Houve um período de jogo durante a partida do Troféu Ranji de Jammu e Caxemira contra Delhi, no início de novembro, que realmente resume o que Auqib Nabi é capaz com a cereja nas mãos. No 63º turno do primeiro turno de Delhi, Nabi extraiu um toque de movimento para fora, o suficiente para pegar o ombro do taco enquanto Hrithik Shokeen avançava para defender com mãos suaves. Uma bola depois, o estreante na primeira classe Manan Bharadwaj foi recebido com um yorker estrondoso, que o prendeu na frente.
Apenas dois saldos antes, Nabi forçou Anuj Rawat a uma vantagem com uma bola saindo do canhoto. Essa capacidade de fazer a bola dançar ao som de suas músicas em qualquer direção chamou a atenção de todos. A maioria dos marcapassos domésticos só são potentes em mover a bola para um lado, permitindo que os rebatedores negociem sua ameaça até certo ponto. Mas Nabi consegue ganhar vantagem na batalha mental, criando uma semente de dúvida na mente do oponente.
“Quando comecei, eu só tinha o outswing. Costumava dar certo. Quando consegui algum inswing, o outswing foi embora. Isso durou alguns anos. Tive que praticar muito para me destacar em ambos os aspectos”, disse Nabi ao Sportstar. “Pehle dil se start karna hai (você tem que começar com o coração). Você precisa verificar como a bola está saindo. Depois começamos com alguns passos e depois praticamos bastante com toda a corrida; é definitivamente possível”, acrescentou.
Luz orientadora: Depois de algumas temporadas nada excepcionais com a bola, Nabi conseguiu desbloquear mais facetas de seu jogo depois que J&K recrutou P. Krishna Kumar como treinador de boliche. | Crédito da foto: Arranjo Especial
Luz orientadora: Depois de algumas temporadas nada excepcionais com a bola, Nabi conseguiu desbloquear mais facetas de seu jogo depois que J&K recrutou P. Krishna Kumar como treinador de boliche. | Crédito da foto: Arranjo Especial
Nenhum marcapasso conseguiu tantos postigos (73) no Troféu Ranji desde o início de 2024 quanto o lançador J&K. Nesta temporada, com 29 escalpos em cinco partidas – confortavelmente mais do que qualquer outro lançador rápido – ele está em segundo lugar nas paradas de postigos. “(Esta temporada) está indo muito bem. Desde a primeira partida, o ritmo está lá. Em todas as partidas, você não acha que precisa pegar cinco postigos. O processo é o mesmo. Tenho que colocar a bola em um bom lugar. Às vezes você consegue o resultado, às vezes não”, explicou Nabi.
A participação no Troféu Duleep antes da temporada de Ranji permitiu a Nabi a oportunidade de lançar ao lado dos internacionais indianos Arshdeep Singh, Harshit Rana e Anshul Kamboj. “Aprendi bastante sobre o aspecto mental. Eles estão sempre relaxados, sem pensar nos resultados. Apenas acreditam em si mesmos”, observou.
Aos 29 anos, Nabi já está há alguns anos no auge. Uma entrada relativamente tardia no críquete profissional significou que ele era pouco polido quando fez sua estreia no J&K sênior em 2018. Nascido em Baramulla, filho de pai professor, o críquete sério não estava no horizonte para o jovem Nabi. Só quando um amigo o convenceu a comparecer às seletivas estaduais de Sub-19 é que ele chegou a considerar que sua experiência no boliche no críquete de tênis poderia levá-lo a algum lugar.
“Não tínhamos instalações em Baramulla. O campo de críquete mais próximo ficava em Srinagar, que ficava bem longe (54 km). Eu não tinha ideia sobre os testes até que um amigo me contou. Tentei por dois ou três anos e acabei conseguindo”, disse Nabi. “Meu pai costumava me dizer para me concentrar nos estudos porque de onde viemos não havia espaço para jogar críquete. Mas quando vi jogadores como Parvez Rasool e Abid Nabi, pensei que também poderia fazer isso, se trabalhasse duro.”
