Esta história foi postada originalmente em MyNorthwest.com
A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) está enviando sua famosa aeronave de reconhecimento para um poderoso sistema de tempestade que ameaça inundações generalizadas e ventos prejudiciais para o oeste de Washington de segunda a quarta-feira.
O rio atmosférico que se aproxima em direção ao oeste de Washington é poderoso o suficiente para justificar uma implantação rara: a NOAA está enviando sua aeronave caçadora de furacões para voar diretamente para o sistema de tempestades na segunda-feira, um passo dramático que ressalta o impacto do evento climático que se aproxima.
Durante a temporada de furacões, a aeronave voa em meio a furacões na Costa Leste e na Costa do Golfo para coletar dados cruciais. Agora, fora da temporada, o avião segue para o noroeste do Pacífico.
O avião de reconhecimento especializado cruzará o Oceano Pacífico próximo à costa de Washington durante toda segunda-feira, lançando instrumentos na tempestade para coletar dados em tempo real que ajudarão os meteorologistas a refinar suas previsões à medida que o sistema atinge a costa.
“Em vez de ficarem sentados sem fazer nada durante o período de entressafra de furacões, a NOAA e a Força Aérea às vezes enviam os caçadores de furacões aqui para o nosso pescoço para voar em algumas de nossas maiores tempestades”, explicou o meteorologista Scott Sistek, autor do blog Emerald City Weather. “Ao levar um caçador de furacões até nossas tempestades, podemos obter muito mais dados verificados e em tempo real que podemos alimentar em nossos modelos de computador.”
Esses dados aprimorados tornam-se cruciais à medida que os meteorologistas rastreiam um sistema de tempestades que pode causar de sete a dezoito centímetros de chuva em toda a área metropolitana de Seattle e levar vários rios a grandes inundações até terça e quarta-feira.
Duas ondas de ventos prejudiciais atingiram segunda-feira
Antes da chegada das chuvas mais fortes, rajadas de vento atingirão a região em dois pulsos distintos na segunda-feira, criando condições perigosas para o trajeto da tarde.
A primeira onda atinge áreas de Seattle ao sul, passando por Everett, com ventos aumentando por volta do meio-dia e continuando até o início da noite. Rajadas de 40-45 mph são esperadas em toda a região, com rajadas isoladas atingindo potencialmente 50 mph.
“Normalmente, quando temos uma tempestade de vento, falamos principalmente sobre o norte, como as ilhas de San Juan, mas esta é principalmente sobre o sul”, disse Sistek, observando o padrão incomum do vento.
Uma segunda onda de vento se seguirá à medida que a tempestade passar, enviando ventos de oeste uivando pelo Estreito de Juan de Fuca. Esta explosão pós-frontal atingirá Port Angeles, Sequim, Whidbey Island e partes dos condados do oeste de Snohomish e do sudoeste de Skagit com ventos sustentados de 40-45 mph.
Os eventos de vento duplo ocorrem em solos saturados devido às chuvas recentes, levantando preocupações sobre a queda de árvores em linhas de energia e estradas.
Grandes inundações esperadas nos rios do oeste de Washington
O rio Snoqualmie está entre as ameaças de inundação mais graves, com previsões prevendo grandes inundações tanto em Carnation como perto de Snoqualmie Falls até terça-feira. Os residentes em áreas propensas a inundações do Vale Snoqualmie devem se preparar para a inundação de campos agrícolas e o cruzamento de estradas.
O rio Skagit tem pairado a uma fração de polegada do estágio de grande enchente, com o dilúvio que se aproxima provavelmente empurrá-lo para além do limiar. Outros rios que enfrentam inundações significativas incluem o rio Skykomish em Monroe e o rio Cowlitz no sudoeste de Washington.
“Não creio que nenhum rio possa passar sem pelo menos algum tipo de inundação menor ou sem chegar ao estágio de inundação”, alertou Sistek. “Para esses outros rios, não estamos falando de inundações históricas, mas definitivamente de inundações que você notará e com as quais precisará ter cuidado.”
Espera-se que os impactos das inundações atinjam o pico na terça e quarta-feira, à medida que as chuvas se acumulam e os rios atingem a crista.
