A União Europeia revelou planos para utilizar milhares de milhões de euros em activos russos congelados para ajudar a cobrir as necessidades de guerra da Ucrânia durante os próximos dois anos. Mas a Bélgica está a reagir após o anúncio de quarta-feira, argumentando que o plano acarreta riscos jurídicos e financeiros que teme poder acabar por assumir sozinho.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse que Bruxelas forneceria 90 mil milhões de euros (105 mil milhões de dólares) das necessidades orçamentais da Ucrânia para 2026-27, estimadas pelo Fundo Monetário Internacional em 137 mil milhões de euros (159 mil milhões de dólares). Ela disse que outros “parceiros internacionais” cobririam o resto.
Histórias recomendadas
lista de 4 itensfim da lista
“Hoje, estamos a enviar uma mensagem muito forte ao povo ucraniano. Estamos com eles a longo prazo”, disse von der Leyen.
Os fundos russos congelados mantidos na Europa seriam usados como garantia para um “empréstimo de reparação” concebido para sustentar o esforço de guerra da Ucrânia, e que a Ucrânia acabaria por reembolsar depois de obter da Rússia uma compensação pela guerra.
A ajuda também poderia ser financiada através de empréstimos comuns da UE, mas, apesar das objecções belgas, a maioria dos responsáveis europeus manifestaram preferência pela utilização de activos russos congelados. O controverso plano da UE surge num momento em que a última ronda de conversações de paz liderada pelos Estados Unidos entre a Rússia e a Ucrânia mostra poucos sinais de progresso.
Moscovo denunciou o plano de empréstimo para reparações como “roubo”.
Como é que a UE se propõe financiar a Ucrânia?
Desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, em Fevereiro de 2022, o bloco europeu comprometeu mais de 170 mil milhões de euros (197 mil milhões de dólares) à Ucrânia, principalmente sob a forma de apoio militar e humanitário. A Comissão Europeia compromete-se agora a disponibilizar mais dinheiro durante mais dois anos sob a forma de empréstimos.
Na quarta-feira, foram publicados detalhes há muito aguardados do plano da UE para um “empréstimo de reparação”. Ao abrigo deste acordo, cerca de 90 mil milhões de euros (104 mil milhões de dólares) de activos russos congelados serão usados como garantia para um empréstimo à Ucrânia.
Ao abrigo de um acordo de empréstimo, o reembolso aos credores – tanto governamentais como privados – será garantido pelos rendimentos presentes e futuros dos activos congelados. A Ucrânia reembolsará então o empréstimo assim que Moscovo compensar Kiev pela destruição causada pela sua invasão.
“É uma tática bastante inteligente”, disse Gregoire Roos, diretor dos Programas Europa, Rússia e Eurásia da Chatham House, à Al Jazeera. “Eles não estão apreendendo os ativos. Em vez disso, estão mantendo-os congelados e monetizando-os.”
Roos acrescentou que “embora os bens tenham sido congelados em conflitos anteriores… isto é significativo na Europa devido à escala”.
“Não há precedente para isso”, disse ele.
Von der Leyen disse que os fundos dariam à Ucrânia mais influência nas negociações de paz e demonstrariam a Moscovo que “o prolongamento da guerra do seu lado tem um custo elevado para eles”. Ela acrescentou que Washington foi informado sobre o plano.
Se o plano de empréstimo para reparações de von der Leyen não conseguir obter o apoio unânime dos Estados-membros da UE, ela deu a entender que a UE poderia recorrer ao endividamento do mercado. No entanto, isto exigiria um acordo unânime do bloco, dando à Hungria outra oportunidade de vetar a ajuda à Ucrânia.
A Hungria vetou repetidamente a assistência da UE à Ucrânia porque o governo do primeiro-ministro Viktor Orban argumenta que armar Kiev prolongará a guerra e aumentará a dívida colectiva da UE. Orban também manteve laços invulgarmente calorosos com Vladimir Putin em comparação com outros líderes da UE.
Porque é que a Bélgica se opõe a este plano?
A Bélgica teme que a Euroclear – a câmara de compensação financeira com sede em Bruxelas que detém a maior parte dos activos russos congelados – possa acabar envolvida num litígio prejudicial se a Rússia contestar a decisão da UE, ou se a acção prejudicar a reputação e o modelo de negócios da Euroclear.
Em teoria, a Rússia poderia contestar a decisão de congelamento de activos num tribunal na Bélgica, onde a Euroclear está constituída.
