Os microfones boom, aquelas grandes bolas de ar na ponta de uma longa haste, já foram o método mais comum para gravar diálogos de filmes. Agora, pequenos microfones sem fio são onipresentes nos sets de filmagem, e esse é o domínio do especialista em mixagem de som Tod A. Maitland.
“Eu normalmente exagero no departamento de microfonação”, disse ele com um sorriso, descrevendo seu trabalho em “Springsteen: Deliver Me From Nowhere”, o drama estrelado por Jeremy Allen White que se concentra intimamente na criação de baixa fidelidade de “Nebraska”, de Bruce Springsteen. Esse álbum seminal de 1982 foi gravado por Springsteen em uma fita cassete enquanto estava isolado em uma casa na floresta de Nova Jersey.
O filme proporcionou um novo desafio para Maitland, cujos 100 créditos incluem projetos sobre Jim Morrison (“The Doors”), Aretha Franklin (“Respect”), os Beatles (“Across the Universe”) e Bob Dylan (“A Complete Unknown”), além dos musicais “West Side Story”, “The Greatest Showman”, “Tick, Tick…Boom!” e “Os Produtores”. Ativo há quase cinco décadas, Maitland começou sua carreira como operador de boom – aquela arte que gradualmente desaparecia – em clássicos dos anos 1980 como “Tootsie”.
“Algo como ‘A Complete Unknown’ foi como uma explosão de um período de tempo, de uma personalidade e de um estilo musical”, disse Maitland. “Mas Springsteen é mais uma implosão. Implosão da música, implosão da pessoa. E desde minhas primeiras conversas com o (diretor) Scott Cooper, esse era o objetivo – realmente capturar aquela voz, já que ela era tão isolada física e sonoramente. É um tipo de complexidade diferente de outros filmes musicais em que trabalhei. Estávamos realmente tentando encontrar aquele ambiente e sentimento exatos que tornam o trabalho de Bruce tão poderoso.”
Para cenas ambientadas no refúgio na floresta em Colts Neck, Nova Jersey, Springsteen conectou Maitland com Mike Batlan, o engenheiro de gravação (interpretado por Paul Walter Hauser no filme) que ajudou a montar o equipamento na casa. Batlan forneceu detalhes sobre os fones de ouvido e a máquina de eco usados em 1982.
“Tudo está correto”, disse Maitland. “E havia um tapete velho e felpudo em casa, o que é maravilhoso para a acústica.” Ele ouviu obsessivamente “Nebraska” enquanto testava os pequenos microfones de lapela escondidos que White usava. Além disso, “sempre coloco um microfone no canto da sala”, disse ele. “Quando você ouve “Nebraska”, você ouve apenas a voz de Bruce, mas quando está na sala com ele enquanto ele grava, você também deve ouvir o ambiente da sala.”
Jeremy Allen White em “Springsteen: Deliver Me From Nowhere” (20th Century Studios)
As cenas das sessões de gravação de Springsteen são cruciais para o filme, já que mais tarde ele desafia sua equipe de empresários a manter o som cru e polido do álbum. Nenhuma despesa foi poupada para garantir a recriação mais fiel do áudio. As cenas foram filmadas em uma casa na zona rural do norte de Nova Jersey, próxima a um lago em uma rua tranquila.
“Mas fechamos o tráfego na estrada”, disse Maitland. “Para a gravação regular de filmes, você pode ter veículos circulando ao longe, mas para o material musical, tudo precisa ser o mais imaculado possível.”
No extremo oposto desse espectro de ruído, o filme retrata a gravação de hard rock de “Born in the USA” de Springsteen no Power Station, um estúdio de Nova York com um telhado pontiagudo de madeira como um chalé suíço.
“É uma música de alto impacto e Jeremy estava colocando tudo em sua performance vocal”, disse Maitland. “Mas (cantar como) Bruce simplesmente mata sua voz, se você tentar. Então, depois de seis tomadas, Jeremy terminou. Lembro que foi a mesma coisa com Val Kilmer em “The Doors”. Sempre filmamos primeiro os close-ups de Val, porque depois de cinco ou seis tomadas sua voz estava completamente filmada.”
No início deste ano, Maitland recebeu o prêmio Career Achievement da Cinema Audio Society, mas sua lareira ainda não apresenta uma estatueta do Oscar, apesar de seis indicações. (E suas chances diminuíram há cinco anos, quando a AMPAS consolidou duas categorias de som em uma.)
Mas o veterano gravador brinca que ainda está “percorrendo todas as lendas do rock” em cinebiografias, e também ensina design de som na NYU, onde conversa com seus alunos sobre as diferenças sutis entre o que nossos ouvidos ouvem e o que um microfone capta.
Ele está impressionado com o fato de “Deliver Me From Nowhere” ter escolhido se concentrar na história de depressão e ansiedade de Springsteen.
“Tenho dificuldade em trabalhar com penugem”, disse ele. “Obviamente, fazer um filme sobre Bruce me atraiu, mas esse filme realmente tem uma mensagem e diz algo. Eu sei sobre os benefícios da terapia, mas nunca soube que Bruce sofria de depressão. É algo contra o qual muitas pessoas lutam, e o filme faz uma declaração tremenda.”
Esta história foi publicada pela primeira vez na edição Below-the-Line da revista de premiação TheWrap. Leia mais sobre o assunto aqui.
Joseph Kosinski e seus chefes de departamento “F1” fotografados para TheWrap por SMALLZ + RASKIND
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