Seattle verá chuva mensal em dias
O rio atmosférico despejará de sete a dezoito centímetros de chuva na área de Seattle entre segunda e quarta-feira, aproximadamente equivalente à precipitação média da cidade durante todo o mês de novembro ou dezembro, comprimida em apenas três a cinco dias.
“Isso está além da chuva habitual em Seattle”, enfatizou Sistek. “Normalmente, uma tempestade passa, e talvez tenha meia polegada. Algumas de nossas tempestades mais fortes, talvez uma polegada de chuva por dia. Isso é mais chuva do que estamos acostumados.”
A precipitação mais forte se concentrará de Seattle ao sul, passando por Tacoma e Southern Cascades, até Portland. Embora o condado de Whatcom e outras áreas do extremo norte registrem chuvas substanciais, os totais extremos mudaram ligeiramente para o sul em relação às previsões anteriores.
Tempestade rebaixada para categoria 4, mas ainda perigosa
Os meteorologistas ajustaram a classificação do rio atmosférico da categoria 5 para a categoria 4 na escala de cinco pontos, embora os meteorologistas acautelem que continua a ser um sistema excepcionalmente forte.
“Você está jogando semântica aqui. Um 4 ainda é um river atmosférico muito forte”, explicou Sistek. “São apenas os critérios que eles usam para chegar a 5; caiu um pouco abaixo disso.”
Os dados do caçador de furacões coletados na segunda-feira poderiam fornecer medições mais precisas que poderiam ajustar a classificação da tempestade ou refinar as previsões de inundações para bacias hidrográficas específicas. A aeronave lançará instrumentos através do sistema de tempestade, medindo condições que os satélites e os relatórios de bóias dispersas não conseguem capturar em detalhes.
Inundações urbanas e deslizamentos de terra ameaçam até mesmo áreas não ribeirinhas
Os residentes de Seattle que não moram perto de rios ainda enfrentam riscos significativos devido às fortes e prolongadas chuvas.
Drenos pluviais entupidos podem provocar inundações urbanas em bairros, enquanto encostas e penhascos saturados de umidade podem ceder em deslizamentos de terra. Qualquer pessoa que viva nas encostas ou perto delas deve monitorar de perto as condições e observar sinais de movimento do solo.
O fechamento de rodovias é provável em áreas propensas a deslizamentos de terra. Uma área que frequentemente sofre deslizamentos de terra é ao longo da Rodovia West Valley, uma rota alternativa crítica para os passageiros que lidam com o fechamento de pistas na Rodovia 167 no corredor Sumner, Pacific e Auburn.
O que você deve fazer agora
Meteorologistas e autoridades de emergência pedem aos residentes do oeste de Washington que tomem estas medidas:
Antes da tempestade
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Limpe calhas, calhas e bueiros de folhas e detritos
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Proteja móveis externos, latas de lixo e outros itens que possam explodir
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Carregar telefones e dispositivos eletrônicos em caso de falta de energia
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Estoque lanternas, baterias e suprimentos de emergência
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Conheça o risco de inundação e as rotas de evacuação
Durante a tempestade
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Nunca dirija em águas paradas nas estradas
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Evite viagens desnecessárias durante o pico de vento e chuva, de segunda à tarde até quarta-feira
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Fique longe de linhas de energia caídas
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Monitore os níveis dos rios se você mora em áreas propensas a inundações
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Fique atento aos sinais de alerta de deslizamento de terra perto das encostas
Os impactos generalizados marcam este como um evento climático significativo de dois a cinco anos para a região, não o mais extremo já registado, mas muito além das chuvas típicas de Dezembro.
Com aeronaves caçadoras de furacões fornecendo aos meteorologistas uma visão mais detalhada do funcionamento interno da tempestade, os meteorologistas continuarão atualizando as previsões até segunda-feira, enquanto o rio atmosférico atinge a costa e inicia seu ataque úmido e ventoso no noroeste do Pacífico.
Para obter as últimas atualizações meteorológicas e previsões fluviais, siga o meteorologista Scott Sistek em EmeraldCityWeather.com.
Charlie Harger é o apresentador do “Seattle’s Morning News” na KIRO Newsradio. Você pode ler mais de suas histórias e comentários aqui. Siga Charlie no X e envie um e-mail para ele aqui.
