É mais uma manhã de quinta-feira brilhante, ensolarada e promissora em Los Angeles no início de outubro, mas as coisas não estão indo bem para a equipe matinal da estação de rádio pública KCSN, conhecida como SoCal Sound.
Os apresentadores do programa matinal Nic Harcourt e Jet Raskin estão sete dias após o início da arrecadação de fundos de “déficit” de oito dias da estação, nomeada para a temporada e os fundos que a estação está tentando compensar depois que sua doação de quase US $ 250.000 da Corp.
Esta manhã, Harcourt e Raskin estão enfrentando suas próprias deficiências. Eles estão atrasados em seu objetivo nas primeiras duas horas do show, mas estão avançando, implorando aos seus ouvintes que contribuam para a causa, oferecendo prêmios como ingressos para shows, discos de vinil e uma camiseta de manga comprida com capuz especialmente desenhada com as palavras “Protect Public Radio” escritas em um gráfico de um violão segurado com o punho cerrado.
Após o apelo apaixonado, vem mais música. “Nite Flights”, de David Bowie, uma música dos Walker Brothers incluída no álbum “Black Tie White Noise”, de 1993, da falecida lenda, toca nos alto-falantes. Não é a versão do álbum, mas sim o “Mood Swings Remix” lançado em 2010. É seguido por “Ico”, uma nova música do próximo álbum da banda indie canadense Jo Passed, que foi designada como “Fresh Squeezed Track of the Day” do show. É improvável que você ouça as duas músicas consecutivas em qualquer lugar, especialmente no rádio, mas esse é o apelo do SoCal Sound. A emissora possui uma playlist, mas permite que seus DJs adicionem suas próprias escolhas à mixagem, tornando-a uma experiência de audição no dial do rádio.
O microfone no ar na estação em 88,5 FM SoCal Sound.
(Matt Blake)
Algumas horas depois, Harcourt e Raskin estão respirando com mais facilidade à medida que as promessas começam a chegar e eles estão quase de volta aos trilhos. Para Harcourt, os altos e baixos de uma campanha de arrecadação de fundos não são novidade. Ele estima ter feito mais de 60 deles se você combinar seus anos na KCSN e na KCRW, a estação de rádio pública mais conhecida da cidade, que apresentou o DJ britânico aos ouvintes de Los Angeles pela primeira vez em 1998.
“A maneira tradicional de fazer isso eram duas campanhas de arrecadação de fundos por ano, uma na primavera e outra no outono, mas nos últimos anos, as estações de rádio públicas descobriram que isso não é suficiente, então você encontrará mini-unidades e campanhas pop-up ou dia aqui ou dia ali”, disse Harcourt em uma recente entrevista por telefone. (A estação também recebe apoio de vários patrocinadores e subscritores locais, incluindo My Valley Pass, Pantages, Hollywood Bowl e outros.) Além do drive show matinal, Harcourt também é ouvido durante a semana, das 18h às 19h.
Ele começou no rádio na WDST, uma pequena estação comercial em Woodstock, NY, depois que um amigo sugeriu que ele trouxesse seu conhecimento e coleção de discos de artistas da Austrália, onde passou seus 20 e poucos anos, para a estação para um programa especializado. Harcourt conseguiu o cargo e acabou se tornando o apresentador matinal e diretor do programa.
Na KCRW, ele se tornou sinônimo de novos artistas como diretor musical da estação e apresentador de “Morning Becomes Eclectic”, e esses artistas não foram esquecidos. Em seu show neste verão no Hollywood Bowl, a banda francesa Air agradeceu Harcourt no palco, anos depois de ele ter dado a eles sua grande chance na América.
Raskin, seu co-apresentador desde março de 2020, é relativamente novato. Formada em história da arte no College of the Canyons, em Santa Clarita, ela mudou seu foco para a radiodifusão depois que um instrutor disse que seus sonhos de se tornar curadora-chefe do Museu Getty não eram realistas. Ela se lembra de ouvir KCSN em seu carro, mudou seu curso para radiodifusão e foi transferida para a California State University, Northridge, onde a SoCal Sound tem seus estúdios. Inicialmente, ela trabalhava em promoções até que lhe ofereceram um turno noturno. “Eu estava tipo, ‘Sim. Você não precisa me perguntar duas vezes. É claro que quero um turno'”, lembrou ela. Isso levou aos fins de semana e, finalmente, ao programa matinal. Quando o gerente geral Patrick Osburn sugeriu que Harcourt adicionasse um co-apresentador, ele solicitou Raksin. Ela também voa sozinha das 6h às 7h durante a semana no “Jet Into Work”.
O outro pessoal regular da estação é uma mistura de veteranos da rádio, com a maioria refugiados de rádios comerciais que estão entusiasmados por deixar esse mundo para uma estação de rádio pública onde tenham mais liberdade. O currículo da diretora musical e apresentadora do meio-dia Julie Slater inclui uma longa passagem pela WXRK (K-Rock) Nova York, onde seguiu Howard Stern. O diretor do programa Marc Kaczor, que ganhou o apelido de Mookie do falecido louco do rock ‘n’ roll Mojo Nixon quando ambos trabalhavam no XTRA (91X) San Diego, está no ar das 14h às 16h.
