A implementação de medidas pela China para aumentar a sua taxa de natalidade continua irregular e inconsistente, descobriu uma equipa de investigadores.
Por que é importante
Cerca de dois terços da população mundial vive agora em regiões onde a taxa de fertilidade total (TFT) é inferior aos 2,1 nascimentos por mulher necessários para sustentar uma população naturalmente. A taxa da China está entre as mais baixas do mundo – oscilando perto de 1,0 – e no ano passado, o número de mortes ultrapassou os nascimentos pelo terceiro ano consecutivo, apesar de uma série de políticas introduzidas para encorajar famílias maiores.
Prevê-se que a mudança demográfica tenha consequências importantes nas próximas décadas, incluindo uma diminuição da força de trabalho, uma menor produtividade e uma pressão crescente sobre as redes de segurança social, à medida que menos trabalhadores sustentam uma população de reformados em rápida expansão.
A Newsweek entrou em contato com a Comissão Nacional de Saúde da China por e-mail para comentar.
O que saber
As autoridades do Partido Comunista Chinês têm sido lentas na implementação de “grandes mudanças estruturais” necessárias para reduzir as políticas restritivas de fertilidade em linha com a TFT em queda do país, de acordo com os autores de um relatório recente da RAND Corporation.
“Isso pode ser devido à pesada burocracia que sustenta as ações do governo, à relutância do PCC em admitir erros do passado e adotar novas abordagens políticas”, escreveram os autores.
Desde o fim da Política do Filho Único, que durou décadas, em 2016, e a implementação das políticas de Dois Filhos e, em 2021, de Três Filhos, existe uma “lacuna crescente” entre os objectivos do governo central e a implementação a nível local, concluiu o relatório. As cidades mais ricas podem oferecer benefícios pró-natais mais substanciais e inovadores, enquanto as regiões menos ricas ficam para trás.
A maioria dos programas ainda está restrita às famílias com registo de agregado familiar local, deixando os trabalhadores migrantes e outros grupos móveis com pouco acesso. Esta implementação “altamente desigual” resultou numa colcha de retalhos de políticas locais e numa capacidade administrativa fragmentada, concluiu o relatório.
Há uma tendência crescente de nascimentos menores e mais tardios na China, especialmente entre mulheres com ensino superior. Citando a investigação académica chinesa, o relatório observa que as pressões financeiras e de tempo, especialmente os custos e encargos dos cuidados infantis, são factores importantes que contribuem para a hesitação das famílias. Os autores sugerem que concentrar mais recursos na flexibilização da habitação e noutras barreiras económicas poderia ajudar a abrandar o impacto do envelhecimento da população da China, mesmo que a taxa de fertilidade não recupere para níveis de substituição.
O que as pessoas estão dizendo
Os autores escrevem: “O declínio da fertilidade na China reflecte intenções de fertilidade não satisfeitas, e não uma falta de desejo de ter filhos. A política pró-natalista erra o alvo ao visar normas e reformas administrativas em vez de permitir essas intenções ao abordar restrições sociais ou económicas.”
O que acontece a seguir
Quanto aos pesados investimentos da China em tecnologias que poupam mão-de-obra, como a inteligência artificial, os autores disseram que é demasiado cedo para dizer se isto irá abordar de forma significativa os desafios demográficos do país.
“No geral, avaliamos que os investimentos tecnológicos produzirão efeitos desiguais em populações variadas. Por exemplo, apenas instituições de cuidados a idosos ricas em recursos podem aproveitar as tecnologias mais avançadas habilitadas para IA”, escreveram.
