Survey Says é uma série semanal que reúne as tendências de pesquisas ou pontos de dados mais importantes que você precisa conhecer, além de uma verificação da vibração de uma tendência que está impulsionando a política ou a cultura.
Republicano Matt Van Epps ganhou uma eleição especial na Câmara do Tennessee na terça-feira para preencher a vaga deixada pelo deputado Mark Green, quem renunciou em julho. À primeira vista, é uma vitória para o Partido Republicano – mas as margens revelam uma história mais complicada do que um simples domínio republicano.
Van Epps derrotou o democrata Aftyn Behn por apenas 9 pontos percentuais. Em 2024, Green venceu o distrito em quase 22 pontose o presidente Donald Trump levou-o por aproximadamente o mesmo margem sobre a democrata Kamala Harris.
Por outras palavras, o distrito oscilou 13 pontos em favor dos Democratas num ano, uma mudança que deverá levantar alarmes para os Republicanos, especialmente em distritos que Trump venceu por um dígito.
O democrata Aftyn Behn, à esquerda, e o republicano Matt Van Epps, o último dos quais venceu as eleições especiais para o 7º distrito do Tennessee.
“As margens foram reduzidas em todos os condados do distrito”, mesmo que os democratas não tenham vencido esses mesmos condados de uma vez, disse Kent Syler, professor de ciência política na Middle Tennessee State University, ao Daily Kos. “Quando você está tentando superar uma margem percentual de mais de 20, é difícil revertê-la totalmente, mas houve ganhos significativos e isso deu continuidade à tendência de desempenho superior dos democratas nas eleições deste ano.”
A corrida se desenrolou rapidamente. Van Epps foi empossado menos de 48 horas após a certificação dos resultados – um ritmo rápido comparado com a deputada democrata Adelita Grijalva, cuja tomada de posse levou semanas. No entanto, a velocidade dos procedimentos oficiais desmentiu a competitividade da disputa, que viu os democratas fazerem incursões notáveis em condados há muito considerados solidamente republicanos.
A participação no 7º distrito do Tennessee foi excepcionalmente alta para uma eleição especial, aproximando-se dos níveis intermediários. Aproximadamente 179.899 pessoas votaram— um pouco abaixo dos 180.822 votos expressos em 2022. No entanto, Van Epps recebeu aproximadamente 11.400 votos a menos do que Green em 2022, sugerindo uma queda no entusiasmo republicano e um aumento na mobilização democrata.
Por se tratar de uma eleição especial fora do ano, as pesquisas era limitado. Mas das poucas pesquisas divulgadas antes de terça-feira, a maioria acompanhou de perto os resultados finais.
A única exceção foi um Emerson College enqueteque teve Van Epps superando uma vitória por apenas 2 pontos. Fora isso, as pesquisas chegaram perto do resultado final, uma vitória pequena, mas bem-vinda, para os pesquisadores em um tipo de disputa que é notoriamente difícil de avaliar.
O resultado é consistente com uma tendência mais ampla em 2025: os democratas têm um desempenho superior nas eleições especiais e nas eleições com baixa participação. A oscilação de 13 pontos no 7º lugar do Tennessee está ligeiramente abaixo do Média de 17 pontos nas eleições especiais para o Congresso deste ano, mas está no mesmo nível dos ganhos nas disputas legislativas estaduais.
“Sempre que você for membro do partido do presidente no meio do mandato, deverá ficar naturalmente preocupado com os distritos marginais”, disse Syler ao Daily Kos. “O país continua de mau humor, e a primeira pessoa a quem os eleitores culpam é o presidente em exercício. Você pode ver isso nos baixos índices de aprovação de (ex-presidente Joe) Biden, e os de Trump também são baixos. Isso é assustador para os republicanos nesses distritos.”
O dinheiro foi investido na corrida. Cerca de US$ 6 milhões foi gastocom os republicanos gastando mais que os democratas em cerca de US$ 3,5 milhões a US$ 2,5 milhões. No entanto, a estreita margem de Van Epps sinaliza que o dinheiro por si só é insuficiente para garantir uma posição segura do Partido Republicano, especialmente em distritos com bases Democratas energizadas.
Os democratas obtiveram ganhos notáveis nos condados urbanos e suburbanos do distrito, como Montgomery e Williamson. E embora ainda tenham melhorado as margens de 2024 em todo o mapa, as áreas rurais permaneceram firmemente republicanas.
“Os democratas precisam começar a ser mais competitivos e realmente vencer em áreas não urbanas”, disse Syler. “O problema rural é um problema nacional e precisa ser resolvido.”
Em distritos como o 7º do Tennessee, as mudanças suburbanas podem fazer ou quebrar disputas acirradas, mesmo que as áreas rurais continuem com a tendência certa.
A seleção de candidatos será crítica para os democratas rumo a 2026. Behn, um ex-organizador progressista que derrotou vários democratas mais moderados nas primárias, foi atingido por uma onda de anúncios do super PAC alinhados a Trump reaparecendo clipes antigos dela se autodenominando “uma pessoa muito radical”. Ela argumenta que esses comentários foram tirados do contexto, embora Syler tenha notado que seu perfil progressista provavelmente aumentou a participação nos bolsões urbanos, ao mesmo tempo que o tornou mais difícil de conectar com eleitores nas zonas mais rurais do distrito.
O candidato democrata ao Congresso, Aftyn Behn, fala durante um evento de campanha em novembro.
“Suas margens eram incríveis em lugares onde havia democratas”, disse Syler. “Não sei se um moderado poderia ter melhorado, mas os democratas têm de ser capazes de aumentar o seu número nas áreas suburbanas e rurais.”
