A insistência da administração indiana em que os regulares do teste joguem seus produtos no Troféu Ranji deu uma relevância muito necessária ao principal torneio de primeira classe do país.
O marcador foi estabelecido na temporada passada, quando os fortes Virat Kohli e Rohit Sharma foram obrigados a comparecer pelas suas seleções nacionais após a péssima campanha no Troféu Border-Gavaskar, com Kohli conseguindo 190 corridas em cinco partidas e Rohit apenas 31 em três. Shubman Gill, KL Rahul e Ravindra Jadeja estavam entre os outros que retornaram para se testar no desgaste do críquete de primeira classe de quatro dias, embora não houvesse partidas de teste imediatas naquele momento.
No entanto, os holofotes estão longe do Troféu Ranji nesta temporada, graças a um calendário internacional lotado. Séries de testes consecutivas contra as Índias Ocidentais e a África do Sul imprensaram uma viagem de bola branca à Austrália, restringindo a disponibilidade dos jogadores. Apenas Yashasvi Jaiswal e Jadeja, ambos não presentes na viagem à Austrália, fizeram uma aparição solitária em seus respectivos times estaduais.
A poeira estelar que sobrou também foi eliminada por causa da série da Índia-A contra a África do Sul-A em casa, e de outro lote de jogadores partindo para o Asia Cup Rising Stars, no Catar. Como consequência, Bengala ficou sem seu capitão, Abhimanyu Easwaran e o capitão substituto Abishek Porel. O atual campeão Vidarbha teve que dispensar seu principal tomador de postigos, Harsh Dubey.
No início deste ano, Virat Kohli fez uma rara aparição pelo time de Delhi em sua última partida da fase da liga do Troféu Ranji, contra o Railways. | Crédito da foto: SHIV KUMAR PUSHPAKAR
No início deste ano, Virat Kohli fez uma rara aparição pelo time de Delhi em sua última partida da fase da liga do Troféu Ranji, contra o Railways. | Crédito da foto: SHIV KUMAR PUSHPAKAR
Apesar do técnico da Índia, Gautam Gambhir, reiterar seu compromisso com o críquete doméstico, parece haver pouca sinergia entre o Troféu Ranji e a equipe de teste indiana.
Nitish Kumar Reddy, ainda incerto sobre seu papel no time de Teste, foi convocado para se juntar ao time India-A One-Day em vez de seu time doméstico, Andhra, quando foi omitido da equipe titular para o primeiro Teste contra a África do Sul, em Calcutá. Da mesma forma, Prasidh Krishna, regular na equipe de testes, foi retirado do Troféu Ranji quando escolhido para a série limitada contra a África do Sul-A. Até mesmo a importância das performances do Troféu Ranji parece ter se deteriorado.
As 602 corridas de Karun Nair em cinco partidas pelo Karnataka nesta temporada do Troféu Ranji, com um século e duzentos, ainda não conseguiram lhe render uma visão mais longa dos selecionadores de testes indianos. | Crédito da foto: Nirmal Harindran
As 602 corridas de Karun Nair em cinco partidas pelo Karnataka nesta temporada do Troféu Ranji, com um século e duzentos, ainda não conseguiram lhe render uma visão mais longa dos selecionadores de testes indianos. | Crédito da foto: Nirmal Harindran
Karun Nair traçou um caminho de volta ao time indiano com a ajuda de temporadas prolíficas com Vidarbha no Troféu Ranji.
No entanto, ele está novamente em desvantagem após uma série de ensaios medianos contra a Inglaterra no Troféu Anderson-Tendulkar. Suas 602 corridas em cinco jogos este ano pelo Karnataka, que incluem um século e um século duplo, foram insuficientes para defender uma corda um pouco mais longa.
As tentativas de Mohammed Shami de ganhar mais uma chance pela seleção indiana também foram em vão. Ele tem 20 postigos em quatro jogos, com uma média de 18 nesta temporada, mas nem sequer foi considerado para o lado A, que disputou dois jogos de vários dias contra a África do Sul-A. O versátil Shams Mulani de Mumbai tem 28 postigos em cinco jogos, o terceiro maior nesta temporada. Ele também acertou em cheio e marcou 285 corridas com uma média de 57. Mas seu desempenho consistente foi esquecido e ele não encontrou lugar nem mesmo na configuração Índia-A, muito menos na Índia.
A derrota da Índia nas mãos dos Proteas também colocou em foco a desconexão entre o Troféu Ranji e o críquete internacional em termos de condições de jogo.
Este ano, os campos oferecidos têm sido mais planos do que o habitual, apesar do BCCI aconselhar as unidades do Estado a produzirem pistas mais animadas. Até a quinta rodada desta temporada, a taxa de acertos dos arremessadores nas duas primeiras entradas de uma partida era de 66, a pior desde 2017/18. Embora a média dos batedores ao longo das duas primeiras entradas tenha aumentado apenas marginalmente, a sua taxa de expulsões (bolas enfrentadas por postigo) ultrapassou os 64 lançamentos este ano. Nos testes disputados na Índia, a taxa de dispensas dos batedores foi de 64 ou mais apenas duas vezes (2016/17 e 2017/18) nos últimos 10 anos.
