KYIV, Ucrânia (AP) – Imagens exclusivas de drones obtidas pela Associated Press na quarta-feira mostram uma cidade ucraniana devastada quase cercada por forças russas perto da cidade que Moscou alegou esta semana controlar agora.
Quase nenhuma rua parece estar intocada em Myrnohrad, na região oriental de Donetsk, na Ucrânia, a 12 quilómetros (7 milhas) do principal centro logístico de Pokrovsk. Alguma destruição é tão recente que a fumaça ainda subia nas imagens filmadas nos últimos dias.
“Eles estão simplesmente tentando apagar (a cidade) da face da terra”, disse Oleksii Hodzenko, assessor de imprensa do batalhão de drones da 38ª Brigada de Fuzileiros Navais, cujos soldados ainda lutavam dentro de Myrnohrad na quarta-feira.
A cidade está quase cercada por forças russas, de acordo com o DeepState, um mapa ucraniano de código aberto amplamente utilizado por militares e analistas.
Hodzenko disse que embora ainda houvesse uma rota de saída para as tropas ucranianas, os esforços russos dificultaram a logística de entrada e saída da cidade: “Nós (só podemos) muito raramente realizar uma pequena rotação de pessoal. As pessoas ficam ali sentadas durante semanas.”
O comando oriental da Ucrânia disse na quarta-feira no Telegram que estava canalizando suprimentos para as tropas em Myrnohrad. Hodzenko disse que eles dependiam de drones robôs terrestres para transportar comida e água aos soldados restantes. Ele não disse quantos restaram na cidade, de acordo com as restrições militares.
Myrnohrad tinha uma população de cerca de 46.000 habitantes antes da invasão em grande escala da Rússia em fevereiro de 2022. Desde então, sofreu o mesmo destino que dezenas de outras cidades e aldeias ucranianas no leste e no sul, já que quase ficaram sem pessoas.
Ao longo de mais de um ano, os ataques das forças russas utilizando bombas planadoras que pesam até 500 quilogramas (1.100 libras), bem como enxames de drones de ataque e artilharia, transformaram a cidade numa concha inabitável.
“Quando você se senta no posto de comando e ouve as trocas entre unidades (ucranianas), a cada poucos minutos um rádio chega, ‘KAB (bomba planadora) em Myrnohrad’”, disse Hodzenko. “A partir de agora, tudo o que os nossos combatentes podem fazer, e tudo o que fazem, é manter a cidade da melhor maneira possível, exercendo esforços titânicos e absolutamente desumanos”.
O assessor presidencial do Kremlin, Yurii Ushakov, disse na quarta-feira que o progresso da Rússia no campo de batalha fortaleceu sua posição negocial nas negociações com os Estados Unidos sobre o plano elaborado pelos EUA com o objetivo de acabar com a guerra.
“O progresso e a natureza das negociações foram, obviamente, influenciados pelos sucessos do exército russo no campo de batalha nas últimas semanas”, disse Ushakov aos jornalistas. “Esses desenvolvimentos tiveram um impacto positivo nas negociações.”
Na terça-feira, o Ministério da Defesa da Rússia afirmou que as tropas tinham assumido o controlo da vizinha Pokrovsk, publicando um vídeo de soldados russos segurando a bandeira russa no centro da cidade. A alegação foi rejeitada pelo Estado-Maior da Ucrânia.
O coronel Volodymyr Polevyi, chefe de comunicações da 7ª Brigada de Assalto do Corpo, que está estacionada naquela parte da frente, disse à AP na quarta-feira que as forças ucranianas ainda lutavam na parte norte da cidade.
Hodzenko instou os aliados ocidentais a continuarem a apoiar a Ucrânia.
“Apesar de alguns acordos ou desacordos entre os EUA, a Rússia, a União Europeia, a NATO, ainda precisamos de ajuda, em particular de ajuda militar”, disse Hodzenko, e acrescentou: “Para que o Ocidente não entre em guerra com a Rússia depois de um certo tempo, o Ocidente deve certamente ajudar-nos de todas as formas possíveis”.
