Por mais popular que seja ir à academia ou sair para correr, muitos ainda consideram o exercício – e a motivação para continuar – uma espécie de luta. No entanto, um novo estudo sugere que uma técnica simples pode tornar o exercício mais fácil.
Uma equipa internacional de investigadores descobriu que a aplicação de vibração a determinados tendões antes do exercício pode alterar significativamente a forma como o esforço é percebido, tornando a atividade física menos exigente e mais divertida, mesmo quando o corpo está a trabalhar mais.
Conduzido por cientistas da Université de Montréal, no Canadá, e da Université Savoie Mont Blanc, em França, o estudo mostrou que os voluntários que receberam vibração dos tendões de um dispositivo preso aos tendões de Aquiles e do joelho antes de pedalar, exerceram mais esforço e produziram maior potência – mas não relataram qualquer aumento no grau de desafio e desconforto que consideraram a sessão de treino.
“Não foi testado numa maratona, apenas durante um curto exercício de ciclismo de três minutos”, disse Benjamin Pageaux, professor da Escola de Cinesiologia e Ciências da Atividade Física da Universidade de Montréal, num comunicado. “Ainda assim, esta é a primeira vez que se demonstra que funciona com este tipo de exercício.”
Pageaux e três pesquisadores franceses realizaram o experimento em um laboratório controlado usando bicicletas ergométricas.
O objetivo deles era investigar como os sinais sensoriais influenciam a percepção do esforço pelo cérebro durante o exercício, com níveis mais elevados de esforço ou dificuldade percebidos geralmente levando a menos prazer durante o exercício.
Os participantes participaram de duas condições de teste: uma envolvendo o dispositivo vibratório preso ao tendão de Aquiles e ao joelho, e outra sem.
Na condição vibratória, os aparelhos foram acionados por 10 minutos antes dos participantes iniciarem a pedalada. Em seguida, os voluntários foram instruídos a pedalar durante três minutos em um nível que subjetivamente classificaram como “moderado” ou “intenso”, ajustando sua pedalada para atender às intensidades percebidas.
O resultado foi claro. Na condição de vibração do tendão, os participantes forneceram maior potência e registaram maiores frequências cardíacas em comparação com as sessões sem vibração – apesar de indicarem o mesmo nível de esforço percebido. Isso sugere que as vibrações alteraram a forma como seus cérebros processavam os sinais de esforço dos músculos, tornando o treino mais fácil e gerenciável.
“Dependendo da amplitude e frequência da vibração, podemos excitar ou inibir os neurônios da medula espinhal”, disse Pageaux. “Além disso, a vibração prolongada altera a reatividade dos fusos neuromusculares e altera o sinal enviado ao cérebro.”
A pesquisa fornece novos insights sobre como a informação sensorial afeta a motivação e o desempenho durante a atividade física. Quando o exercício parece excessivamente difícil, é menos provável que as pessoas se envolvam nele ou sigam uma rotina. Por outro lado, quando parece administrável, eles tendem a gostar mais e a permanecer motivados.
“Ao obter uma melhor compreensão de como o cérebro avalia a ligação entre o esforço e a recompensa percebida durante o exercício, esperamos promover uma atividade física mais regular”, acrescentou Pageaux. “E todos sabemos o quanto permanecer ativo é essencial para a nossa saúde e bem-estar!”
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Referência
Marchand, F., Pageaux, B., Forestier, N., & Monjo, F. (2025). A vibração passiva prolongada dos tendões de Aquiles e patelares diminui a percepção de esforço durante tarefas de ciclismo subsequentes. Jornal de Ciências do Esporte e da Saúde, 14. https://doi.org/10.1016/j.jshs.2025.101061