O técnico da Índia, Gautam Gambhir, enfatizou repetidamente a importância do críquete doméstico, mas os arremessos mais planos de Ranji nesta temporada levantaram questões sobre até que ponto as condições refletem as demandas do teste. | Crédito da foto: ANI
O técnico da Índia, Gautam Gambhir, enfatizou repetidamente a importância do críquete doméstico, mas os arremessos mais planos de Ranji nesta temporada levantaram questões sobre até que ponto as condições refletem as demandas do teste. | Crédito da foto: ANI
As pontuações da equipe são outro indicador das condições. As equipes escalaram 500 corridas em 24 entradas nesta temporada, apenas cinco abaixo do total da temporada passada e a caminho de perto da marca de 37 em 2012/13 – o maior número desde a virada do milênio.
As massas que duram mais no vinco também refletiram nos resultados. Dos 80 jogos dos Grupos de Elite, apenas 43 partidas culminaram em resultado. Uma taxa de resultados de 53 por cento no Troféu Ranji é a mais baixa desde 2016/17. Foram mais de 60% nas últimas cinco temporadas. Os líderes da tabela no intervalo do meio da temporada – Karnataka, Bengala, Vidarbha e Mumbai – empataram nove empates até agora. Na temporada passada, os vencedores dos grupos tiveram um total acumulado de nove empates após a rodada final. No entanto, as condições relativamente consistentes colmataram o abismo de habilidade entre os pesos pesados tradicionais e os restantes, tornando este Troféu Ranji disputado de forma mais equilibrada.
A primeira vitória de Jammu & Kashmir (J&K) sobre o heptacampeão Delhi foi o destaque da temporada. A equipe liderada por Paras Dogra está em segundo lugar no Grupo D, com 20 pontos, e poderia ter liderado se não fosse pela agonizante derrota de 35 corridas contra Mumbai. O sucesso da J&K dependeu da força da sua unidade de ritmo, liderada por Auqib Nabi, que tem 29 postigos em cinco jogos com uma média de 13,67.
Da mesma forma, Services, Jharkhand e Haryana – times desprovidos de estrelas internacionais – deram um soco acima de seu peso e estão na disputa pela eliminação. Por outro lado, Tamil Nadu encontra-se definhando na metade inferior do seu grupo.
As unidades mais pequenas provaram ser duras adversárias das equipas maiores, mesmo em casos em que isso pode não ser evidente em termos de pontos ganhos. Nagaland, que jogou no Plate Group na temporada passada, quase conseguiu uma vantagem no primeiro turno contra Tamil Nadu, cortesia de um século de Imliwati Lemtur.
A sorte de Nagaland nesta temporada coloca uma questão para o Plate Group e seus membros. O time quase conseguiu um assalto contra um gigante nacional, mas também caiu para derrotas em três entradas. Isolados do torneio, os times do Plate podem ganhar melhor exposição ao enfrentar times de primeira linha em algumas rodadas a cada temporada.
No entanto, esta não é a única situação que o Troféu Ranji enfrenta. Vários capitães e treinadores manifestaram o seu descontentamento com o intervalo do meio da temporada, que tem o potencial de diminuir o ímpeto da sua equipa acumulado ao longo de cinco jornadas.
Há, no entanto, vozes a favor da ruptura. O capitão de Mumbai, Shardul Thakur, que foi um dos primeiros jogadores de críquete a levantar questões sobre a agenda lotada do Troféu Ranji, expressou sua satisfação com o novo sistema, enquanto Siddhesh Lad também acredita que, mantendo o interesse maior em mente, este é o movimento certo.
“Eu sinto que esta é a coisa certa a fazer. Obviamente, como um cara que está em forma, isso pode quebrar meu ímpeto. Mas também tem a ver com a carga de trabalho. Nos últimos cinco jogos, jogamos 100-150 saldos e depois rebatemos, e como diz nosso técnico Omkar Salvi, o Troféu Ranji é como uma maratona. Aqui, você precisa continuar indo devagar. Se você vê a carga de trabalho dos arremessadores, é certo fazer uma pausa, jogar T20, One-Dayers e depois voltar para a bola vermelha”, disse Lad ao Sportstar.
A mudança de formatos pode imitar um calendário internacional, mas para um torneio que ainda é, em essência, uma linha de abastecimento para a equipa principal, uma corrida sustentada de uma só vez iria, sem dúvida, obter os melhores desempenhos.
Além disso, mais apoio do Troféu Ranji – nas condições e qualidade dos jogadores – num momento em que a seleção indiana está em transição para uma nova geração é uma exigência justificada. Mas é apenas uma das pontas do acordo. Manter o sistema de alimentação relevante também depende do nível superior.
Publicado em 03 de dezembro de 2025
