O esforço gigantesco de Hardik Pandya deixou analistas e fãs se perguntando se ele superou condições difíceis ou aproveitou ao máximo as que estavam melhorando rapidamente. A prova estava no pudim Protean, com a África do Sul sucumbindo a uma derrota de 101 corridas no primeiro T20I no Estádio Barabati aqui na terça-feira.
O colapso da África do Sul deu brilho extra ao meio século de Hardik, depois que o versátil ajudou a Índia a se recuperar de um problema para estabelecer uma meta de 176 corridas. O visitante acabou totalizando 12,3 saldos, sua pontuação mais baixa no formato.
Arshdeep Singh fez incursões iniciais com a nova bola, seu grande outswinger abrindo vantagem para Quinton de Kock. Abhishek Sharma não cometeu nenhum erro no segundo deslize.
Uma vantagem interna foi a ruína de Tristan Stubbs, Arshdeep enganando-o com a costura oscilante e Jitesh Sharma pegando rasteiro – uma revisão bem feita enviando-o para uma longa caminhada de volta.
A introdução do spin agravou ainda mais a miséria para os visitantes, com Axar Patel nocauteando o coto na perna de Aiden Markram e aumentando os níveis de decibéis. Depois disso, foi uma procissão até o pavilhão, com David Miller e Donovan Ferreira caindo em saldos consecutivos para deixar a África do Sul com cinco postigos a menos em apenas 50 corridas.
Um googly de Varun Chakaravarthy encerrou o tempo de Marco Jansen no meio, enquanto Jasprit Bumrah enviou os perigosos Dewald Brevis e Keshav Maharaj, cruzando a marca de 100 postigos em T20Is no processo, enquanto a Índia rapidamente limpava a ordem inferior para encerrar uma vitória confortável.
LEIA TAMBÉM: Jasprit Bumrah se torna o segundo indiano a levar 100 postigos T20I
Anteriormente, Jansen provou ser um firewall problemático para a Índia, já que os Proteas colocaram o anfitrião sob pressão para garantir o impulso inicial. Lungi Ngidi aproveitou ao máximo o campo de solo vermelho amigável, mandando de volta Shubman Gill e o capitão Suryakumar Yadav.
Abhishek Sharma e Tilak Verma, compreensivelmente, discaram com cautela. O primeiro tentou girar a bola bem para quatro, mas Jansen percorreu 11 metros em apenas cinco passadas para fazer uma recepção brilhante no boliche de Lutho Sipamla e deixar Abhishek e os fiéis indianos de queixo caído.
Sem três postigos e a temperatura caindo para 19°C, a torcida partidária precisava de algo especial para se aquecer novamente para o jogo, e Tilak atendeu devidamente. Ele escolheu um lançamento mais lento de Nortje e acertou uma perna quadrada profunda, a bola saindo do estádio para o céu noturno.
Justamente quando a Índia parecia estar ganhando impulso, Jansen pisou no freio, devolvendo Tilak com uma excelente recepção na perna fina e profunda, recuando e arrancando a bola do ar, a poucos centímetros das cordas.
A pressão tira o melhor de Hardik e a Índia olhou para ele mais uma vez. Fora de Maharaj, ele acertou dois seis para aliviar uma taxa de corrida gaguejante e nervos em frangalhos. Depois de perder Axar Patel e Shivam Dube, Hardik e Jitesh Sharma empataram 18 corridas no penúltimo over.
O 100º T20I seis da carreira de Hardik trouxe à tona seu meio século, em apenas 25 bolas, uma blitz essencialmente resiliente que preparou a Índia para uma vitória famosa.
Publicado em 09 de dezembro de 2025
