O Green Bay Packers alcançou uma grande vitória no domingo, derrotando seus rivais de divisão, o Chicago Bears, por 28-21 no Lambeau Field. Após o término oficial do jogo, os jogadores trocaram apertos de mão e gentilezas.
Os dois treinadores principais, Matt LaFleur, do Green Bay, e Ben Johnson, do Chicago, também tiveram seu momento de destaque, ainda que breve. LaFleur rapidamente apertou a mão do treinador rival antes de sair correndo para cuidar dos assuntos pós-jogo.
Como seria de esperar, este aperto de mão em particular chamou muita atenção, com comentaristas e vários indivíduos online apontando a brevidade do momento, seguindo os comentários anteriores de Johnson sobre os Packers.
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Os Bears contrataram Johnson depois que ele foi o coordenador ofensivo de outro adversário da divisão: o Detroit Lions. Certa vez, ele mencionou como gostava de vencer LaFleur e os Packers duas vezes por ano, mas isso foi quando ele estava no Detroit.
Após o jogo, LaFleur conversou com a mídia e, naturalmente, surgiu a questão sobre sua interação surpreendentemente rápida com Johnson.
“Foi um aperto de mão rápido e os veremos novamente em duas semanas”, disse ele aos repórteres, segundo Rob Demovsky.
LaFleur também minimizou a alegria pessoal da vitória após os comentários anteriores de Johnson sobre vencê-lo: “Absolutamente não. São os Packers-Bears.”
“É uma grande rivalidade. Certamente com o que está em jogo na NFC Norte, isso é tudo que importa”, disse ele, elogiando também o Chicago como “um time de futebol realmente bom”.
Com o primeiro jogo contra o Bears resultando em vitória, LaFleur falou em seguir em frente para enfrentar o próximo adversário. Esse é o impressionante Denver Broncos, que está entre os candidatos ao Super Bowl da AFC.
“Temos um grande desafio pela frente. Acho que não dá para focar em outra coisa senão isso. Obviamente, vamos nos reunir, vamos assistir o jogo passado amanhã”, disse.
Segundo o técnico do Packers, o time tinha “muita coisa para limpar” após a vitória, baseado em como ele achava que poderia se afastar no segundo tempo e não o fez.
Os Packers mudaram para 9-3-1 e encerraram a seqüência de cinco vitórias consecutivas dos Bears. Chicago, agora com 9-4, enfrentará o Cleveland Browns no Soldier Field no próximo domingo.
Apesar de obter uma vitória crucial sobre os Bears para recuperar a liderança da NFC North, LaFleur manteve o foco no que está por vir para sua equipe.
“Faltam quatro semanas e você precisa encarar isso dia após dia”, disse ele, acrescentando: “Não será fácil daqui em diante”.
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