“Os progressistas”, acrescentou, estão “vendendo algo que é mais difícil de ser comprado pelos eleitores suburbanos e rurais”.
A elevada participação também sinaliza uma base Democrata revigorada. No início deste ano, muitos especialistas sugeriram que os democratas foram desligadosmas o forte desempenho no Tennessee aponta para um eleitorado motivado e organizado.
“Não há dúvida de que a base democrata está entusiasmada. É isso que acontece quando você está fora do poder e está louco, e tenho certeza de que esse entusiasmo continuará até 2026”, disse Syler. “O facto de esta eleição se ter tornado tão histórica e tão competitiva e ter tido tanto dinheiro gasto nela é realmente notável. Ao entrarmos nisto, todos pensaram que as primárias republicanas decidiriam quem acabaria por ganhar a corrida, mas esta corrida simplesmente explodiu.”
Historicamente, eleições especiais podem atuar como indicadores. No ciclo 2017-18, os democratas superaram os padrões de referência nas eleições especiais em cerca de 11 pontos antes de ganhar o voto popular na Câmara por quase 9 pontos nas eleições intercalares de 2018. A 7ª posição do Tennessee reflete esse padrão: uma virada considerável para a esquerda em um distrito anteriormente seguro, sinalizando um impulso inicial para os democratas enquanto olham para 2026.
Os resultados são de ambos os lados: um sinal de alerta para os republicanos e uma bem-vinda garantia para os democratas. Os distritos que antes pareciam confortavelmente vermelhos estão a mostrar alguns retrocessos, e mesmo os locais que apoiaram Trump em grande número podem ser mais competitivos do que parecem no papel.
À medida que se aproximam as eleições intercalares de 2026, o 7.º mandato do Tennessee oferece um plano do terreno político que se avizinha: apostas elevadas, eleitores energizados e um eleitorado cada vez mais disposto a desafiar as expectativas.
Alguma atualização?
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Isso é não apenas eleitores latinos derivando de Trump. Até mesmo partes de sua base MAGA estão estremecendo depois que ele acusado vários legisladores democratas por sedição e sugeriram que eles deveriam ser condenados à morte. Uma nova enquete de The Economist/YouGov descobriram que apenas 60% dos eleitores de Trump em 2024 apoiam os seus comentários, enquanto 29% desaprovam – uma dissidência invulgarmente grande para um grupo que raramente se opõe a ele. É um sinal precoce de que mesmo os seus apoiantes mais leais têm limites. E o gatilho não foi nada radical: uma breve vídeo de seis legisladores democratas observando que “Ninguém é obrigado a cumprir ordens que violem a lei ou a nossa Constituição”.
Verificação de vibração
Escondido dentro do última pesquisa Economist/YouGov é uma experiência intrigante que pediu aos americanos que decidissem se uma série de declarações políticas eram liberais ou conservadoras.
E acontece que uma boa fatia do eleitorado não consegue distinguir os dois com segurança. Cerca de 1 em cada 10 americanos rotula erroneamente as declarações tradicionalmente liberais como conservadoras. Por exemplo, 11% dizem que “as despesas militares deveriam ser aumentadas” é uma liberal declaração, apesar do Partido Republicano tradicionalmente liderar esse ataque.
Mas a confusão não se limita a um lado do corredor. Quatorze por cento dos Democratas e 11% dos Republicanos identificam a declaração de “gastos militares” como liberal. Em geral, os americanos de ambos os partidos atribuem declarações incorretamente em taxas semelhantes.
O que é mais revelador é o que os rótulos errados dizem sobre os instintos ideológicos das pessoas. Em alguns casos, os conservadores reconhecem uma visão como “liberal”, mas ainda assim a apoiam, sugerindo que a sua auto-identificação nem sempre corresponde às suas preferências políticas reais.
Siga a frase “Os impostos devem ser aumentados sobre os ricos”. Dois terços dos americanos (66%) classificam-no corretamente como liberal, enquanto 10% o consideram conservador. No entanto, a ideia em si é amplamente popular. O Centro de Pesquisa Pew informou em Março que 58% dos americanos querem aumentar os impostos sobre as famílias que ganham 400.000 dólares ou mais anualmente – e isso inclui 43% dos republicanos. Essa desconexão sugere uma tensão mais profunda entre a marca ideológica e as crenças políticas.
O mesmo padrão aparece nas proteções ambientais. “O ambiente deve ser protegido contra a poluição” é considerada uma visão liberal por 56% dos americanos na sondagem Economist/YouGov, enquanto 13% a consideram uma afirmação conservadora. Mas no início deste ano, Gallup descobriram que os americanos estão do lado da protecção do ambiente em detrimento da prioridade ao crescimento económico, 54% a 38% – outro exemplo em que uma parcela dos conservadores pode apoiar uma política que rotulam como pertencente ao outro lado.
Um resultado destaca-se pela forma como entra em conflito com a retórica política de hoje. “A despesa com a Segurança Social deveria ser cortada” é considerada uma visão conservadora por 49%, enquanto 14% a consideram liberal. Ainda Gallup mostra que a maioria dos americanos não quer cortes na Previdência Social – e Trump saiu do seu caminho prometer que não tocará no programa, nem que seja para evitar irritar os eleitores mais velhos.
Mas Trump pode ser uma anomalia. Os ex-presidentes republicanos passaram anos tentando cortar ou privatizar Segurança Social e conservadores de alto nível mostrar pouco respeito para o programa, o que provavelmente mantém a associação viva na mente dos eleitores.
Andrew Mangan contribuiu com pesquisa.