Dirigindo-se a uma audiência na sede da NATO, em Bruxelas, na quarta-feira, o Ministro dos Negócios Estrangeiros belga, Maxime Prevot, afirmou: “Não pretendemos antagonizar os nossos parceiros ou a Ucrânia. Procuramos simplesmente evitar potenciais consequências desastrosas para um Estado-Membro a quem se pede que demonstre solidariedade sem que lhe seja oferecida a mesma solidariedade em troca”.
Prevot disse que a Bélgica vê “a opção do empréstimo de reparação como a pior de todas, pois é arriscada” e “nunca foi feita antes”. Em vez disso, quer que a UE procure empréstimos normais no mercado para financiar um empréstimo à Ucrânia. “É uma opção bem conhecida, robusta e bem estabelecida, com parâmetros previsíveis”, disse ele.
Ele é fortemente apoiado pelas autoridades belgas que redobraram a sua oposição ao empréstimo de reparações nas últimas semanas, especialmente depois de um plano de 28 pontos para um acordo de paz da administração do Presidente dos EUA, Donald Trump, ter sido tornado público, e incluir planos para usar os bens congelados.
Para responder às preocupações da Bélgica, o plano da Comissão Europeia inclui medidas para proteger os governos da UE de “possíveis retaliações da Rússia” e para estabelecer um mecanismo de empréstimo a nível da UE para “apoiar um empréstimo à Ucrânia”. No entanto, Prevot enfatizou que “o regime de empréstimos para reparação acarreta riscos económicos, financeiros e jurídicos consequentes” e argumentou que as salvaguardas da comissão não vão suficientemente longe, deixando a Bélgica exposta.
“Não é aceitável usar o dinheiro e nos deixar sozinhos enfrentando os riscos”, disse ele.
Quanto dinheiro está em jogo?
Cerca de 290 mil milhões de euros (337 mil milhões de dólares) da riqueza soberana da Rússia – principalmente sob a forma de reservas cambiais detidas como dinheiro e obrigações – foram congelados pelas potências ocidentais após a invasão da Ucrânia por Moscovo há quase quatro anos.
Uma grande parte desses activos é detida na Bélgica, onde cerca de 194 mil milhões de euros (225 mil milhões de dólares) estavam detidos em Junho deste ano. Só a Euroclear detém cerca de 183 mil milhões de euros (212 mil milhões de dólares) destes activos. Quantidades menores de ativos também são mantidas nos EUA, no Reino Unido e no Japão.
Ao abrigo de um plano acordado pelos países do Grupo dos Sete (G7) em 2024, a Ucrânia receberia empréstimos a serem reembolsados utilizando os juros obtidos sobre os activos estrangeiros congelados da Rússia, deixando efectivamente os activos intocados, mas permitindo a Kiev beneficiar dos rendimentos que geram.
O anúncio de ontem vai um passo mais longe ao garantir os fundos congelados.
O que dizem os parceiros da Bélgica na UE?
Na quarta-feira, von der Leyen disse que estava a considerar as objeções da Bélgica. “Ouvimos com muita atenção as preocupações da Bélgica e levámo-las quase todas em consideração na nossa proposta. Partilharemos o fardo de uma forma justa, pois é a maneira europeia”, disse ela.
Outras autoridades europeias repetiram isto. Johann Wadephul, ministro dos Negócios Estrangeiros da Alemanha, afirmou: “Levamos a sério as preocupações da Bélgica. São justificadas, mas a questão pode ser resolvida. Pode ser resolvida se estivermos preparados para assumir a responsabilidade em conjunto”.
Noutras ocasiões, David van Weel, ministro dos Negócios Estrangeiros dos Países Baixos, destacou o que está em jogo na recalcitrância da Bélgica. “Estes fundos são muito, muito importantes. Precisamos de apoiar a economia ucraniana; caso contrário, eles passarão por momentos muito difíceis no próximo ano.”
Van Weel enfatizou que os estados membros da UE ouviram a Bélgica. “Compreendemos as preocupações belgas e estamos dispostos a pelo menos garantir que eles não estejam sozinhos nisto”, disse ele.
Outros países da UE já sinalizaram a sua disponibilidade para conter potenciais perdas para a Bélgica.
A Bélgica, entretanto, tem vindo a cobrar receitas fiscais dos fundos russos imobilizados e os juros dos activos já estão a ser canalizados para um pacote de empréstimos organizado pelo G7 para a Ucrânia.
Olhando para o futuro, os líderes europeus deverão rever a questão, bem como as necessidades mais amplas de financiamento da Ucrânia, na sua cimeira de Bruxelas, em 18 de dezembro.