A falta de treinamento formal durante seus anos de formação tornou difícil para Nabi refinar seu jogo no grande palco. O ex-internacional indiano Irfan Pathan, que atuou como treinador-mentor do Jammu e Caxemira em 2018-19, ficou impressionado com o jovem jogador e o ajudou a se estabelecer no time principal. “Recebi muita ajuda dele (Irfan). Ele gostava muito da posição do meu pulso e costumava dizer que eu seria capaz de balançar a bola para os dois lados se trabalhasse duro”, disse Nabi, relembrando o conselho que o ex-marca-passo indiano compartilhou. Depois de algumas temporadas nada excepcionais com a bola, Nabi conseguiu desbloquear mais facetas de seu jogo depois que J&K convocou P. Krishna Kumar como treinador de boliche. “Não tínhamos um treinador de boliche até duas temporadas atrás. Você pode ver claramente a melhora no meu boliche desde que ele chegou”, comentou Nabi.
Jogador versátil: O recorde de bolas vermelhas de Nabi nas últimas temporadas muitas vezes resultou em ele ser rotulado como um especialista em formatos longos. Mas uma olhada em seus registros de saldos limitados mostra que ele também não é um fracasso com a bola branca. | Crédito da foto: EMMANUAL YOGINI
Jogador versátil: O recorde de bolas vermelhas de Nabi nas últimas temporadas muitas vezes resultou em ele ser rotulado como um especialista em formatos longos. Mas uma olhada em seus registros de saldos limitados mostra que ele também não é um fracasso com a bola branca. | Crédito da foto: EMMANUAL YOGINI
Uma crítica frequentemente feita contra os arremessadores de swing da classe de Nabi é a falta de ritmo acelerado para incomodar os batedores. Muitos jogadores de boliche, do passado e do presente, perderam o controle tentando encontrar um metro extra de ritmo. Nabi, cuja velocidade geralmente varia entre 125 e 132 km/h, diz que não cometerá esse erro. “Vou escolher a habilidade em vez da velocidade”, exclamou ele.
O técnico Krishna Kumar também compartilhou o mesmo sentimento. “A velocidade não pode ser uma referência na seleção de um jogador. Fazer cinco postigos no Ranji, Duleep e Irani deve ser a referência. Se alguém tem habilidade para lançar a bola na área certa e movimentar a bola, deve ser encorajado”, opinou.
O recorde de bolas vermelhas de Nabi nas últimas temporadas muitas vezes resultou em ele ser rotulado de especialista em formatos longos. Mas uma olhada em seus registros de saldos limitados mostra que ele também não é um fracasso com a bola branca.
Ele pegou 42 postigos em 29 partidas da Lista A com uma média de 28,88 e 28 postigos T20 em 27 jogos a 26,39. “Na Índia, as pessoas dizem que a bola branca não balança. O mito se espalha facilmente. Mas também vi Nabi balançar a bola branca”, disse o técnico de boliche Krishna Kumar.
Apesar de participar de vários testes nos últimos anos, Nabi ainda não encontrou um emprego na Premier League indiana.
O Troféu Syed Mushtaq Ali 2025 será mais um passo na escada da audição antes da próxima iteração do leilão IPL. Krishna Kumar diz estar confiante de que Nabi encontrará um comprador.
“Ele definitivamente tem qualidade para jogar. Ele tem um yorker fantástico e pode lançar seis deles no trote. E a melhor parte é que ele tem a mente muito calma. Ele não sofre pressão. O que mais você precisa de um jogador de boliche? ele disse.
O IPL, muitas vezes considerado o mais próximo do críquete internacional em termos de oposição de alta qualidade e ambientes de alta pressão, pode ser a última opção que os altos escalões do críquete da Índia precisam para se convencerem da aptidão de Nabi para jogar ao mais alto nível.
Publicado em 04 de dezembro de 2025