Talvez a personalidade mais conhecida da estação, Matt Pinfield é ex-VJ da MTV e ex-apresentador do popular programa de música alternativa “120 Minutes”. Ele fica no ar das 16h às 18h e está feliz por estar de volta ao ar. Em janeiro, ele sofreu um acidente vascular cerebral com risco de vida e contraiu pneumonia por MRSA enquanto se recuperava no hospital.
O diretor do programa SoCal Sound, Marc Kaczor, à esquerda, e a lenda do DJ/MTV Matt Pinfield.
(Foto da SoCal Sound)
“Recuperei muitas das minhas habilidades”, disse Pinfield, que voltou ao ar em junho. “Certamente, estou muito mais adiantado do que eles esperavam que eu estivesse. Eles disseram às minhas duas filhas que eu nunca mais andaria ou falaria e provavelmente precisaria de cuidados 24 horas por dia.”
A estação também tem vários programas especializados, incluindo “Bilingual Sounds” de Byron, o curador, ouvido durante a semana das 21h às 23h, “LA Buzz Bands” e “Rock ‘n’ Roll Times”, ouvidos nas noites de domingo e quarta-feira, respectivamente, apresentados pelo ex-colunista do LA Times Kevin Bronson e pelo crítico de música pop de longa data Robert Hilburn. Embora a emissora tenha 12 funcionários remunerados, a equipe de fim de semana é composta em grande parte por voluntários.
Transmitindo do campus da CSUN, a emissora fechou acordo em 2017 com a KSBR do Saddleback College em Mission Viejo, que compartilha a frequência 88,5. A parceria permite que seja ouvido em Orange County e também em San Fernando Valley. Ainda assim, há partes de Los Angeles onde é difícil captar a estação no rádio, mas ela também está disponível para transmissão na web e em vários aplicativos de rádio. Também tem parceria com a estação de rádio pública KPCC, a estação de notícias/talk conhecida como LAist, onde os DJs do SoCal Sound encaminham seus ouvintes para obter notícias.
Os funcionários do SoCal Sound fazem um grande esforço para salientar que a estação não transmite notícias, mas tornou-se um dano colateral na aparente guerra da administração Trump contra as estações NPR de tendência liberal. “Não divulgamos notícias, mas ficamos meio envolvidos com tudo isso”, observou Raskin.
A luta contínua da SoCal Sound para sobreviver ocorre num momento em que todas as estações de rádio estão lutando para reter seu público em meio à competição por serviços de streaming de música, podcasts e aplicativos de mídia social como o TikTok. “É um grande mercado de mídia e estamos tentando encontrar nosso lugar nele com grandes gigantes e marcas tradicionais”, disse Kaczor. “Sempre nos apoiamos no localismo e nas bases de tudo isso e agora estamos nos apoiando ainda mais nisso.”
Além de oferecer aos ouvintes um lugar para ouvir uma mistura com curadoria de artistas novos, locais e antigos, Osburn, que se tornou gerente geral da estação em 2019 depois de trabalhar em vendas por vários anos em estações comerciais em San Diego, destaca que o SoCal Sound desempenha um papel crucial para um segmento específico da indústria musical.
A banda de Los Angeles La Lom se apresenta no estúdio de performance ao vivo do SoCal Sound.
(Foto da SoCal Sound)
“As gravadoras e a indústria musical adoram esse formato e adoram essa estação de rádio porque somos Triple A e estamos em Los Angeles”, explicou ele. “A indústria precisa de nós para sobreviver e estar lá para lançar novos artistas e lançar novas músicas de artistas existentes”, acrescentou. “Eles realmente não querem nos ver partir.”
Paul Janeway, vocalista do St. Paul & the Broken Bones, pode testemunhar isso. A veterana banda de neo-soul lançou recentemente seu sexto álbum de estúdio, um trabalho autointitulado por seu próprio selo independente, Oasis Pizza. O primeiro single do álbum, “Sushi and Coca-Cola”, recentemente liderou a lista de reprodução semanal da estação, o que é um grande impulso para uma banda que desfrutou de um grande burburinho há uma década, quando tocou no Coachella e apareceu na maioria dos programas de TV noturnos da rede.
“Para nós, foi uma longa jornada, mas sempre vivemos naquele mundo da KCSN e da esfera da rádio pública”, disse Janeway. “Não somos artistas do Top 40. É uma plataforma e um lugar para vivermos. Não temos outro lugar para ir.”
Quanto ao SoCal Sound, a estação ficou um pouco aquém de sua meta de cobrir o valor da doação que foi rescindido, disse Kaczor. “Embora não tenhamos atingido o nosso objetivo, consideramos que a última viagem foi um sucesso. Na verdade, divertimo-nos a fazê-lo”, acrescentou. “Faremos o nosso melhor para arrecadar ainda mais dinheiro daqui para frente. Talvez tenhamos que ser criativos com isso.”
