Em sua última retirada do lotado mercado de varejo on-line da Índia, a gigante fintech apoiada pelo Walmart, PhonePe, encerrou seu aplicativo de comércio eletrônico Pincode e mudará o negócio para serviços B2B para comerciantes off-line.
Na quinta-feira, o fundador e CEO do grupo PhonePe, Sameer Nigam, disse que operar um aplicativo de comércio rápido voltado para o consumidor se tornou uma distração do foco principal da empresa nos pequenos varejistas. Em vez disso, a empresa pretende concentrar-se em ajudar as lojas a “alcançar eficiência operacional, melhores margens e visibilidade”, disse ele, citando este como o seu objetivo principal.
PhonePe lançou o Pincode em abril de 2023 como um grande impulso para o comércio eletrônico, construindo-o na Rede Aberta para Comércio Digital (ONDC), apoiada pelo governo indiano. O aplicativo hiperlocal oferecia mantimentos, remédios, alimentos, eletrônicos e decoração em lojas de bairro. Foi lançado primeiro em Bengaluru e depois expandido para outras cidades.
Pouco mais de um ano após o lançamento, o Pincode saiu da maioria das categorias, exceto alimentos. No início deste ano, o aplicativo mudou para um modelo de comércio rápido, oferecendo entregas em 10 minutos por meio de lojas kirana locais e varejistas em cidades como Bengaluru, Nova Delhi, Mumbai, Hyderabad e Pune. A empresa também expandiu o serviço para entregas de medicamentos em 10 minutos em Bangalore, Mumbai e Pune em abril.
O Pincode do PhonePe utilizou lojas locais e de varejo para suas entregas rápidas – um contraste com rivais como Swiggy, Blinkit, de propriedade da Zomato, e Zepto, que dependem de lojas escuras. A mudança não ajudou o Pincode a ganhar terreno no segmento lotado, levando o PhonePe a encerrar o serviço.
Pincode não foi o primeiro movimento do PhonePe no comércio eletrônico. Em 2019, a empresa lançou o “Switch”, uma camada de superaplicativo dentro de seu aplicativo de pagamentos que oferecia acesso a serviços de alimentação, mercearia, compras e viagens.
O PhonePe desligou o aplicativo Pincode e redirecionou seu site para o site principal do PhonePe. A empresa disse que agora se concentrará em trabalhar com varejistas off-line, expandindo suas ofertas B2B. Em julho, a PhonePe disse que digitalizou mais de 1.000 lojas locais em Bengaluru, Pune, Delhi NCR, Hyderabad, Mumbai e Varanasi por meio do Pincode, dando-lhes acesso a vitrines digitais, ferramentas de estoque e serviços de entrega de última milha.
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“Como parte desta decisão estratégica, concentraremos agora todos os recursos da equipe Pincode na aceleração da construção e expansão de um conjunto de soluções de negócios B2B para negócios off-line em toda a Índia”, disse Vivek Lohcheb, CEO da Pincode, em um comunicado preparado.
PhonePe já oferece ferramentas de gerenciamento de estoque e pedidos, bem como outros softwares ERP para pequenas empresas, e fornece serviços diretos de abastecimento e reposição em algumas categorias.
A mudança ocorre no momento em que o PhonePe se prepara para uma listagem pública na Índia, quase três anos após sua cisão da Flipkart. A empresa apresentou projetos de documentos ao Securities and Exchange Board da Índia por meio da rota de pré-arquivamento confidencial em setembro e tem como meta uma listagem em meados de 2026. O PhonePe também está procurando maneiras de crescer além de sua posição como o aplicativo de pagamentos dominante do país na Interface Unificada de Pagamentos.
PhonePe não respondeu a perguntas detalhadas sobre o desempenho do Pincode e o momento de desligamento do aplicativo.
