Faltam oito semanas para o calendário de premiações de Hollywood até que as indicações ao Oscar sejam anunciadas, e não são apenas artistas e artesãos em busca de troféus. O ímpeto está crescendo no leilão dos direitos televisivos para transmitir o Oscar, a Variety aprendeu por meio de muitas conversas recentes com fontes próximas às negociações.
A Academia de Artes e Ciências Cinematográficas tem procurado um novo acordo de licenciamento de transmissão para a maior parte de 2025 – uma parceria estratégica muito importante e uma fonte de receitas que mantém os cofres da AMPAS cheios, e a indústria focada em glorificar os filmes para os cinemas como a forma de arte mais elevada da cidade (alguma outra coisa aconteceu hoje que poderia ameaçar os filmes teatrais?). A Academia está buscando um prazo de 5 a 10 anos para seu próximo contrato, disseram diversas fontes.
A ABC é há muito tempo parceira de transmissão da Academia e atualmente detém os direitos de transmissão do programa até 2028, que culminará na 100ª cerimônia do Oscar. Durante o verão, reportagens da mídia disseram que uma série de compradores não convencionais entraram na mistura como potenciais pretendentes, incluindo Netflix e YouTube. O campo tem diminuído à medida que aumentam as preocupações sobre o custo real da realização do Oscar num setor assolado pela ansiedade financeira.
Para começar, a Netflix foi lançada, disseram à Variety duas fontes familiarizadas com as negociações em andamento. Embora o streamer tenha chutado os pneus no meio do verão, uma das fontes foi definitiva de que o novo suposto proprietário da Warner Bros. A CBS, de propriedade da Paramount de David Ellison, nunca se envolveu de forma significativa em conversas, apesar de relatos anteriores.
A NBCUniversal ganhou terreno como parte interessada, de acordo com três fontes familiarizadas com as discussões da Academia. Após um show triunfante com os Jogos Olímpicos de Verão de 2024, a empresa Comcast está se apoiando ainda mais em sua identidade como produtora de entretenimento ao vivo (veja as avaliações deste mês para a Parada do Dia de Ação de Graças da Macy’s, um recorde de 34,3 milhões de espectadores na TV linear e no Peacock). Também faz todo o sentido que a NBC queira o Oscar como um pilar de sustentação, dada a posição da Universal Pictures na comunidade cinematográfica. A presidente da NBCUniversal Entertainment and Studios, Donna Langley, sem dúvida tem os melhores relacionamentos com talentos da cidade, e o estúdio tem mais contratos de talentos em geral (mais de 20) do que concorrentes como Warner Bros., Sony, Paramount, Walt Disney Pictures ou qualquer um dos streamers. Uma fonte com conhecimento das negociações em andamento disse que um ponto de venda particularmente atraente para a Academia seriam os próximos Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028 – onde a NBCU poderia desencadear uma série de sinergias de marketing para promover sua primeira transmissão do Oscar em perspectiva em 2029.
O YouTube também continua sendo um licitante ativo no processo, disseram duas fontes familiarizadas com as negociações. A subsidiária do Google explodiu como um rolo compressor de audiência, representando o aplicativo de TV mais conectado nos EUA e no exterior nos últimos dois anos, de acordo com a Nielsen. Uma pessoa intimamente familiarizada com os produtos do YouTube apontou que ele ganha muito mais audiência em clipes e discursos de transmissões anteriores do Oscar do que os parceiros de transmissão ganham pelo próprio evento ao vivo.
Depois, há o ABC. A rede Disney transmitiu a maioria das transmissões do Oscar ao longo da história e tem sido parceira consistente da rede AMPAS desde 1976. A NBC transmitiu a transmissão na TV e no rádio em 1953. O Oscar foi transferido para a ABC por uma temporada de 10 anos em 1961. A NBC estava de volta à mistura de 1971 a 1975.
Até 2028, a ABC terá transmitido 50 cerimônias consecutivas. Fontes próximas à ABC disseram que seu relacionamento com a Academia vai além do de um distribuidor tradicional, com grande parte da memória institucional em torno do programa em jogo. Duas fontes duvidaram que a ABC chegaria à linha de chegada com um novo acordo e pintaram a rede como “menos agressiva” do que outras envolvidas. Há também o fato flagrante de que a ABC acabou de negociar um contrato de mais de 10 anos para transmitir o Grammy em linear, Disney + e Hulu, encerrando a longa parceria da CBS com a academia de gravação. Outra pessoa familiarizada com a ABC contestou isso, dizendo que a rede investe fortemente na parceria com a Academia. Eles também exaltaram o valor da sinergia corporativa da própria Disney – que vê os Oscars promovidos em parques temáticos, em cruzeiros, até mesmo em pedaços e arcos de história em programação roteirizada para ABC e Hulu. A fonte estava otimista com a permanência do Oscar na ABC e acrescentou que o Grammy em nada diminui seu compromisso com a maior noite de Hollywood.
O resultado do acordo, como sempre acontece, não é ouro, mas verde. Os valores em dólares relativos ao que a Academia está a pedir a cada um dos seus potenciais novos parceiros foram difíceis de expressar pelas fontes. Em alguns casos, as negociações ainda não resultaram num pedido financeiro linha-dura pelos direitos de transmissão. Mas há um sentimento retumbante vindo de fontes próximas à NBCUniversal, ABC e YouTube: “Não estamos pagando demais”.
Três fontes distintas disseram que a ABC gasta cerca de US$ 120 milhões anualmente com o Oscar, o que inclui gastos com os direitos, produção da cerimônia e outros apoios institucionais. Esse número é surpreendente para os principais negociadores do show business, especialmente devido ao declínio constante nas classificações que todos os programas de premiação enfrentam na era do streaming. O evento deste ano, organizado por Conan O’Brien, obteve a maior audiência em 5 anos na ABC e no Hulu, com 19,69 milhões de telespectadores, mas esse número está longe dos quase 40 milhões que assistiram ao programa há uma década.
As finanças ficam ainda mais complicadas para o YouTube, já que duas fontes com conhecimento dessas negociações disseram que a Academia esperaria um grande prêmio para vender seus direitos a um comprador exclusivamente digital. Cineastas e talentos poderiam revoltar-se com a ideia de celebrar o cinema numa plataforma de streaming propriedade da maior empresa de tecnologia do mundo. Fontes dos estúdios também apontaram um problema de proximidade do Oscar com outros conteúdos que alimentam o serviço de vídeo.
“Você vai transformar o Oscar em uma reprodução automática da Sra. Rachel?” perguntou uma fonte, referindo-se à educadora infantil extremamente popular que faz seu pão no YouTube.
