos que conversar sobre isso antes das filmagens para que pudéssemos estar no ritmo do que eles estavam filmando.
“A coreografia, a música e a ação na tela tiveram que crescer juntas, e não uma de cada vez. E ninguém em toda a produção, exceto Amanda, havia feito um musical antes, então foi muito experimental em todos os sentidos da palavra.”
As funções de Blumberg incluíam supervisionar o canto, gravar atores no fim de semana em seu Airbnb perto de Budapeste e ensinar alguns dos figurantes húngaros a pronunciar palavras em inglês. “Tudo foi pensado nos mínimos detalhes, mas também tivemos que confiar em nossos instintos”, disse o compositor, que convidou Minton, Nicols e Hirsch para dar seus próprios toques às filmagens.
Além de seus 100 minutos de partitura e dos hinos Shaker adaptados, “The Testament of Ann Lee” apresenta algumas músicas novas, incluindo “John’s Running Song”, uma batida rítmica estridente e oscilante que Fastvold e Blumberg escreveram como uma mudança de ritmo. Bem no final do jogo, ele escreveu uma música para os créditos finais, “Clothed by the Sun”, e gravou uma demo com sua própria voz e violão.
“Eu escrevi muito rapidamente, meio que respirei”, disse ele. “Parecia uma sensação solta e, dois dias antes de entregá-lo, gravei Amanda no Zoom e virou um dueto. Adoro a ideia de uma música pop no final do filme.”
Ele riu da ideia de usar esse termo para o número fantasmagórico e atmosférico. “Não sei mais o que são músicas pop, mas na minha cabeça é isso que é.”
Blumberg ainda estava trabalhando na mixagem de som da trilha sonora do vinil até este mês, o final de uma jornada envolvente. “Foi um compromisso total durante um ano, todos os dias até as 2 da manhã”, disse ele. “Foi toda a minha vida, na verdade. Aprendi muito estando nisso, mas definitivamente nunca mais terei uma experiência como essa em toda a minha vida.”
Esta história apareceu pela primeira vez na edição Race Begins da revista de premiação TheWrap. Leia mais sobre o assunto aqui.
Chase Infiniti fotografado para TheWrap por Bjorn Iooss
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